Au début de la Seconde Guerre mondiale , le gouvernement du Royaume de Bulgarie dirigé par Bogdan Filov a déclaré une position de neutralité, étant déterminé à la respecter jusqu'à la fin de la guerre, mais espérant des gains territoriaux sans effusion de sang, en particulier dans les terres à forte influence. Population bulgare occupée par les pays voisins après la Seconde Guerre balkanique et la Première Guerre mondiale .Mais il était clair que la position géopolitique centrale de la Bulgarie dans les Balkans entraînerait inévitablement de fortes pressions extérieures de la part des deux camps de la Seconde Guerre mondiale.^[47] La ​​Turquie avait un pacte de non-agression avec la Bulgarie.^[48]La Bulgarie a réussi à négocier la récupération du sud de la Dobroudja, qui fait partie de la Roumanie depuis 1913, dans le cadre du Traité de Craiova parrainé par l'Axe le 7 septembre 1940, qui a renforcé les espoirs bulgares de résoudre les problèmes territoriaux sans implication directe dans la guerre.Cependant, la Bulgarie a été contrainte de rejoindre les puissances de l'Axe en 1941, lorsque les troupes allemandes qui se préparaient à envahir la Grèce depuis la Roumanie ont atteint les frontières bulgares et ont demandé l'autorisation de traverser le territoire bulgare.Menacé d'affrontement militaire direct, le tsar Boris III n'a d'autre choix que de rejoindre le bloc fasciste, officialisé le 1er mars 1941. Il y a peu d'opposition populaire, l' Union soviétique étant partie à un pacte de non-agression avec l'Allemagne .^[49] Cependant, le roi a refusé de livrer les Juifs bulgares aux nazis, sauvant ainsi 50 000 vies.^[50]Les troupes bulgares défilent lors d'un défilé de la victoire à Sofia célébrant la fin de la Seconde Guerre mondiale, 1945La Bulgarie n’a pas rejoint l’invasion allemande de l’Union soviétique qui a commencé le 22 juin 1941 et n’a pas non plus déclaré la guerre à l’Union soviétique.Cependant, malgré l'absence de déclarations officielles de guerre des deux côtés, la marine bulgare a été impliquée dans un certain nombre d'escarmouches avec la flotte soviétique de la mer Noire, qui a attaqué la navigation bulgare.En outre, les forces armées bulgares en garnison dans les Balkans ont combattu divers groupes de résistance.Le gouvernement bulgare fut contraint par l'Allemagne de déclarer une guerre symbolique au Royaume-Uni et aux États-Unis le 13 décembre 1941, acte qui aboutit au bombardement de Sofia et d'autres villes bulgares par des avions alliés.Le 23 août 1944, la Roumanie quitte les puissances de l'Axe, déclare la guerre à l'Allemagne et autorise les forces soviétiques à traverser son territoire pour atteindre la Bulgarie.Le 5 septembre 1944, l’Union soviétique déclare la guerre à la Bulgarie et l’envahit.En trois jours, les Soviétiques occupèrent la partie nord-est de la Bulgarie ainsi que les principales villes portuaires de Varna et Bourgas.Pendant ce temps, le 5 septembre, la Bulgarie déclarait la guerre à l’Allemagne nazie.L'armée bulgare reçut l'ordre de n'opposer aucune résistance.^[51]Le 9 septembre 1944, lors d'un coup d'État, le gouvernement du Premier ministre Konstantin Mouraviev fut renversé et remplacé par un gouvernement du Front de la Patrie dirigé par Kimon Georgiev.Le 16 septembre 1944, l’Armée rouge soviétique entre à Sofia.^[51] L'armée bulgare a remporté plusieurs victoires contre la 7e division de montagne volontaire SS Prinz Eugen (à Nish), la 22e division d'infanterie (à Strumica) et d'autres forces allemandes lors des opérations au Kosovo et à Stratsin.^[52]