Guerres gréco-perses

Les Grecs de la période classique croyaient que, dans la période sombre qui a suivi l’effondrement de la civilisation mycénienne, un nombre important de Grecs ont fui et ont émigré vers l’Asie Mineure et s’y sont installés.Ces colons appartenaient à trois groupes tribaux : les Éoliens, les Doriens et les Ioniens.Les Ioniens s'étaient installés sur les côtes de Lydie et de Carie, fondant les douze villes qui composaient l'Ionie.Les villes d'Ionie sont restées indépendantes jusqu'à ce qu'elles soient conquises par les Lydiens de l'Asie Mineure occidentale.Le prince perse Cyrus a mené une rébellion contre le dernier roi mède Astyages en 553 avant notre ère.Tout en combattant les Lydiens, Cyrus avait envoyé des messages aux Ioniens leur demandant de se révolter contre la domination lydienne, ce que les Ioniens avaient refusé de faire.Après que Cyrus eut terminé la conquête de Lydie, les villes ioniennes proposèrent désormais d'être ses sujets dans les mêmes conditions qu'elles avaient été les sujets de Crésus.Cyrus refusa, invoquant le refus des Ioniens de l'aider auparavant.Les Ioniens se préparèrent ainsi à se défendre, et Cyrus envoya le général mède Harpagus pour les conquérir.Dans les années qui suivirent leur conquête, les Perses trouvèrent les Ioniens difficiles à gouverner.Les Perses se sont donc contentés de parrainer un tyran dans chaque ville ionienne, même si cela les a entraînés dans les conflits internes des Ioniens.A la veille des guerres gréco-perses, il est probable que la population ionienne était mécontente et prête à la rébellion.

Le siège de Naxos (499 avant notre ère) était une tentative ratée du tyran milésien Aristagoras, opérant avec le soutien et au nom de l' empire perse de Darius le Grand, de conquérir l'île de Naxos.Ce fut le premier acte des guerres gréco- perses , qui dureront finalement 50 ans.Aristagoras avait été approché par des aristocrates naxiens exilés, qui cherchaient à retourner sur leur île.Voyant une opportunité de renforcer sa position à Milet, Aristagoras rechercha l'aide de son suzerain, le roi perse Darius le Grand, et du satrape local, Artaphernès, pour conquérir Naxos.Consentant à l'expédition, les Perses rassemblèrent une force de 200 trirèmes sous le commandement de Megabates.L’expédition sombre rapidement dans la débâcle.Aristagoras et Megabates se sont disputés lors du voyage vers Naxos, et quelqu'un (peut-être Megabates) a informé les Naxiens de l'arrivée imminente de la force.À leur arrivée, les Perses et les Ioniens se trouvaient ainsi face à une ville bien préparée à subir un siège.Le corps expéditionnaire s'installe dûment pour assiéger les défenseurs, mais après quatre mois sans succès, il manque d'argent et est contraint de retourner en Asie Mineure.Au lendemain de cette expédition désastreuse, et sentant sa destitution imminente de son poste de tyran, Aristagoras choisit d'inciter toute l'Ionie à la rébellion contre Darius le Grand.La révolte s'est ensuite étendue à la Carie et à Chypre.Trois années de campagne perse à travers l'Asie Mineure suivirent, sans effet décisif, avant que les Perses ne se regroupent et ne se dirigent directement vers l'épicentre de la rébellion à Milet.Lors de la bataille de Lade, les Perses ont vaincu de manière décisive la flotte ionienne et ont mis fin à la rébellion.Bien que l'Asie Mineure ait été ramenée dans le giron perse, Darius jura de punir Athènes et Érétrie, qui avaient soutenu la révolte.En 492 avant notre ère, la première invasion perse de la Grèce allait commencer à la suite de l’échec de l’attaque de Naxos et de la révolte ionienne.

La révolte ionienne et les révoltes associées à Éolis, Doris, Chypre et Carie, étaient des rébellions militaires menées par plusieurs régions grecques d'Asie Mineure contre la domination perse , qui ont duré de 499 à 493 avant notre ère.Au cœur de la rébellion se trouvait le mécontentement des villes grecques d'Asie Mineure à l'égard des tyrans nommés par la Perse pour les gouverner, ainsi que les actions individuelles de deux tyrans milésiens, Histiée et Aristagoras.Les villes d'Ionie avaient été conquises par la Perse vers 540 avant notre ère et étaient ensuite gouvernées par des tyrans indigènes, nommés par le satrape perse de Sardes.En 499 avant notre ère, le tyran de Milet, Aristagoras, lança une expédition conjointe avec le satrape perse Artaphernes pour conquérir Naxos, dans le but de renforcer sa position.La mission fut une débâcle et, sentant son retrait imminent de son poste de tyran, Aristagoras choisit d'inciter toute l'Ionie à la rébellion contre le roi perse Darius le Grand.La révolte ionienne constitue le premier conflit majeur entre la Grèce et l' Empire perse et représente à ce titre la première phase des guerres gréco-perses.Bien que l'Asie Mineure ait été ramenée dans le giron perse, Darius jura de punir Athènes et Érétrie pour leur soutien à la révolte.De plus, voyant que la myriade de cités-États de Grèce représentait une menace constante pour la stabilité de son empire, selon Hérodote, Darius décida de conquérir la Grèce entière.En 492 avant notre ère, la première invasion perse de la Grèce, la phase suivante des guerres gréco-perses, commença comme conséquence directe de la révolte ionienne.

Au printemps 498 avant notre ère, une force athénienne de vingt trirèmes, accompagnée de cinq d'Érétrie, mit le cap sur l'Ionie.Ils rejoignirent la principale force ionienne près d'Éphèse.Refusant de diriger personnellement la force, Aristagoras nomma son frère Charopinus et un autre Milésien, Hermophantus, comme généraux.Cette force fut ensuite guidée par les Éphésiens à travers les montagnes jusqu'à Sardes, la capitale satrapale d'Artaphernès.Les Grecs ont pris les Perses par surprise et ont pu s'emparer de la ville basse.Cependant, Artapherne tenait toujours la citadelle avec une force humaine importante.La ville basse a alors pris feu, suggère Hérodote accidentellement, qui s'est rapidement propagé.Les Perses de la citadelle, entourés d'une ville en feu, débouchèrent sur la place du marché de Sardes, où ils combattirent les Grecs, les repoussant.Les Grecs, démoralisés, se retirèrent alors de la ville et commencèrent à retourner vers Éphèse.Hérodote rapporte que lorsque Darius apprit l'incendie de Sardes, il jura de se venger des Athéniens (après avoir demandé qui ils étaient réellement) et chargea un serviteur de lui rappeler trois fois par jour son vœu : « Maître, souvenez-vous des Athéniens ».

Il est clair que les Grecs démoralisés et fatigués n'étaient pas de taille face aux Perses et furent complètement mis en déroute dans la bataille qui s'ensuivit à Éphèse.Beaucoup furent tués, dont le général érétrien Eualcides.Les Ioniens qui ont échappé à la bataille se sont dirigés vers leurs propres villes, tandis que les Athéniens et les Érétriens restants ont réussi à regagner leurs navires et à retourner en Grèce.Les Athéniens mettaient alors fin à leur alliance avec les Ioniens, car les Perses s'étaient révélés tout sauf la proie facile décrite par Aristagoras.Cependant, les Ioniens restèrent engagés dans leur rébellion et les Perses ne semblaient pas donner suite à leur victoire à Éphèse.Vraisemblablement, ces forces ad hoc n’étaient pas équipées pour assiéger aucune des villes.Malgré la défaite d’Éphèse, la révolte s’est en fait étendue davantage.Les Ioniens envoyèrent des hommes à l'Hellespont et à la Propontide et capturèrent Byzance et les autres villes voisines.Ils persuadèrent également les Cariens de se joindre à la rébellion.De plus, voyant la propagation de la rébellion, les royaumes de Chypre se révoltèrent également contre la domination perse sans aucune persuasion extérieure.La bataille d’Éphèse n’a donc pas eu d’effet majeur sur la révolte.

A Chypre, tous les royaumes s'étaient révoltés sauf celui d'Amathus.Le chef de la révolte chypriote était Onesilus, frère du roi de Salamine Gorgus.Il s'installa alors pour assiéger Amathus.L'année suivante (497 avant notre ère), Onesilus (assiégeant toujours Amathus), apprit qu'une force perse sous Artybius avait été envoyée à Chypre.Onesilus envoya donc des messagers en Ionie, leur demandant d'envoyer des renforts, ce qu'ils firent, « en grande force ».Une armée perse arriva finalement à Chypre, appuyée par une flotte phénicienne.Les Ioniens ont choisi de combattre en mer et ont vaincu les Phéniciens.Dans la bataille terrestre simultanée à l'extérieur de Salamine, les Chypriotes obtinrent un premier avantage en tuant Artybius.Cependant, la défection de deux contingents vers les Perses paralysa leur cause, ils furent mis en déroute et Onesilus fut tué.La révolte à Chypre fut ainsi écrasée et les Ioniens rentrèrent chez eux.Les forces perses en Asie Mineure semblent avoir été réorganisées en 497 avant notre ère, avec trois des gendres de Darius, Dauris, Hymaees et Otanes, prenant la tête de trois armées.Hérodote suggère que ces généraux se partagèrent les terres rebelles et entreprirent ensuite d'attaquer leurs zones respectives.Dauris, qui semble avoir eu la plus grande armée, emmena d'abord son armée vers l'Hellespont.Là, il assiégea systématiquement et prit les villes de Dardanus, Abydos, Percote, Lampsacus et Paesus, chacune en un seul jour selon Hérodote.Cependant, lorsqu'il apprit que les Cariens se révoltaient, il déplaça son armée vers le sud pour tenter d'écraser cette nouvelle rébellion.Cela situe le moment de la révolte carienne au début de 497 avant notre ère.Hymée se rendit à la Propontide et prit la ville de Cius.Après que Dauris ait déplacé ses forces vers la Carie, Hymée marcha vers l'Hellespont et captura de nombreuses villes éoliennes ainsi que certaines villes de la Troade.Cependant, il tomba ensuite malade et mourut, mettant ainsi fin à sa campagne.Pendant ce temps, Otanès et Artaphernes faisaient campagne en Ionie (voir ci-dessous).

Apprenant que les Cariens s'étaient rebellés, Daurises mena son armée vers le sud, en Carie.Les Cariens se sont rassemblés aux « Piliers Blancs », sur la rivière Marsyas (l'actuelle Cine), un affluent du Méandre.Pixodore, un parent du roi de Cilicie, suggéra aux Cariens de traverser le fleuve et de se battre avec celui-ci derrière eux, afin d'empêcher la retraite et de les inciter ainsi à combattre avec plus de courage.Cette idée fut rejetée et les Cariens firent traverser le fleuve aux Perses pour les combattre.La bataille qui s'ensuivit fut, selon Hérodote, une longue affaire, les Cariens combattant obstinément avant de finalement succomber sous le poids du nombre perse.Hérodote suggère que 10 000 Cariens et 2 000 Perses sont morts dans la bataille.Les survivants de Marsyas se replièrent dans un bosquet sacré de Zeus à Labraunda et délibérèrent s'ils devaient se rendre aux Perses ou fuir complètement l'Asie.Cependant, pendant leurs délibérations, ils furent rejoints par une armée milésienne et, avec ces renforts, décidèrent de poursuivre le combat.Les Perses attaquèrent ensuite l'armée à Labraunda et infligèrent une défaite encore plus lourde, les Milésiens subissant des pertes particulièrement lourdes.Après la double victoire sur les Cariens, Daurises commença la tâche de réduire les forteresses cariennes.Les Cariens décidèrent de poursuivre la bataille et décidèrent de tendre une embuscade aux Dauris sur la route traversant Pédasus.Hérodote laisse entendre que cela s'est produit plus ou moins directement après Labraunda, mais il a également été suggéré que Pédasus s'est produit l'année suivante (496 avant notre ère), donnant aux Cariens le temps de se regrouper.Les Perses arrivèrent à Pédasus pendant la nuit et l'embuscade fut déclenchée avec beaucoup d'effet.L'armée perse fut anéantie et Daurises et les autres commandants perses furent tués.Le désastre de Pedasus semble avoir créé une impasse dans la campagne terrestre, et il n'y a apparemment eu que peu de campagnes supplémentaires en 496 et 495 avant notre ère.

Peu de temps après la rébellion contre Denys, la flotte perse s'est déplacée pour attaquer les Ioniens, qui ont navigué à leur rencontre.Le contingent samien a hissé ses voiles, comme convenu, et a fui le champ de bataille.Cependant, 11 navires samiens refusèrent d'abandonner les autres Ioniens et restèrent à la bataille.Voyant les Samiens partir, leurs voisins de l'aile ouest, les Lesbiennes, prirent également la fuite.Toute l’aile ouest de la ligne de bataille ionienne s’effondre ainsi très rapidement.D'autres contingents ioniens ont également fui alors que la situation devenait plus désespérée.

Avec la défaite de la flotte ionienne à la bataille de Lade, la révolte était effectivement terminée.Milet fut étroitement investi, les Perses « exploitant les murs et utilisant tous les moyens contre eux, jusqu'à ce qu'ils les capturent complètement ».Selon Hérodote, la plupart des hommes furent tués et les femmes et les enfants réduits en esclavage.Les preuves archéologiques corroborent en partie cette hypothèse, montrant des signes généralisés de destruction et d'abandon d'une grande partie de la ville à la suite de Lade.Cependant, certains Milésiens sont restés (ou sont rapidement revenus) à Milet, même si la ville ne retrouvera jamais son ancienne grandeur.Milet était ainsi théoriquement « laissé vide de Milésiens » ;les Perses prirent la ville et les terres côtières pour eux-mêmes et cédèrent le reste du territoire milésien aux Cariens de Pédasus.Les Milésiens captifs furent amenés devant Darius à Suse, qui les installa à "Ampé" sur la côte du golfe Persique, près de l'embouchure du Tigre.De nombreux Samiens furent consternés par les actions de leurs généraux à Lade et décidèrent d'émigrer avant que leur ancien tyran, Aeaces de Samos, ne revienne les gouverner.Ils acceptèrent l'invitation des habitants de Zancle de s'établir sur la côte de Sicile et emmenèrent avec eux les Milésiens qui avaient réussi à échapper aux Perses.Samos elle-même a été épargnée par la destruction par les Perses en raison de la défection samienne à Lade.La majeure partie de la Carie se rendit désormais aux Perses, même si certaines forteresses durent être capturées par la force.

Lorsqu'Histiée apprit la chute de Milet, il semble s'être désigné chef de la résistance contre la Perse .Parti de Byzance avec sa force de Lesbiennes, il navigua vers Chios.Les Chians refusèrent de le recevoir, alors il attaqua et détruisit les restes de la flotte Chian.Paralysés par les deux défaites en mer, les Chians acquiescèrent alors au leadership d'Histiaeus.Histiée rassembla alors une grande force d'Ioniens et d'Éoliens et alla assiéger Thasos.Cependant, il reçut ensuite la nouvelle que la flotte perse partait de Milet pour attaquer le reste de l'Ionie, il retourna donc rapidement à Lesbos.Afin de nourrir son armée, il mena des expéditions de recherche de nourriture sur le continent près d'Atarneus et de Myus.Une importante force perse dirigée par Harpagus se trouvait dans la région et a finalement intercepté une expédition de recherche de nourriture près de Malène.La bataille qui a suivi a été âprement menée, mais s'est terminée par une charge réussie de cavalerie perse, mettant en déroute la ligne grecque.Histiée lui-même se rendit aux Perses, pensant pouvoir convaincre Darius de lui pardonner.Cependant, il fut emmené chez Artaphernes, qui, pleinement conscient de la trahison passée d'Histiaeus, l'empala puis envoya sa tête embaumée à Darius.La flotte et l'armée perses hivernèrent à Milet, avant de partir en 493 avant notre ère pour enfin étouffer les dernières braises de la révolte.Ils attaquèrent et capturèrent les îles de Chios, Lesbos et Ténédos.Sur chacun d'eux, ils ont constitué un « filet humain » de troupes et ont balayé toute l'île pour débusquer tous les rebelles qui s'y cachaient.Ils se sont ensuite déplacés vers le continent et ont capturé chacune des villes restantes d'Ionie, recherchant de la même manière les rebelles restants.Bien que les villes d'Ionie aient sans aucun doute été détruites par la suite, aucune ne semble avoir subi le sort de Milet.Hérodote dit que les Perses choisissaient les plus beaux garçons de chaque ville et les castraient, choisissaient les plus belles filles et les envoyaient au harem du roi, puis brûlaient les temples des villes.Bien que cela soit peut-être vrai, Hérodote exagère probablement aussi l'ampleur de la dévastation. En quelques années, les villes étaient plus ou moins revenues à la normale et elles furent en mesure d'équiper une grande flotte pour la deuxième invasion perse de la Grèce, le 13 seulement. des années plus tard.L'armée perse reconquit ensuite les colonies du côté asiatique de la Propontide, tandis que la flotte perse remontait la côte européenne de l'Hellespont, prenant chaque colonie à tour de rôle.L’ensemble de l’Asie Mineure étant désormais fermement revenu à la domination perse, la révolte était enfin terminée.

La première invasion perse de la Grèce , pendant les guerres gréco-perses, commença en 492 avant notre ère et se termina par la victoire décisive des Athéniens à la bataille de Marathon en 490 avant notre ère.L'invasion, composée de deux campagnes distinctes, fut ordonnée par le roi perse Darius le Grand, principalement dans le but de punir les cités-États d'Athènes et d'Érétrie.Ces villes avaient soutenu les villes d'Ionie lors de leur révolte contre la domination perse, suscitant ainsi la colère de Darius.Darius y vit également l'opportunité d'étendre son empire en Europe et de sécuriser sa frontière occidentale.

Au printemps 492 avant notre ère, un corps expéditionnaire, commandé par le gendre de Darius, Mardonius, fut rassemblé, composé d'une flotte et d'une armée de terre.Si le but ultime était de punir Athènes et Érétrie, l'expédition visait également à soumettre autant de villes grecques que possible.Parti de Cilicie, Mardonius envoya l'armée marcher vers l'Hellespont, tandis qu'il voyageait avec la flotte.Il contourna les côtes de l'Asie Mineure jusqu'en Ionie, où il passa peu de temps à abolir les tyrannies qui régnaient sur les villes d'Ionie.Ironiquement, puisque l'établissement de démocraties avait été un facteur clé dans la révolte ionienne, il a remplacé les tyrannies par des démocraties. L'établissement de la démocratie par Mardonius ici peut être considéré comme une tentative de pacifier l'Ionie, permettant à son flanc d'être protégé alors qu'il avançait vers l'Hellespont puis sur Athènes et Erétrie.De là, la flotte continua sa route vers l'Hellespont et, lorsque tout fut prêt, elle envoya les forces terrestres vers l'Europe.L'armée traversa ensuite la Thrace, la subjuguant à nouveau, puisque ces terres avaient déjà été ajoutées à l' Empire perse en 512 avant notre ère, lors de la campagne de Darius contre les Scythes.En atteignant la Macédoine, les Perses la forcèrent à devenir une partie entièrement subordonnée de l'Empire perse ;ils étaient vassaux des Perses depuis la fin du VIe siècle avant notre ère, mais conservaient leur autonomie générale.Pendant ce temps, la flotte traversa Thasos, ce qui obligea les Thasiens à se soumettre aux Perses.La flotte contourne ensuite le littoral jusqu'à Acanthus en Chalcidique, avant de tenter de contourner la pointe du Mont Athos.Cependant, ils furent pris dans une violente tempête, qui les poussa contre les côtes de l'Athos, détruisant (selon Hérodote) 300 navires, avec la perte de 20 000 hommes.Puis, alors que l'armée campait en Macédoine, les Brygiens, une tribu thrace locale, lancèrent un raid nocturne contre le camp perse, tuant de nombreux Perses et blessant Mardonius.Malgré sa blessure, Mardonius s'assure que les Brygiens soient vaincus et subjugués, avant de ramener son armée vers l'Hellespont ;les restes de la marine se retirèrent également en Asie.Bien que cette campagne se soit terminée sans gloire, les approches terrestres de la Grèce avaient été sécurisées et les Grecs avaient sans aucun doute été informés des intentions de Darius à leur égard.

En 490 avant notre ère, Datis et Artaphernes (fils du satrape Artaphernes) reçurent le commandement d'une force d'invasion amphibie et quittèrent la Cilicie.La force perse a d'abord navigué vers l'île de Rhodes, où une Chronique du temple lindien rapporte que Datis a assiégé la ville de Lindos, mais sans succès.La flotte a navigué à côté de Naxos, pour punir les Naxiens pour leur résistance à l'expédition ratée que les Perses y avaient organisée dix ans plus tôt.Beaucoup d'habitants ont fui vers les montagnes ;ceux que les Perses capturèrent furent réduits en esclavage.Les Perses brûlèrent alors la ville et les temples des Naxiens.La flotte a ensuite parcouru le reste de la mer Égée en direction d'Érétrie, prenant des otages et des troupes de chaque île.La force opérationnelle a navigué vers l'Eubée et vers la première cible majeure, l'Érétrie.Les Érétriens n'ont fait aucune tentative pour empêcher les Perses de débarquer ou d'avancer et se sont donc laissés assiéger.Pendant six jours, les Perses attaquèrent les murs, avec des pertes des deux côtés ;cependant, le septième jour, deux Érétriens réputés ouvrirent les portes et livrèrent la ville aux Perses.La ville a été rasée et les temples et sanctuaires ont été pillés et incendiés.De plus, selon les ordres de Darius, les Perses réduisirent en esclavage tous les habitants restants.

Le siège d'Érétrie a eu lieu en 490 avant notre ère, lors de la première invasion perse de la Grèce.La ville d'Érétrie, en Eubée, fut assiégée par une puissante force perse sous le commandement de Datis et d'Artapherne.Atteignant l'Eubée au milieu de l'été après une campagne réussie dans la mer Égée, les Perses entreprirent de mettre le siège d'Érétrie.Le siège dura six jours avant qu'une cinquième colonne de nobles érétriens ne livre la ville aux Perses.La ville fut pillée et la population déportée vers le village d'Ardericca en Susiana, près de la capitale perse.Après Érétrie, les forces perses s'embarquèrent pour Athènes et débarquèrent dans la baie de Marathon.Une armée athénienne marcha à leur rencontre et remporta une célèbre victoire à la bataille de Marathon, mettant ainsi fin à la première invasion perse.

La bataille de Marathon a eu lieu en 490 avant notre ère lors de la première invasion perse de la Grèce.Elle opposa les citoyens d'Athènes, aidés par Platées, et une force perse commandée par Datis et Artapherne.La bataille fut le point culminant de la première tentative de la Perse, sous le roi Darius Ier, de soumettre la Grèce .L'armée grecque inflige une défaite écrasante aux Perses les plus nombreux, marquant un tournant dans les guerres gréco-perses.La première invasion perse était une réponse à l'implication des Athéniens dans la révolte ionienne, lorsqu'Athènes et Érétrie envoyèrent une force pour soutenir les villes d'Ionie dans leur tentative de renverser la domination perse.Les Athéniens et les Érétriens avaient réussi à capturer et à incendier Sardes, mais ils furent ensuite contraints de battre en retraite avec de lourdes pertes.En réponse à ce raid, Darius jura d'incendier Athènes et Érétrie.D'après Hérodote, Darius se fit apporter son arc puis décocha une flèche « vers le ciel », en disant : « Zeus, qu'il me soit accordé de me venger des Athéniens !Hérodote écrit en outre que Darius a chargé l'un de ses serviteurs de dire « Maître, souvenez-vous des Athéniens » trois fois avant le dîner chaque jour. Au moment de la bataille, Sparte et Athènes étaient les deux plus grandes cités-États de Grèce.Une fois que la révolte ionienne fut finalement écrasée par la victoire perse à la bataille de Lade en 494 avant notre ère, Darius commença à planifier la soumission de la Grèce.En 490 avant notre ère, il envoya une force opérationnelle navale sous Datis et Artaphernes à travers la mer Égée, pour soumettre les Cyclades, puis lancer des attaques punitives sur Athènes et Érétrie.

Après l'échec de la première invasion, Darius commença à lever une nouvelle armée énorme avec laquelle il avait l'intention de soumettre complètement la Grèce .Cependant, en 486 avant notre ère, ses sujetségyptiens se révoltèrent et la révolte força le report sine die de toute expédition grecque.Darius meurt alors qu'il s'apprête à marcher sur l'Égypte, et le trône de Perse passe à son fils Xerxès Ier. Xerxès écrase la révolte égyptienne, et reprend très vite les préparatifs de l'invasion de la Grèce.Puisqu’il s’agissait d’une invasion à grande échelle, elle nécessitait une planification, un stockage et une conscription à long terme.Xerxès décida que l'Hellespont serait ponté pour permettre à son armée de traverser vers l'Europe et qu'un canal devrait être creusé à travers l'isthme du Mont Athos (une flotte perse avait été détruite en 492 avant notre ère en contournant cette côte).Il s’agissait là de deux exploits d’une ambition exceptionnelle qui auraient dépassé les capacités de tout autre État contemporain.Cependant, la campagne fut retardée d’un an en raison d’une autre révolte en Égypte et en Babylonie.Les Perses bénéficiaient de la sympathie de plusieurs cités-États grecques, dont Argos, qui s'était engagée à faire défection lorsque les Perses atteignaient leurs frontières.La famille Aleuadae, qui dirigeait Larissa en Thessalie, a vu l'invasion comme une opportunité d'étendre son pouvoir.Thèbes, bien qu'elle ne soit pas explicitement « Médisante », était soupçonnée d'être prête à aider les Perses une fois la force d'invasion arrivée.En 481 avant notre ère, après environ quatre ans de préparation, Xerxès commença à rassembler les troupes pour envahir l’Europe.Hérodote donne les noms de 46 nations à partir desquelles les troupes furent recrutées.L’armée perse fut rassemblée en Asie Mineure au cours de l’été et de l’automne 481 avant notre ère.Les armées des satrapies orientales étaient rassemblées à Kritala, en Cappadoce et conduites par Xerxès à Sardes où elles passèrent l'hiver.Au début du printemps, elle s'installa à Abydos où elle fut rejointe par les armées des satrapies occidentales.Puis l'armée que Xerxès avait rassemblée marcha vers l'Europe, traversant l'Hellespont sur deux ponts flottants.

L'homme politique Thémistocle, avec une base de pouvoir fermement établie parmi les pauvres, combla le vide laissé par la mort de Miltiade et devint au cours de la décennie suivante l'homme politique le plus influent d'Athènes.Durant cette période, Thémistocle continue de soutenir l'expansion de la puissance navale d'Athènes.Les Athéniens étaient conscients tout au long de cette période que l'intérêt perse pour la Grèce n'avait pas pris fin, et la politique navale de Thémistocle peut être considérée à la lumière de la menace potentielle de la Perse.Aristide, grand rival de Thémistocle et champion des zeugites (la « classe supérieure des hoplites ») s'opposa vigoureusement à une telle politique.En 483 avant notre ère, une vaste nouvelle veine d’argent fut découverte dans les mines athéniennes de Laurium.Thémistocle proposa que l'argent soit utilisé pour construire une nouvelle flotte de trirèmes, apparemment pour aider à une longue guerre avec Égine.Plutarque suggère que Thémistocle a délibérément évité de mentionner la Perse, estimant qu'il s'agissait d'une menace trop lointaine pour que les Athéniens puissent agir, mais que contrer la Perse était l'objectif de la flotte.Fine suggère que de nombreux Athéniens ont dû admettre qu'une telle flotte serait nécessaire pour résister aux Perses, dont les préparatifs pour la campagne à venir étaient connus.La motion de Thémistocle fut adoptée facilement, malgré la forte opposition d'Aristide.Son passage était probablement dû au désir de nombreux Athéniens les plus pauvres d'avoir un emploi rémunéré comme rameurs dans la flotte.Les sources anciennes ne permettent pas de savoir si 100 ou 200 navires étaient initialement autorisés ;Fine et Holland suggèrent qu'au début, 100 navires ont été autorisés et qu'un deuxième vote a augmenté ce nombre jusqu'aux niveaux observés lors de la deuxième invasion.Aristide a continué à s'opposer à la politique de Thémistocle et aux tensions entre les deux camps créées au cours de l'hiver, de sorte que l'ostracisme de 482 avant notre ère est devenu une lutte directe entre Thémistocle et Aristide.Dans ce que Holland qualifie essentiellement de premier référendum au monde, Aristide a été ostracisé et la politique de Thémistocle a été approuvée.En effet, prenant conscience des préparatifs perses pour l'invasion à venir, les Athéniens votèrent la construction de navires plus nombreux que ceux demandés par Thémistocle.Ainsi, lors des préparatifs de l’invasion perse, Thémistocle était devenu le principal homme politique d’Athènes.

La deuxième invasion perse de la Grèce (480-479 avant notre ère) a eu lieu pendant les guerres gréco-persanes, alors que le roi Xerxès Ier de Perse cherchait à conquérir toute la Grèce .L'invasion était une réponse directe, quoique retardée, à la défaite de la première invasion perse de la Grèce (492-490 avant notre ère) à la bataille de Marathon, qui mit fin aux tentatives de Darius Ier de soumettre la Grèce.Après la mort de Darius, son fils Xerxès passa plusieurs années à planifier la deuxième invasion, rassemblant une énorme armée et une marine.Les Athéniens et les Spartiates menèrent la résistance grecque.Environ un dixième des cités-États grecques se joignirent à l'effort « allié » ;la plupart restèrent neutres ou soumis à Xerxès.L'invasion a commencé au printemps 480 avant notre ère, lorsque l'armée perse traversa l'Hellespont et traversa la Thrace et la Macédoine jusqu'à la Thessalie.L'avancée perse fut bloquée au col des Thermopyles par une petite force alliée dirigée par le roi Léonidas Ier de Sparte.

La bataille des Thermopyles s'est déroulée en 480 avant notre ère entre l'empire perse achéménide sous Xerxès I et une alliance de cités-États grecques dirigée par Sparte sous Léonidas I. D'une durée de trois jours, ce fut l'une des batailles les plus importantes des deux. la deuxième invasion perse de la Grèce et les guerres gréco-perses plus larges.Au début de l'invasion, une force grecque d'environ 7 000 hommes dirigée par Léonidas marcha vers le nord pour bloquer le passage des Thermopyles.Les auteurs anciens ont considérablement gonflé la taille de l'armée perse, avec des estimations de plusieurs millions, mais les érudits modernes la situent entre 120 000 et 300 000 soldats.Ils sont arrivés aux Thermopyles fin août ou début septembre ;Les Grecs, en infériorité numérique, les retinrent pendant sept jours (dont trois de combat direct) avant que leur arrière-garde ne soit anéantie dans l'un des derniers combats les plus célèbres de l'histoire.Pendant deux jours de bataille, les Grecs bloquèrent la seule route par laquelle l'armée perse massive pouvait traverser le passage étroit.Après le deuxième jour, un habitant local nommé Ephialtes révéla aux Perses l'existence d'un chemin menant derrière les lignes grecques.Par la suite, Léonidas, conscient que ses forces étaient débordées par les Perses, renvoya le gros de l'armée grecque et resta pour garder leur retraite avec 300 Spartiates et 700 Thespiens.Il a été rapporté que d'autres sont également restés, dont jusqu'à 900 hilotes et 400 Thébains.À l'exception des Thébains, dont la plupart se seraient rendus, les Grecs combattirent les Perses jusqu'à la mort.

La bataille d'Artemisium ou Artemision était une série d'engagements navals sur trois jours lors de la deuxième invasion perse de la Grèce .La bataille a eu lieu simultanément avec la bataille terrestre des Thermopyles, en août ou septembre 480 avant notre ère, au large de l'Eubée et a été menée entre une alliance de cités-États grecques, dont Sparte, Athènes, Corinthe et d'autres, et l'empire perse de Xerxès I.À l'approche d'Artemisium vers la fin de l'été, la marine perse fut prise dans un coup de vent au large des côtes de Magnésie et perdit environ un tiers de ses 1 200 navires.Après leur arrivée à Artemisium, les Perses envoyèrent un détachement de 200 navires autour de la côte de l'Eubée pour tenter de piéger les Grecs, mais ceux-ci furent pris dans une autre tempête et firent naufrage.L'action principale de la bataille s'est déroulée après deux jours d'engagements plus modestes.Les deux camps se sont battus toute la journée, avec des pertes à peu près égales ;cependant, la petite flotte alliée ne pouvait pas se permettre ces pertes.Après l'engagement, les Alliés reçurent la nouvelle de la défaite de l'armée alliée aux Thermopyles.Leur stratégie nécessitant la détention des Thermopyles et d'Artemisium, et compte tenu de leurs pertes, les Alliés décidèrent de se replier sur Salamine.Les Perses envahirent et prirent le contrôle de la Phocide, puis de la Béotie, et pénétrèrent finalement dans l'Attique où ils capturèrent Athènes, désormais évacuée.Cependant, cherchant une victoire décisive sur la flotte alliée, les Perses furent ensuite vaincus à la bataille de Salamine à la fin de 480 avant notre ère.Craignant d'être piégé en Europe, Xerxès se retira avec une grande partie de son armée en Asie, laissant Mardonius achever la conquête de la Grèce.L'année suivante, cependant, une armée alliée a vaincu les Perses de manière décisive à la bataille de Platées, mettant ainsi fin à l'invasion perse.

La bataille de Salamine était une bataille navale menée entre une alliance de cités-États grecques sous Thémistocle et l' empire perse sous le roi Xerxès en 480 avant notre ère.Cela aboutit à une victoire décisive pour les Grecs, en infériorité numérique.La bataille s'est déroulée dans le détroit entre le continent et Salamine, une île du golfe Saronique près d'Athènes, et a marqué le point culminant de la deuxième invasion perse de la Grèce .Pour bloquer l'avancée perse, une petite force grecque bloqua le passage des Thermopyles, tandis qu'une marine alliée, dominée par les Athéniens, engageait la flotte perse dans le détroit voisin d'Artemisium.Lors de la bataille des Thermopyles qui en a résulté, l'arrière-garde de la force grecque a été anéantie, tandis que lors de la bataille d'Artemisium, les Grecs ont subi de lourdes pertes et se sont retirés après la perte des Thermopyles.Cela permit aux Perses de conquérir la Phocide, la Béotie, l'Attique et l'Eubée.Les Alliés se préparèrent à défendre l'isthme de Corinthe tandis que la flotte était retirée vers l'île voisine de Salamine.Bien que largement en infériorité numérique, les Alliés grecs furent persuadés par le général athénien Thémistocle de ramener la flotte perse au combat, dans l'espoir qu'une victoire empêcherait les opérations navales contre le Péloponnèse.Le roi perse Xerxès était également impatient de livrer une bataille décisive.À la suite d'un subterfuge de la part de Thémistocle (qui comprenait un message directement envoyé à Xerxès lui faisant savoir qu'une grande partie de la flotte grecque était stationnée à Salamine), la marine perse entra dans le détroit de Salamine et tenta de bloquer les deux entrées.Dans les conditions exiguës du détroit, le grand nombre de Perses constituait un obstacle actif, car les navires avaient du mal à manœuvrer et se désorganisaient.Saisissant l'occasion, la flotte grecque s'est alignée et a remporté une victoire décisive.Xerxès se retira en Asie avec une grande partie de son armée, laissant Mardonius achever la conquête de la Grèce.L'année suivante, le reste de l'armée perse fut battu de manière décisive à la bataille de Platées et la marine perse à la bataille de Mycale.Les Perses ne tentèrent plus de conquérir le continent grec.Ces batailles de Salamine et de Platées marquent ainsi un tournant dans le cours de l'ensemble des guerres gréco-perses ;à partir de ce moment-là, les poleis grecs prendront l'offensive.

La bataille de Platées fut la dernière bataille terrestre de la deuxième invasion perse de la Grèce .Elle a eu lieu en 479 av. Thessaliens et Macédoniens).L'année précédente, la force d'invasion perse, dirigée par le roi perse en personne, avait remporté des victoires aux batailles des Thermopyles et d'Artémisium et conquis la Thessalie, la Phocide, la Béotie, l'Eubée et l'Attique.Cependant, lors de la bataille de Salamine qui s'ensuit, la marine grecque alliée remporte une victoire improbable mais décisive, empêchant la conquête du Péloponnèse.Xerxès se retira alors avec une grande partie de son armée, laissant son général Mardonius achever les Grecs l'année suivante.Au cours de l’été 479 avant notre ère, les Grecs rassemblèrent une énorme armée (selon les normes anciennes) et quittèrent le Péloponnèse.Les Perses se retirèrent en Béotie et construisirent un camp fortifié près de Platées.Les Grecs refusèrent cependant de se laisser entraîner dans le principal terrain de cavalerie autour du camp perse, ce qui entraîna une impasse qui dura 11 jours.Alors qu'ils tentaient de battre en retraite après la rupture de leurs lignes de ravitaillement, la ligne de bataille grecque s'est fragmentée.Pensant que les Grecs étaient en pleine retraite, Mardonius ordonna à ses forces de les poursuivre, mais les Grecs (en particulier les Spartiates, les Tégéens et les Athéniens) s'arrêtèrent et livrèrent bataille, mettant en déroute l'infanterie perse légèrement armée et tuant Mardonius.Une grande partie de l’armée perse fut piégée dans son camp et massacrée.La destruction de cette armée et des restes de la marine perse, prétendument le même jour lors de la bataille de Mycale, mit fin de manière décisive à l'invasion.Après Platées et Mycale, les alliés grecs prendront l'offensive contre les Perses, marquant une nouvelle phase des guerres gréco-perses.Bien que Platées ait été dans tous les sens une victoire éclatante, elle ne semble pas avoir reçu la même importance (même à l'époque) que, par exemple, la victoire athénienne à la bataille de Marathon ou la défaite alliée grecque aux Thermopyles.

La bataille de Mycale fut l'une des deux batailles majeures (l'autre étant la bataille de Platées) qui mirent fin à la deuxième invasion perse de la Grèce pendant les guerres gréco-perses.Elle a eu lieu vers le 27 août 479 avant notre ère sur les pentes du mont Mycale, sur la côte d'Ionie, en face de l'île de Samos.La bataille s'est déroulée entre une alliance des cités-États grecques, dont Sparte, Athènes et Corinthe, et l' empire perse de Xerxès Ier.L'année précédente, la force d'invasion perse, dirigée par Xerxès lui-même, avait remporté des victoires aux batailles des Thermopyles et d'Artémisium et conquis la Thessalie, la Béotie et l'Attique ;cependant, lors de la bataille de Salamine qui a suivi, les marines grecques alliées ont remporté une victoire improbable et ont donc empêché la conquête du Péloponnèse.Xerxès se retira alors, laissant son général Mardonius avec une armée substantielle pour achever les Grecs l'année suivante.Au cours de l'été 479 avant notre ère, les Grecs rassemblèrent une énorme armée (selon les normes contemporaines) et marchèrent pour affronter Mardonius à la bataille de Platées.Au même moment, la flotte alliée se dirigea vers Samos, où étaient basés les restes démoralisés de la marine perse.Les Perses, cherchant à éviter une bataille, échouèrent leur flotte sous les pentes de Mycale et, avec le soutien d'un groupe d'armées perses, construisirent un camp palissadé.Le commandant grec Leotychides décida quand même d'attaquer les Perses, débarquant l'effectif de marines de la flotte pour ce faire.Bien que les forces perses aient opposé une vaillante résistance, les hoplites grecs lourdement blindés se sont de nouveau montrés supérieurs au combat et ont finalement mis en déroute les troupes perses, qui ont fui vers leur camp.Les contingents grecs ioniens de l'armée perse firent défection, le camp fut assailli et un grand nombre de Perses massacrés.Les navires perses furent alors capturés et incendiés.La destruction complète de la marine perse, ainsi que la destruction de l'armée de Mardonius à Platées (prétendument le même jour que la bataille de Mycale), mirent fin de manière décisive à l'invasion de la Grèce.Après Platées et Mycale, les Grecs alliés prendront l'offensive contre les Perses, marquant une nouvelle phase des guerres gréco-perses.Bien que Mycale ait été dans tous les sens une victoire décisive, elle ne semble pas avoir reçu la même importance (même à l'époque) que, par exemple, la victoire athénienne à la bataille de Marathon ou même la défaite grecque aux Thermopyles.

Mycale marque, à bien des égards, le début d'une nouvelle phase du conflit, au cours de laquelle les Grecs passeront à l'offensive contre les Perses .Le résultat immédiat de la victoire de Mycale fut une seconde révolte parmi les villes grecques d'Asie Mineure.Les Samiens et les Milésiens avaient activement combattu les Perses à Mycale, déclarant ainsi ouvertement leur rébellion, et les autres villes suivirent leur exemple.Peu de temps après Mycale, la flotte alliée a navigué vers l'Hellespont pour démolir les ponts flottants, mais a constaté que cela avait déjà été fait.Les Péloponnésiens rentrèrent chez eux, mais les Athéniens restèrent pour attaquer la Chersonèse, toujours détenue par les Perses.Les Perses et leurs alliés se dirigèrent vers Sestos, la ville la plus forte de la région.Parmi eux se trouvait un certain Oeobazus de Cardia, qui avait avec lui les câbles et autres équipements des ponts flottants.Le gouverneur perse Artayctes ne s'était pas préparé à un siège, ne croyant pas que les Alliés attaqueraient.Les Athéniens purent donc assiéger Sestos.Le siège dura plusieurs mois, provoquant un certain mécontentement parmi les troupes athéniennes, mais finalement, lorsque les vivres manquèrent dans la ville, les Perses s'enfuirent de nuit de la zone la moins gardée de la ville.Les Athéniens purent ainsi prendre possession de la ville le lendemain.La plupart des troupes athéniennes furent immédiatement envoyées à la poursuite des Perses.Le groupe d'Œobaze fut capturé par une tribu thrace et Œobaze fut sacrifié au dieu Plistorus.Les Athéniens ont finalement capturé Artayctes, tuant certains des Perses avec lui mais emmenant la plupart d'entre eux, y compris Artayctes, captifs.Artayctes fut crucifié à la demande des habitants d'Elaeus, une ville qu'Artayctes avait pillée alors qu'il était gouverneur de la Chersonèse.Les Athéniens, après avoir pacifié la région, retournèrent ensuite à Athènes, emportant avec eux les câbles des ponts flottants comme trophées.

Après Byzance, les Spartiates auraient été désireux de mettre fin à leur implication dans la guerre.Les Spartiates pensaient soi-disant qu'avec la libération de la Grèce continentale et des villes grecques d'Asie Mineure, le but de la guerre avait déjà été atteint.On avait peut-être aussi le sentiment qu’il serait impossible d’assurer la sécurité à long terme des Grecs d’Asie.Au lendemain de Mycale, le roi spartiate Léotychide avait proposé de transplanter tous les Grecs d'Asie Mineure en Europe comme seul moyen de les libérer définitivement de la domination perse .Xanthippus, le commandant athénien de Mycale, avait furieusement rejeté cette proposition ;les villes ioniennes étaient à l'origine des colonies athéniennes, et les Athéniens, si personne d'autre, ne protégeraient les Ioniens.C’est à ce moment-là que la direction de l’Alliance grecque passa effectivement aux Athéniens.Avec le retrait des Spartiates après Byzance, le leadership des Athéniens devint explicite.L'alliance lâche des cités-États qui avaient lutté contre l'invasion de Xerxès avait été dominée par Sparte et la ligue du Péloponnèse.Avec le retrait de ces États, un congrès fut convoqué sur l'île sainte de Délos pour instituer une nouvelle alliance afin de poursuivre la lutte contre les Perses.Cette alliance, qui comprend désormais de nombreuses îles de la mer Égée, fut officiellement constituée sous le nom de « Première Alliance athénienne », communément connue sous le nom de Ligue de Délos.Selon Thucydide, le but officiel de la Ligue était de « venger les torts qu'elle avait subis en ravageant le territoire du roi ».En réalité, cet objectif était divisé en trois efforts principaux : préparer une future invasion, se venger de la Perse et organiser un moyen de partager le butin de guerre.Les membres avaient le choix entre approvisionner les forces armées ou payer un impôt au trésor commun ;la plupart des États ont choisi cette taxe.

En 478 avant notre ère, opérant toujours selon les termes de l'alliance hellénique, les Alliés envoyèrent une flotte composée de 20 navires du Péloponnèse et de 30 navires athéniens soutenus par un nombre indéterminé d'alliés, sous le commandement général de Pausanias.Selon Thucydide, cette flotte a navigué vers Chypre et « a soumis la majeure partie de l'île ».Ce que Thucydide veut dire par là n’est pas clair.Sealey suggère qu'il s'agissait essentiellement d'un raid visant à rassembler autant de trésors que possible auprès des garnisons perses de Chypre.Rien n’indique que les Alliés aient tenté de prendre possession de l’île et, peu de temps après, ils ont navigué vers Byzance.Certes, le fait que la Ligue de Délos ait fait campagne à plusieurs reprises à Chypre suggère soit que l'île n'a pas été dotée de garnison par les Alliés en 478 avant notre ère, soit que les garnisons ont été rapidement expulsées.

La flotte grecque a ensuite navigué vers Byzance, qu'elle a assiégée et finalement capturée.Le contrôle de Sestos et de Byzance donna aux alliés le contrôle des détroits entre l'Europe et l'Asie (que les Perses avaient traversés) et leur permit d'accéder au commerce marchand de la mer Noire.Les conséquences du siège devaient s'avérer difficiles pour Pausanias.Ce qui s’est passé exactement n’est pas clair ;Thucydide donne peu de détails, bien que les écrivains ultérieurs aient ajouté de nombreuses insinuations sinistres.Par son arrogance et ses actions arbitraires (Thucydide dit « violence »), Pausanias réussit à s'aliéner de nombreux contingents alliés, en particulier ceux qui venaient d'être libérés de la suzeraineté perse.Les Ioniens et d'autres ont demandé aux Athéniens de prendre la direction de la campagne, ce qu'ils ont accepté.Les Spartiates, entendant son comportement, rappelèrent Pausanias et le jugeèrent pour collaboration avec l'ennemi.Bien qu'il ait été acquitté, sa réputation a été ternie et il n'a pas été rétabli dans ses fonctions.

Les guerres de la Ligue Délienne (477-449 avant notre ère) étaient une série de campagnes menées entre la Ligue Délienne d'Athènes et ses alliés (et plus tard sujets) et l' Empire achéménide de Perse.Ces conflits représentent une continuation des guerres gréco-perses, après la révolte ionienne et la première et la deuxième invasion perse de la Grèce .Tout au long des années 470 avant notre ère, la Ligue de Délos fit campagne en Thrace et dans la mer Égée pour éliminer les garnisons perses restantes de la région, principalement sous le commandement de l'homme politique athénien Cimon.Au début de la décennie suivante, Cimon commença une campagne en Asie Mineure, cherchant à y renforcer la position grecque.Lors de la bataille de l'Eurymédon en Pamphylie, les Athéniens et la flotte alliée remportèrent une double victoire éclatante, détruisant une flotte perse, puis débarquant les marines des navires pour attaquer et mettre en déroute l'armée perse.Après cette bataille, les Perses ont joué un rôle essentiellement passif dans le conflit, soucieux de ne pas risquer la bataille autant que possible.

Selon Thucydide, la campagne d'ouverture de la Ligue eut lieu contre la ville d'Eion, à l'embouchure de la rivière Strymon.Puisque Thucydide ne fournit pas de chronologie détaillée de son histoire de la ligue, l'année au cours de laquelle cette campagne a eu lieu est incertaine.Le siège semble avoir duré de l'automne d'une année à l'été suivant, les historiens soutenant soit 477-476 avant notre ère, soit 476-475 avant notre ère.Eion semble avoir été l'une des garnisons perses restées en Thrace pendant et après la deuxième invasion perse , avec Doriskos.La campagne contre Eion doit probablement être considérée comme faisant partie d'une campagne générale visant à éliminer la présence perse de Thrace.La force qui a attaqué Eion était sous le commandement de Cimon.Plutarque dit que Cimon vainquit d'abord les Perses au combat, après quoi ils se retirèrent dans la ville et y furent assiégés.Cimon expulsa ensuite tous les collaborateurs thraces de la région afin d'affamer les Perses et de les soumettre.Hérodote indique que le commandant perse Boges s'est vu proposer des conditions selon lesquelles il pourrait être autorisé à évacuer la ville et à retourner en Asie.Cependant, ne voulant pas passer pour un lâche aux yeux de Xerxès, il résista jusqu'au bout.Lorsque la nourriture à Eion fut épuisée, Boges jeta son trésor dans le Strymon, tua toute sa maison puis les immola, ainsi que lui-même, sur un bûcher géant.Les Athéniens s'emparèrent ainsi de la ville et asservirent le reste de la population.Après la chute d'Eion, d'autres villes côtières de la région se rendirent à la Ligue de Délos, à l'exception notable de Doriscus, qui ne fut « jamais prise ».Les Achéménides rappelèrent probablement le gouverneur de Doriscus Mascames avec sa garnison vers 465 avant notre ère, et abandonnèrent finalement ce dernier bastion achéménide d'Europe.

Thucydide ne donne qu'un exemple du recours à la force pour étendre l'adhésion à la Ligue, mais comme son récit semble être sélectif, il y en a probablement eu davantage ;certainement, Plutarque fournit des détails sur un tel cas.Karystos, qui avait collaboré avec les Perses lors de la deuxième invasion perse, fut attaqué par la Ligue à un moment donné dans les années 470 avant notre ère et accepta finalement d'en devenir membre.Plutarque évoque le sort de Phaselis, que Cimon contraint à rejoindre la ligue lors de sa campagne Eurymédon.

La bataille de l'Eurymédon était une double bataille, se déroulant à la fois sur l'eau et sur terre, entre la Ligue Délienne d'Athènes et ses alliés, et l' Empire perse de Xerxès Ier. Elle eut lieu en 469 ou 466 avant notre ère, à proximité de l'embouchure de la rivière Eurymedon (aujourd'hui le Köprüçay) en Pamphylie, en Asie Mineure.Il fait partie des guerres de la Ligue de Délos, elle-même partie des plus grandes guerres gréco-perses.En 469 ou 466 avant notre ère, les Perses commencèrent à rassembler une grande armée et une marine pour une offensive majeure contre les Grecs .Rassemblée près de l'Eurymédon, il est possible que l'expédition ait eu pour objectif de remonter la côte de l'Asie Mineure, capturant tour à tour chaque ville.Cela ramènerait les régions grecques asiatiques sous contrôle perse et donnerait aux Perses des bases navales à partir desquelles lancer de nouvelles expéditions dans la mer Égée.Ayant entendu parler des préparatifs perses, le général athénien Cimon prit 200 trirèmes et s'embarqua pour Phaselis en Pamphylie, qui accepta finalement de rejoindre la Ligue de Délos.Cela a effectivement bloqué la stratégie perse sur son premier objectif.Cimon a ensuite décidé d'attaquer préventivement les forces perses près de l'Eurymédon.En naviguant jusqu'à l'embouchure du fleuve, Cimon mit rapidement en déroute la flotte perse rassemblée là.La majeure partie de la flotte perse a touché terre et les marins ont fui vers l'abri de l'armée perse.Cimon débarqua ensuite les marines grecs et entreprit d'attaquer l'armée perse, qui fut également mise en déroute.Les Grecs ont capturé le camp perse, faisant de nombreux prisonniers, et ont pu détruire 200 trirèmes perses échouées.Cette étonnante double victoire semble avoir grandement démoralisé les Perses et empêché toute nouvelle campagne perse dans la mer Égée jusqu'en 451 avant notre ère au moins.Cependant, la Ligue de Délos ne semble pas avoir exploité son avantage, probablement à cause d'autres événements survenus dans le monde grec qui requéraient son attention.

La satrapieégyptienne de l’ Empire perse était particulièrement sujette aux révoltes, dont l’une s’était produite aussi récemment qu’en 486 avant notre ère.En 461 ou 460 avant notre ère, une nouvelle rébellion éclata sous le commandement d'Inaros, un roi libyen vivant à la frontière de l'Égypte.Cette rébellion balaya rapidement le pays, qui fut bientôt en grande partie aux mains d'Inaros.Inaros fit alors appel à la Ligue de Délos pour l'aider dans sa lutte contre les Perses .Il y avait déjà à cette époque une flotte de la Ligue de 200 navires sous les ordres de l'amiral Charitimide, que les Athéniens détournèrent ensuite en Égypte pour soutenir la révolte.En effet, il est possible que la flotte ait été envoyée à Chypre en premier lieu car, l'attention perse étant concentrée sur la révolte égyptienne, le moment semblait favorable pour faire campagne à Chypre.Cela expliquerait en partie la décision apparemment imprudente des Athéniens de mener des guerres sur deux fronts.Thucydide semble impliquer que toute la flotte a été détournée vers l'Égypte, bien qu'il ait également été suggéré qu'une flotte aussi grande n'était pas nécessaire et qu'une partie de celle-ci est restée sur la côte de l'Asie Mineure pendant cette période.Ctésias suggère que les Athéniens envoyèrent 40 navires, alors que Diodore en dit 200, en accord apparent avec Thucydide.Fine suggère un certain nombre de raisons pour lesquelles les Athéniens auraient pu être disposés à s'engager en Égypte, malgré la guerre en cours ailleurs ;l'opportunité d'affaiblir la Perse, le désir d'une base navale en Égypte, l'accès aux énormes réserves de céréales du Nil et, du point de vue des alliés ioniens, la possibilité de rétablir des liens commerciaux rentables avec l'Égypte.Quoi qu'il en soit, les Athéniens arrivèrent en Égypte et remontèrent le Nil pour rejoindre les forces d'Inaros.Charitimides a mené sa flotte contre les Achéménides sur le Nil et a vaincu une flotte composée de 50 navires phéniciens.Ce fut la dernière grande rencontre navale entre les Grecs et les Achéménides.Sur les 50 navires phéniciens, il réussit à détruire 30 navires et à capturer les 20 autres qui lui faisaient face dans cette bataille.

Selon Diodore, seule source détaillée de cette campagne, les forces de secours perses avaient installé leur camp près du Nil.Bien qu'Hérodote ne couvre pas cette période de son histoire, il mentionne en aparté qu'il « a également vu les crânes de ces Perses à Papremis qui ont été tués avec le fils de Darius, Achéménès, par Inaros le Libyen ».Cela fournit une certaine confirmation que cette bataille était factuelle et lui donne un nom, ce que Diodore ne donne pas.Papremis (ou Pampremis) semble avoir été une ville du delta du Nil et un centre de culte pour l'équivalentégyptien d'Arès/Mars.Diodore nous raconte qu'une fois les Athéniens arrivés, eux et les Égyptiens acceptèrent la bataille des Perses.Au début, la supériorité numérique des Perses leur donna l'avantage, mais finalement les Athéniens franchirent la ligne perse, après quoi l'armée perse fut mise en déroute et s'enfuit.Une partie de l'armée perse trouva cependant refuge dans la citadelle de Memphis (appelée le « Château Blanc ») et ne put être délogeée.La version plutôt compressée de Thucydide de ces événements est la suivante : « et se rendant maîtres du fleuve et des deux tiers de Memphis, se tournèrent vers l'attaque du tiers restant, qui est appelé Château Blanc ».

La première guerre du Péloponnèse (460-445 avant notre ère) a eu lieu entre Sparte en tant que chef de la Ligue du Péloponnèse et les autres alliés de Sparte, notamment Thèbes, et la Ligue de Délos dirigée par Athènes avec le soutien d'Argos.Cette guerre consistait en une série de conflits et de guerres mineures, comme la Seconde Guerre Sacrée.Il y avait plusieurs causes à la guerre, notamment la construction des longs murs athéniens, la défection de Mégare et l'envie et l'inquiétude ressenties par Sparte face à la croissance de l'empire athénien.La première guerre du Péloponnèse a commencé en 460 avant notre ère avec la bataille d'Oenoé, où les forces spartiates ont été vaincues par celles de l'alliance athénienne-argienne.Au début, les Athéniens eurent le dessus sur les combats, remportant les engagements navals grâce à leur flotte supérieure.Ils eurent également le dessus sur les combats terrestres, jusqu'en 457 avant notre ère, lorsque les Spartiates et leurs alliés vainquirent l'armée athénienne à Tanagra.Les Athéniens, cependant, contre-attaquèrent et remportèrent une victoire écrasante sur les Béotiens à la bataille d'Oenophyta et suivirent cette victoire en conquérant toute la Béotie à l'exception de Thèbes.Athènes consolida encore sa position en faisant d'Égine un membre de la Ligue de Délos et en ravageant le Péloponnèse.Les Athéniens furent vaincus en 454 avant notre ère par les Perses enÉgypte , ce qui les obligea à conclure une trêve de cinq ans avec Sparte.Cependant, la guerre reprit en 448 avant notre ère avec le début de la Seconde Guerre sacrée.En 446 avant notre ère, la Béotie s'est révoltée et a vaincu les Athéniens à Coronea et a retrouvé son indépendance.

Les Athéniens etles Égyptiens s'installèrent ainsi pour assiéger le Château Blanc.Le siège n'a évidemment pas bien progressé et a probablement duré au moins quatre ans, puisque Thucydide dit que toute leur expédition a duré 6 ans, et que les 18 derniers mois ont été occupés par le siège de Prosoptis.Selon Thucydide, Artaxerxès envoya d'abord Megabazus pour tenter de soudoyer les Spartiates pour qu'ils envahissent l'Attique, afin de retirer les forces athéniennes d'Égypte.Lorsque cela échoua, il rassembla à la place une grande armée sous (ce qui prêtait à confusion) Megabyzus et l'envoya en Égypte.Diodore raconte plus ou moins la même histoire, avec plus de détails ;après l'échec de la tentative de corruption, Artaxerxès chargea Megabyzus et Artabazus de 300 000 hommes, avec pour instructions de réprimer la révolte.Ils allèrent d'abord de Perse en Cilicie et rassemblèrent une flotte de 300 trirèmes des Ciliciens, Phéniciens et Chypriotes, et passèrent un an à entraîner leurs hommes.Puis ils se dirigèrent finalement vers l’Égypte.Les estimations modernes, cependant, placent le nombre de troupes perses au chiffre considérablement inférieur de 25 000 hommes, étant donné qu'il aurait été très peu pratique de priver les satrapies déjà mises à rude épreuve d'une force humaine supérieure à celle-là.Thucydide ne mentionne pas Artabaze, qui, selon Hérodote, aurait participé à la deuxième invasion perse de la Grèce ;Diodore peut se tromper sur sa présence dans cette campagne.Il est clairement possible que les forces perses aient passé un temps prolongé à s'entraîner, puisqu'il leur a fallu quatre ans pour réagir à la victoire égyptienne à Papremis.Bien qu'aucun des deux auteurs ne donne beaucoup de détails, il est clair que lorsque Megabyzus arriva finalement en Égypte, il fut capable de lever rapidement le siège de Memphis, battant les Égyptiens au combat et chassant les Athéniens de Memphis.

Les Athéniens se replièrent désormais sur l'île de Prosopitis, dans le delta du Nil, où étaient amarrés leurs navires.Là, Megabyzus les assiégea pendant 18 mois, jusqu'à ce qu'il puisse finalement drainer la rivière autour de l'île en creusant des canaux, « joignant ainsi l'île au continent ».Selon le récit de Thucydide, les Perses traversèrent ensuite l'ancienne île et la capturèrent.Seuls quelques membres des forces athéniennes, marchant à travers la Libye jusqu'à Cyrène, ont survécu pour retourner à Athènes.Dans la version de Diodore, cependant, l'assèchement du fleuve poussa les Égyptiens (que Thucydide ne mentionne pas) à faire défection et à se rendre aux Perses.Les Perses, ne voulant pas subir de lourdes pertes en attaquant les Athéniens, les autorisèrent à partir librement vers Cyrène, d'où ils retournèrent à Athènes.Étant donné que la défaite de l'expédition égyptienne a provoqué une véritable panique à Athènes, y compris le transfert du trésor de Délien à Athènes, la version de Thucydide est probablement plus correcte.

Cimon s'embarqua pour Chypre avec une flotte de 200 navires fournis par les Athéniens et leurs alliés.Cependant, 60 de ces navires furent envoyés enÉgypte à la demande d'Amyrtaeus, le soi-disant « roi des marais » (qui restait toujours indépendant et opposé à la domination perse ).Le reste de la force assiégea Kition à Chypre, mais pendant le siège, Cimon mourut soit de maladie, soit d'une blessure.Les Athéniens manquaient de provisions et, apparemment, sous les instructions de Cimon sur son lit de mort, les Athéniens se retirèrent vers Salamine-à-Chypre.

La mort de Cimon resta secrète pour l'armée athénienne.30 jours après avoir quitté Kition, les Athéniens et leurs alliés furent attaqués par une force perse composée de Ciliciens, Phéniciens et Cypriens, alors qu'ils naviguaient au large de Salamine à Chypre.Sous le « commandement » du défunt Cimon, ils vainquirent cette force en mer, ainsi que dans une bataille terrestre.Après s'être ainsi dégagés avec succès, les Athéniens retournèrent en Grèce, rejoints par le détachement envoyé enÉgypte .

La Paix de Callias est un prétendu traité de paix établi vers 449 avant notre ère entre la Ligue de Délos (dirigée par Athènes) et la Perse , mettant fin aux guerres gréco-perses.La paix a été conclue comme le premier traité de compromis entre la Perse achéménide et une ville grecque.La paix a été négociée par Callias, un homme politique athénien.La Perse avait continuellement perdu des territoires au profit des Grecs après la fin de l'invasion de Xerxès Ier en 479 avant notre ère.La date exacte du traité est débattue, bien qu'elle soit généralement placée après la bataille de l'Eurymédon en 469 ou 466 ou la bataille de Salamine chypriote en 450. La paix de Callias a donné l'autonomie aux États ioniens en Asie Mineure, a interdit l'empiétement des satrapies perses à moins de trois jours de marche de la côte égéenne et interdit aux navires persans d'accéder à la mer Égée.Athènes a également accepté de ne pas interférer avec les possessions perses en Asie Mineure, à Chypre, en Libye ouen Égypte (Athènes a alors perdu une flotte en aidant une révolte égyptienne contre la Perse).

Comme nous l'avons déjà noté, vers la fin du conflit avec la Perse , le processus par lequel la Ligue de Délos est devenue l'Empire athénien a atteint sa conclusion.Les alliés d'Athènes n'ont pas été libérés de leurs obligations de fournir ni de l'argent ni des navires, malgré la cessation des hostilités.En Grèce , la première guerre du Péloponnèse entre les blocs puissants d'Athènes et de Sparte, qui durait par intermittence depuis 460 avant notre ère, s'est finalement terminée en 445 avant notre ère, avec l'accord d'une trêve de trente ans.Cependant, l'inimitié croissante entre Sparte et Athènes conduira, à peine 14 ans plus tard, au déclenchement de la Seconde Guerre du Péloponnèse .Ce conflit désastreux, qui dura 27 ans, aboutira finalement à la destruction totale de la puissance athénienne, au démembrement de l'empire athénien et à l'établissement d'une hégémonie spartiate sur la Grèce.Cependant, Athènes n’est pas la seule à avoir souffert.Le conflit affaiblirait considérablement l’ensemble de la Grèce.Vaincu à plusieurs reprises au combat par les Grecs et en proie à des rébellions internes qui ont entravé leur capacité à combattre les Grecs, après 450 avant notre ère, Artaxerxès et ses successeurs ont adopté une politique de diviser pour régner.Évitant de combattre les Grecs eux-mêmes, les Perses tentèrent plutôt d'opposer Athènes à Sparte, soudoyant régulièrement les politiciens pour atteindre leurs objectifs.De cette façon, ils veillaient à ce que les Grecs restent distraits par les conflits internes et ne puissent pas tourner leur attention vers la Perse.Il n'y eut pas de conflit ouvert entre les Grecs et la Perse jusqu'en 396 avant notre ère, lorsque le roi spartiate Agésilas envahit brièvement l'Asie Mineure ;comme le souligne Plutarque, les Grecs étaient bien trop occupés à superviser la destruction de leur propre pouvoir pour lutter contre les « barbares ».Si les guerres de la Ligue de Délos ont modifié l’équilibre des pouvoirs entre la Grèce et la Perse en faveur des Grecs, le demi-siècle de conflits intestins qui a suivi en Grèce a grandement contribué à rétablir l’équilibre des pouvoirs en Perse.En 387 avant notre ère, Sparte, confrontée à une alliance de Corinthe, Thèbes et Athènes pendant la guerre de Corinthe, chercha l'aide de la Perse pour consolider sa position.Dans le cadre de la soi-disant « Paix du Roi » qui mit fin à la guerre, Artaxerxès II exigea et obtint des Spartiates la restitution des villes d'Asie Mineure, en échange de quoi les Perses menacèrent de faire la guerre à tout État grec qui le ferait. pas faire la paix.Ce traité humiliant, qui annula tous les acquis grecs du siècle précédent, sacrifia les Grecs d'Asie Mineure pour que les Spartiates puissent maintenir leur hégémonie sur la Grèce.C'est au lendemain de ce traité que les orateurs grecs commencèrent à évoquer la Paix de Callias (qu'elle soit fictive ou non), comme un contrepoint à la honte de la Paix du Roi, et un exemple glorieux du « bon vieux temps » où le Les Grecs de la mer Égée avaient été libérés de la domination perse par la Ligue de Délos.