Mongolien hyökkäyksen aikana Eurooppaan Batu Khanin ja Kadanin johtamat mongolien tumenit hyökkäsivät Serbiaan ja sitten Bulgariaan keväällä 1242 voitettuaan unkarilaiset Mohin taistelussa ja tuhottuaan Unkarin Kroatian, Dalmatian ja Bosnian alueita.Kuljettuaan Bosnian ja serbimaiden läpi Kadan liittyi pääarmeijaan Batun alaisuudessa Bulgariassa, luultavasti kevään loppupuolella.On olemassa arkeologisia todisteita laajalle levinneestä tuhosta Keski- ja Koillis-Bulgariassa noin vuoden 1242 tienoilla. Mongolien hyökkäyksestä Bulgariaan on useita kerrontalähteitä, mutta yksikään niistä ei ole yksityiskohtainen, ja ne tarjoavat erillisiä kuvia tapahtuneesta.On kuitenkin selvää, että Bulgariaan saapui samanaikaisesti kaksi joukkoa: Kadan Serbiasta ja toinen, Batun itsensä tai Bujekin johdolla Tonavan toiselta puolelta.Aluksi Kadanin joukot siirtyivät etelään Adrianmerta pitkin Serbian alueelle.Sitten se kääntyi itään ja ylitti maan keskustan – ryöstellen kulkiessaan – ja saapui Bulgariaan, missä se liittyi muuhun armeijaan Batun johdolla.Kampanjointi Bulgariassa tapahtui luultavasti pääasiassa pohjoisessa, missä arkeologia antaa todisteita tuhosta tältä ajalta.Mongolit kuitenkin ylittivät Bulgarian hyökätäkseen Latinalaisen valtakunnan eteläpuolelle ennen kuin vetäytyivät kokonaan.Bulgaria joutui maksamaan kunnioitusta mongoleille, ja tämä jatkui sen jälkeen.Jotkut historioitsijat uskovat, että Bulgaria välttyi suurelta tuholta hyväksymällä mongolien ylivallan, kun taas toiset ovat väittäneet, että todisteet mongolien ryöstöstä ovat riittävän vahvoja, jotta paeta ei olisi voinut olla.Joka tapauksessa vuoden 1242 kampanja toi Kultaisen lauman (Batun komento) auktoriteetin rajan Tonavalle, jossa se pysyi muutaman vuosikymmenen ajan.Venetsialainen doge ja historioitsija Andrea Dandolo, joka kirjoittaa vuosisataa myöhemmin, sanoo, että mongolit "miehittivät" Bulgarian kuningaskunnan 1241–1242 kampanjan aikana.