Kun Vietnam menetti Gia Địnhin, Poulo Condorin saaren ja kolme eteläistä maakuntaa Ranskalle Nguyễn-dynastian ja Ranskan välisellä Saigonin sopimuksella vuonna 1862, monet etelän vastarintaliikkeet kieltäytyivät tunnustamasta sopimusta ja jatkoivat taistelua ranskalaisia ​​vastaan, Jotkut johtivat entiset hovivirkailijat, kuten Trương Định, jotkut maanviljelijät ja muut maaseudun ihmiset, kuten Nguyễn Trung Trực, joka upotti ranskalaisen L'Esperancen sissitaktiikoilla.Pohjoisessa suurinta osaa liikkeistä johtivat entiset hovivirkailijat, ja taistelijat olivat maaseutuväestöä.Tunnelma hyökkäystä vastaan ​​vallitsi syvällä maaseudulla – reilusti yli 90 prosentilla väestöstä – koska ranskalaiset takavarikoivat ja veivät suurimman osan riisistä, mikä aiheutti laajaa aliravitsemusta 1880-luvulta lähtien.Ja oli olemassa ikivanha perinne kaikkien hyökkääjien karkottamiseksi.Nämä olivat kaksi syytä, miksi valtaosa vastusti Ranskan hyökkäystä.^[191]Ranskan valloittajat valtasivat monia viljelymaita ja antoivat ne ranskalaisille ja yhteistyökumppaneille, jotka olivat yleensä katolilaisia.Vuoteen 1898 mennessä nämä takavarikot loivat suuren luokan köyhiä ihmisiä, joilla oli vähän tai ei ollenkaan maata, ja pienen luokan varakkaita maanomistajia, jotka olivat riippuvaisia ​​ranskalaisista.Vuonna 1905 eräs ranskalainen huomautti, että "perinteinen annamiilainen yhteiskunta, joka on niin hyvin organisoitu vastaamaan ihmisten tarpeisiin, olemme viime kädessä tuhonneet."Tämä yhteiskunnan jakautuminen kesti sotaan 1960-luvulla.Modernisaatiossa syntyi kaksi rinnakkaista liikettä.Ensimmäinen oli Đông Du ("Matka itään") -liike, jonka Phan Bội Châu aloitti vuonna 1905.Châun suunnitelmana oli lähettää vietnamilaisia ​​opiskelijoita Japaniin oppimaan nykyaikaisia ​​taitoja, jotta he voisivat tulevaisuudessa johtaa menestyksekkään aseellisen kapinan ranskalaisia ​​vastaan.Prinssi Cường Để:n kanssa hän perusti kaksi organisaatiota Japanissa: Duy Tân Hội ja Việt Nam Công Hiến Hội.Ranskan diplomaattisen painostuksen vuoksi Japani karkotti myöhemmin Châun.Phan Châu Trinh, joka kannatti rauhanomaista, väkivallatonta taistelua itsenäisyyden saavuttamiseksi, johti toista liikettä, Duy Tân (Modernisaatio), joka painotti koulutusta massoille, maan nykyaikaistamista, ymmärryksen ja suvaitsevaisuuden edistämistä ranskalaisten ja vietnamilaisten välillä, ja rauhanomaiset vallansiirrot.1900-luvun alussa vietnamilaisen kielen romanisoidun Quốc Ngữ -aakkosen asema kasvoi.Vietnamilaiset patriootit ymmärsivät Quốc Ngữn potentiaalin hyödyllisenä työkaluna lukutaidottomuuden nopeaan vähentämiseen ja joukkojen kouluttamiseen.Perinteisiä kiinalaisia ​​tai Nôm-kirjoituksia pidettiin liian hankalia ja liian vaikeita oppia.Kun ranskalaiset tukahduttivat molemmat liikkeet ja nähtyään vallankumouksellisten toimintaa Kiinassa ja Venäjällä, vietnamilaiset vallankumoukselliset alkoivat kääntyä radikaalimpiin polkuihin.Phan Bội Châu loi Việt Nam Quang Phục Hộin Guangzhoussa suunnittelemaan aseellista vastarintaa ranskalaisia ​​vastaan.Vuonna 1925 ranskalaiset agentit vangitsivat hänet Shanghaissa ja veivät hänet Vietnamiin.Suosionsa ansiosta Châu säästyi teloituksesta ja hänet asetettiin kotiarestiin kuolemaansa saakka vuonna 1940. Vuonna 1927 perustettiin Kiinan Guomindangin mallin mukainen Việt Nam Quốc Dân Đảng (Vietnamin kansallispuolue), ja puolue käynnistettiin. aseellisen Yên Báin kapinan vuonna 1930 Tonkinissa, jonka seurauksena sen puheenjohtaja Nguyễn Thái Học ja monet muut johtajat vangittiin ja teloitettiin giljotiinin toimesta.