Transilvanian kolonisoiminen etnisten saksalaisten toimesta, jotka myöhemmin tunnettiin yhteisesti Transilvanian sakseina, alkoi Unkarin kuninkaan Géza II: n (1141–1162) aikana.^[48] ​​Useiden peräkkäisten vuosisatojen ajan näiden keskiaikaisten saksankielisten siirtokuntien päätehtävänä (kuten esimerkiksi Transilvanian itäosissa sijaitsevien skelerien) päätehtävänä oli puolustaa silloisen Unkarin kuningaskunnan etelä-, kaakkois- ja koillisrajoja. ulkomaiset hyökkääjät, jotka ovat peräisin etenkin Keski-Aasiasta ja jopa Kauko-Itä-Aasiasta (esim. kuunit , petenegit, mongolit ja tataarit).Samanaikaisesti saksien tehtävänä oli myös maatalouden kehittäminen ja Keski-Euroopan kulttuurin esittely.^[49] Myöhemmin saksien piti edelleen linnoittaa sekä maaseutu- että kaupunkiasutuksiaan hyökkääviä ottomaaneja (tai tunkeutuvaa ja laajentuvaa ottomaanien valtakuntaa ) vastaan.Saksit Koillis-Transilvaniassa olivat myös vastuussa kaivostoiminnasta.Niiden voidaan katsoa olevan melko sukulaisia ​​nykypäivän Spišistä (saksa: Zips), Koillis-Slovakiasta (sekä muista nykyajan Romanian historiallisista alueista, nimittäin Maramureșista ja Bukovinasta) peräisin oleville zipser-sakseille, koska ne ovat kaksi vanhimmat saksankieliset etniset ryhmät Keski- ja Itä-Euroopassa, joissa ei ole saksaa äidinkielenään.^[50]Ensimmäinen asutusaalto jatkui hyvin 1200-luvun loppuun asti.Vaikka kolonistit tulivat enimmäkseen Länsi-Pyhästä Rooman valtakunnasta ja puhuivat yleensä frankenilaisia ​​murremuotoja, heitä alettiin kutsua yhteisesti "sakseiksi", koska saksalaiset työskentelivät kuninkaallisen Unkarin kansliassa.^[51]Järjestäytynyt asettuminen jatkui saksalaisten ritarien saapuessa Ţara Barseihin vuonna 1211. ^[52] Heille annettiin oikeus kulkea vapaasti "székelien maan ja vlakkien maan" läpi vuonna 1222. Ritarit yrittivät vapauttaa itsensä hallitsijan vallasta, joten kuningas Andreas II karkotti heidät alueelta vuonna 1225. ^[53] Sen jälkeen kuningas nimitti perillisensä Bélan ^[54] herttuan tittelillä hallitsemaan Transilvaniaa.Herttua Béla miehitti Oltenian ja perusti uuden maakunnan, Severinin banaatin, 1230-luvulla.^[55]