Presidentti kenraali Yahya Khan, joka oli tietoinen Pakistanin epävakaasta poliittisesta tilanteesta, ilmoitti suunnitelmistaan ​​järjestää valtakunnalliset vaalit vuonna 1970 ja antoi lakikehyksen nro 1970 (LFO nro 1970), mikä johti merkittäviin muutoksiin Länsi-Pakistanissa.Yksi yksikkö -ohjelma purettiin, jolloin maakunnat saattoivat palata vuotta 1947 edeltäneeseen rakenteeseensa, ja suoran äänestyksen periaate otettiin käyttöön.Nämä muutokset eivät kuitenkaan koskeneet Itä-Pakistanissa.Vaaleissa Six Points -ohjelmaa kannattava Awami League voitti ylivoimaisesti Itä-Pakistanissa, kun taas Zulfikar Ali Bhutton Pakistanin kansanpuolue (PPP) sai merkittävän kannatuksen Länsi-Pakistanissa.Myös konservatiivinen Pakistanin muslimiliitto (PML) kampanjoi eri puolilla maata.Huolimatta siitä, että Awami League voitti enemmistön kansalliskokouksessa, Länsi-Pakistanin eliitti oli haluton siirtämään valtaa itäpakistanilaiselle puolueelle.Tämä johti perustuslailliseen umpikujaan, kun Bhutto vaati vallanjakojärjestelyä.Tämän poliittisen jännitteen keskellä Sheikh Mujibur Rahman aloitti yhteistyöstä kieltäytyneen liikkeen Itä-Pakistanissa, mikä halvaansi valtion toiminnot.Bhutton ja Rahmanin välisten neuvottelujen epäonnistuminen johti siihen, että presidentti Khan määräsi sotilaallisia toimia Awami-liigaa vastaan, mikä johti vakaviin tehoiskuihin.Sheikh Rahman pidätettiin, ja Awami-liigan johto pakeni Intiaan muodostaen rinnakkaishallituksen.Tämä kärjistyi Bangladeshin vapautussodaksi, jossa Intia antoi sotilaallista tukea bengali-kapinallisille.Maaliskuussa 1971 kenraalimajuri Ziaur Rahman julisti Itä-Pakistanin itsenäisyyden Bangladeshina .