Tammikuussa 1980 Indira Gandhi ja hänen puolueensa Intian kansalliskongressissa, joka tunnetaan nimellä "Congress(I)", palasivat valtaan huomattavalla enemmistöllä.Hänen toimikautensa leimasivat kuitenkin merkittävät haasteet Intian sisäiselle turvallisuudelle, erityisesti Punjabin ja Assamin kapinoista.Punjabissa kapinan nousu muodosti vakavan uhan.Khalistania, ehdotettua sikhien suvereenia valtiota painostavat militantit tulivat yhä aktiivisemmiksi.Tilanne kärjistyi dramaattisesti Operation Blue Star -operaation myötä vuonna 1984. Tämän sotilasoperaation tavoitteena oli poistaa aseistettuja militantteja, jotka olivat turvanneet Kultaiseen temppeliin Amritsarissa, sikhiläisyyden pyhimmässä pyhäkössä.Operaatio johti siviilien kuolemaan ja aiheutti huomattavaa vahinkoa temppelille, mikä johti laajaan vihaan ja kaunaan sikhien yhteisössä kaikkialla Intiassa.Operation Blue Star -operaation jälkimainingeissa nähtiin intensiivisiä poliisioperaatioita militanttien toiminnan tukahduttamiseen, mutta näitä ponnisteluja varjostivat lukuisat syytökset ihmisoikeusloukkauksista ja kansalaisvapauksien loukkauksista.