Vuonna 1972 Egyptin uusi presidentti Anwar Sadat karkotti Neuvostoliiton neuvonantajat, mikä vaikutti Israelin omahyväisyyteenEgyptin ja Syyrian mahdollisten uhkien suhteen.Yhdessä halun välttää konfliktin aloittamista ja turvallisuuteen keskittyvää vaalikampanjaa, Israel ei onnistunut mobilisoimaan uhkaavasta hyökkäyksestä huolimatta.^[209]Jom Kippurin sota, joka tunnetaan myös nimellä lokakuun sota, alkoi 6. lokakuuta 1973 samaan aikaan Jom Kippurin kanssa.Egypti ja Syyria aloittivat yllätyshyökkäyksen valmistautumattomia Israelin puolustusvoimia vastaan.Aluksi Israelin kyky torjua hyökkääjät oli epävarmaa.Sekä Neuvostoliitto että Yhdysvallat ryntäsivät Henry Kissingerin johdolla aseet liittolaistensa luo.Israel torjui lopulta Syyrian joukot Golanin kukkuloilla ja huolimatta Egyptin ensimmäisistä voitoista Siinailla, Israelin joukot ylittivät Suezin kanavan, piirittäen Egyptin kolmannen armeijan ja lähestyen Kairoa.Sota johti yli 2 000 israelilaisen kuolemaan, merkittäviin asekuluihin molemmille osapuolille ja lisäsi Israelin tietoisuutta haavoittuvuudestaan.Se myös lisäsi supervoiman jännitteitä.Myöhemmät neuvottelut, joita johti Yhdysvaltain ulkoministeri Henry Kissinger, johtivat joukkojen erottamissopimuksiin Egyptin ja Syyrian kanssa vuoden 1974 alussa.Sota laukaisi vuoden 1973 öljykriisin, jolloin Saudi-Arabia johti OPECin öljysaartoa Israelia tukevia maita vastaan.Tämä kauppasaarto aiheutti vakavaa öljypulaa ja hintapiikkejä, minkä seurauksena monet maat katkaisivat tai alensivat suhteitaan Israeliin ja sulkivat sen Aasian urheilutapahtumien ulkopuolelle.Sodan jälkeen Israelin politiikassa syntyi Likud-puolue Gahalista ja muista Beginin johtamista oikeistoryhmistä.Joulukuun 1973 vaaleissa Golda Meirin johtama Labour sai 51 paikkaa ja Likud 39 paikkaa.Marraskuussa 1974 PLO sai tarkkailijan aseman YK:ssa, ja Yasser Arafat puhui yleiskokouksessa.Samana vuonna Agranat-komissio, joka tutki Israelin valmistautumattomuutta sotaan, syytti sotilasjohtoa, mutta vapautti hallituksen.Tästä huolimatta yleinen tyytymättömyys johti pääministeri Golda Meirin eroon.