Vanha Babylonian valtakunta, joka kukoisti noin 1894–1595 eaa., merkitsee muutosta Mesopotamian historiassa.Tämän ajanjakson määrittelee erityisesti Hammurabin nousu ja hallituskausi, yksi historian legendaarisimmista hallitsijoista, joka nousi valtaistuimelle vuonna 1792 eaa. (tai vuonna 1728 eaa. lyhyessä kronologiassa).Hammurabin hallituskausi, joka kesti vuoteen 1750 eaa. (tai vuoteen 1686 eaa.), oli Babylonin merkittävän laajentumisen ja kulttuurin kukoistamisen aikaa.Yksi Hammurabin varhaisimmista ja vaikuttavimmista toimista oli Babylonin vapauttaminen elamilaisten vallasta.Tämä voitto ei ollut vain sotilaallinen voitto, vaan myös ratkaiseva askel Babylonin itsenäisyyden lujittamisessa ja alustan luomisessa sen nousulle alueelliseksi suurvallaksi.Hänen hallintonsa aikana Babylonissa tapahtui laaja kaupunkikehitys, joka muuttui pienestä kaupungista merkittäväksi kaupungiksi, mikä osoittaa sen kasvavan merkityksen ja vaikutuksen alueella.Hammurabin sotilaskampanjat olivat keskeisiä Vanhan Babylonian valtakunnan muovaamisessa.Hänen valloituksensa ulottuivat Etelä-Mesopotamiaan sisältäen tärkeitä kaupunkeja, kuten Isin, Larsa, Eshnunna, Kish, Lagash, Nippur, Borsippa, Ur, Uruk, Umma, Adab, Sippar, Rapiqum ja Eridu.Nämä voitot eivät ainoastaan ​​laajentaneet Babylonin aluetta, vaan myös toivat vakautta alueelle, joka oli aiemmin pirstoutunut pienten valtioiden tilkkutäkkiksi.Sotilaallisten valloitusten lisäksi Hammurabi tunnetaan lakisääteistään, Hammurabi-koodista, joka on uraauurtava kokoelma lakeja, jotka vaikuttivat tuleviin oikeusjärjestelmiin.Tämä koodi löydettiin vuonna 1901 Susasta ja nyt sijaitsee Louvressa, ja se on yksi vanhimmista puretuista ja merkittävän pituisista kirjoituksista maailmassa.Se esitteli edistynyttä oikeudellista ajattelua ja oikeudenmukaisuuden ja oikeudenmukaisuuden painottamista Babylonin yhteiskunnassa.Vanha Babylonian valtakunta Hammurabin alaisuudessa koki myös merkittävää kulttuurista ja uskonnollista kehitystä.Hammurabilla oli avainrooli Mardukin jumalan nostamisessa, mikä teki hänestä ylimmän Etelä-Mesopotamian panteonissa.Tämä uskonnollinen muutos vahvisti entisestään Babylonin asemaa kulttuurisena ja henkisenä keskuksena muinaisessa maailmassa.Imperiumin vauraus kuitenkin hiipui Hammurabin kuoleman jälkeen.Hänen seuraajansa Samsu-iluna (1749–1712 eaa.) kohtasi huomattavia haasteita, mukaan lukien Etelä-Mesopotamian menettäminen äidinkielenään akkadia puhuvalle Sealand-dynastialle.Seuraavat hallitsijat kamppailivat säilyttääkseen imperiumin koskemattomuuden ja vaikutusvallan.Vanhan Babylonian valtakunnan rappeutuminen huipentui Babylonin heettiläisten ryöstöihin vuonna 1595 eaa., jota johti kuningas Mursili I. Tämä tapahtuma ei merkinnyt ainoastaan ​​amoriittien dynastian loppua Babylonissa, vaan myös muutti merkittävästi muinaisen Lähi-idän geopoliittista maisemaa.Heettiläiset eivät kuitenkaan vahvistaneet Babylonin pitkäaikaista hallintaa, ja heidän vetäytymisensä mahdollisti Kassiittien dynastian nousemisen valtaan, mikä merkitsi Vanhan Babylonian ajanjakson päättymistä ja uuden luvun alkua Mesopotamian historiassa.