Mamelukien vallan päättymisen jälkeen Irakissa alkoi merkittävien muutosten aika, joka vaikutti syvästi alueen poliittiseen, sosiaaliseen ja taloudelliseen maisemaan.Tälle aikakaudelle, joka ulottui 1800-luvun alusta 1900-luvulle, oli ominaista ottomaanien keskittämispyrkimykset, nationalismin nousu ja eurooppalaisten valtojen mahdollinen osallistuminen, erityisesti ensimmäisen maailmansodan aikana.Ottomaanien aloittama Mameluk-vallan päättyminen vuonna 1831 vahvistaakseen Irakin suoran hallinnan, merkitsi uuden hallinnollisen vaiheen alkua.Ottomaanien sulttaani Mahmud II pyrkiessään modernisoimaan valtakuntaa ja lujittamaan valtaa lakkautti Mameluk-järjestelmän, joka oli hallinnut Irakia tehokkaasti yli vuosisadan.Tämä liike oli osa laajempia Tanzimat-uudistuksia, joiden tarkoituksena oli keskittää hallinnollinen valvonta ja modernisoida valtakunnan eri puolia.Irakissa näihin uudistuksiin sisältyi maakuntarakenteen uudelleenorganisointi ja uusien laki- ja koulutusjärjestelmien käyttöönotto, jotta alue integroituisi tiiviimmin muun ottomaanien valtakunnan kanssa.1800-luvun puolivälissä ottomaanien hallinnolle ilmaantui uusia haasteita Irakissa.Alueella tapahtui merkittäviä sosiaalisia ja taloudellisia muutoksia, mikä johtui osittain lisääntyneistä eurooppalaisista kaupallisista intresseistä.Bagdadin ja Basran kaltaisista kaupungeista tuli tärkeitä kaupan keskuksia, ja eurooppalaiset voimat loivat kaupallisia siteitä ja käyttivät taloudellista vaikutusvaltaa.Tänä aikana rakennettiin myös rautateitä ja lennätinlinjoja, mikä integroi Irakin edelleen maailmanlaajuisiin talousverkostoihin.Ensimmäinen maailmansota vuonna 1914 merkitsi käännekohtaa Irakille.Ottomaanien valtakunta, joka liittyi keskusvaltioihin, havaitsi, että sen Irakin alueet muuttuivat taistelukentiksi ottomaanien ja brittiläisten joukkojen välillä.Britit pyrkivät turvaamaan alueen hallinnan osittain sen strategisen sijainnin ja öljyn löytämisen vuoksi.Mesopotamian kampanjassa, kuten tunnettiin, nähtiin merkittäviä taisteluita, mukaan lukien Kutin piiritys (1915-1916) ja Bagdadin kukistuminen vuonna 1917. Näillä sotilaallisilla toimilla oli tuhoisia vaikutuksia paikalliseen väestöön, mikä johti laajalle levinneisiin kärsimyksiin ja tappioihin.