Iranin vallankumous, joka huipentui vuonna 1979, merkitsi keskeistä muutosta Iranin poliittisessa maisemassa, mikä johti Pahlavi-dynastian kukistamiseen ja Iranin islamilaisen tasavallan perustamiseen.Tämä siirtymä päätti Pahlavin monarkkisen hallinnon ja johdatti ajatollah Ruhollah Khomeinin johtaman teokraattisen hallituksen.^[94] Pahlavin, Iranin viimeisen shaahin, syrjäyttäminen merkitsi muodollisesti Iranin historiallisen monarkian loppua.^[95]Vuoden 1953 vallankaappauksen jälkeen Pahlavi yhdisti Iranin länsiblokin, erityisesti Yhdysvaltojen , kanssa vahvistaakseen autoritaarista hallintoaan.26 vuoden ajan hän säilytti Iranin aseman poissa Neuvostoliiton vaikutuksesta.^[96] Shaahin modernisointipyrkimykset, jotka tunnetaan nimellä Valkoinen vallankumous, alkoivat vuonna 1963, mikä johti Pahlavin politiikan äänekäs vastustaja Khomeinin maanpakoon.Ideologiset jännitteet Pahlavin ja Khomeinin välillä kuitenkin jatkuivat, mikä johti laajalle levinneisiin hallituksen vastaisiin mielenosoituksiin, jotka alkoivat lokakuussa 1977. ^[97]Cinema Rexin tulipalosta elokuussa 1978, jossa satoja kuoli, tuli katalysaattori laajemmalle vallankumoukselliselle liikkeelle.^[98] Pahlavi lähti Iranista tammikuussa 1979, ja Khomeini palasi maanpaosta helmikuussa useiden tuhansien kannattajien tervehtimänä.^[99] 11. helmikuuta 1979 mennessä monarkia romahti ja Khomeini otti vallan.^[100] Maaliskuussa 1979 järjestetyn islamilaisen tasavallan kansanäänestyksen jälkeen, jossa 98 % iranilaisista äänestäjistä hyväksyi maan siirtymisen islamilaiseen tasavaltaan, uusi hallitus aloitti ponnistelut laatiakseen Iranin islamilaisen tasavallan nykyisen perustuslain;^[101] Ajatolla Khomeini nousi Iranin korkeimmaksi johtajaksi joulukuussa 1979. ^[102]Iranin vallankumouksen menestys vuonna 1979 yllätti maailmanlaajuisesti sen ainutlaatuisten ominaisuuksien vuoksi.Toisin kuin tyypilliset vallankumoukset, se ei johtunut sodan tappiosta, talouskriisistä, talonpoikien kapinoista tai sotilaallisesta tyytymättömyydestä.Sen sijaan se tapahtui maassa, joka koki suhteellisen vaurautta ja sai aikaan nopeita, syvällisiä muutoksia.Vallankumous oli valtavan suosittu ja johti merkittävään maanpakoon, joka muodosti suuren osan nykyisestä Iranin diasporasta.^[103] Se korvasi Iranin länsimielisen maallisen ja autoritaarisen monarkian lännenvastaisella islamistisella teokratialla.Tämä uusi hallinto perustui Velâyat-e Faqihin (islamilaisen juristin suojelus) käsitteeseen, joka on autoritaarisuuden ja totalitarismin hallinnan muoto.^[104]Vallankumous asetti ideologisen ydintavoitteen Israelin valtion tuhoamiseen ^[105] ja pyrki heikentämään sunnien vaikutusvaltaa alueella.Se tuki shiiojen poliittista valta-asemaa ja vei khomeinistisia oppeja kansainvälisesti. Khomeinististen ryhmittymien lujittua Iran alkoi tukea shiia-militanssia koko alueella taistellakseen sunnien vaikutusvaltaa vastaan ​​ja vakiinnuttaakseen Iranin hallitsevan aseman tavoitteenaan Iranin johtama shiiapoliittinen järjestys.