Reza Shah Pahlavin hallintoa vuosina 1925–1941 Iranissa leimasivat merkittävät modernisointipyrkimykset ja autoritaarisen hallinnon luominen.Hänen hallituksensa korosti nationalismia, militarismia, sekularismia ja antikommunismia tiukan sensuurin ja propagandan ohella.^[67] Hän esitteli lukuisia sosioekonomisia uudistuksia, mukaan lukien armeijan, valtionhallinnon ja talouden uudelleenjärjestely.^[68] Reza Shahin hallituskausi oli monimutkainen merkittävän modernisoinnin ja autoritaarisen hallinnon aika, jolle ovat leimanneet sekä saavutukset infrastruktuurissa ja koulutuksessa että kritiikki sortoa ja poliittista sortoa kohtaan.Hänen kannattajiensa mielestä Reza Shahin hallituskausi nähtiin merkittävän edistyksen ajanjaksona, jolle oli ominaista lain ja järjestyksen, kurinalaisuuden, keskushallinnon ja nykyaikaisten mukavuuksien, kuten koulujen, junien, linja-autojen, radioiden, elokuvateattereiden ja puhelinten, käyttöönotto.^[69] Kuitenkin hänen nopeita modernisointipyrkimyksiään kritisoitiin "liian nopeasta" ^[70] ja "pinnallisuudesta", ^[71] ja jotkut pitivät hänen hallituskauttaan ajana, jolle on leimattu sorro, korruptio, liiallinen verotus ja aitouden puute. .Hänen hallintoaan verrattiin myös poliisivaltioon sen tiukkojen turvatoimien vuoksi.^[69] Hänen politiikkansa, erityisesti islamilaisten perinteiden kanssa ristiriidassa, aiheutti tyytymättömyyttä uskollisten muslimien ja papiston keskuudessa, mikä johti merkittäviin levottomuuksiin, kuten vuoden 1935 kapinaan Imam Rezan pyhäkössä Mashhadissa.^[72]Reza Shahin 16-vuotisen hallinnon aikana Iranissa tapahtui merkittävää kehitystä ja modernisaatiota.Suuria infrastruktuurihankkeita toteutettiin, mukaan lukien laajat teiden rakentaminen ja Trans-Iranin rautatien rakentaminen.Teheranin yliopiston perustaminen merkitsi modernin koulutuksen käyttöönottoa Iranissa.^[73] Teollisuuden kasvu oli huomattavaa, ja nykyaikaisten teollisuuslaitosten määrä kasvoi 17-kertaiseksi, öljylaitoksia lukuun ottamatta.Maan moottoritieverkosto laajeni 2 000 mailia 14 000 mailiin.^[74]Reza Shah uudisti dramaattisesti armeijaa ja siviilipalveluja perustamalla 100 000 miehen armeijan, ^[75] siirtymällä luottaen heimovoimiin ja perustamalla 90 000 miehen siviilipalveluksen.Hän perusti ilmaisen, pakollisen koulutuksen sekä miehille että naisille ja sulki yksityiset uskonnolliset koulut – islamilaiset, kristityt, juutalaiset jne ^{[. 76]} Lisäksi hän käytti varoja rikkaista pyhäkkörahastoista, erityisesti Mashhadista ja Qomista, maallisiin tarkoituksiin, kuten koulutus-, terveydenhuolto- ja teollisuushankkeina.^[77]Reza Shahin hallituskausi osui samaan aikaan Naisten heräämisen (1936–1941) kanssa, joka puolusti tšadorin poistamista työyhteiskunnasta ja väitti, että se haittasi naisten fyysistä toimintaa ja yhteiskunnallista osallistumista.Tämä uudistus kohtasi kuitenkin uskonnollisten johtajien vastustusta.Paljastusliike liittyi läheisesti vuoden 1931 avioliittolakiin ja Teheranissa vuonna 1932 pidettyyn itäisten naisten toiseen kongressiin.Uskonnollisen suvaitsevaisuuden suhteen Reza Shah oli huomattava kunnioituksesta juutalaisyhteisöä kohtaan, koska hän oli ensimmäinen iranilainen hallitsija 1400 vuoteen, joka rukoili synagogassa vieraillessaan Isfahanin juutalaisyhteisössä.Tämä teko kohotti merkittävästi Iranin juutalaisten itsetuntoa ja johti siihen, että Reza Shahia arvostettiin heidän keskuudessaan, toiseksi Kyros Suuren jälkeen.Hänen uudistuksensa mahdollistivat juutalaisille mahdollisuuden harjoittaa uusia ammatteja ja muuttaa pois getoista.^[78] Kuitenkin väitettiin myös juutalaisten vastaisista välikohtauksista Teheranissa vuonna 1922 hänen hallituskautensa aikana.^[79]Historiallisesti termiä "Persia" ja sen johdannaisia ​​käytettiin yleisesti länsimaissa viittaamaan Iraniin.Vuonna 1935 Reza Shah pyysi, että ulkomaiset edustajat ja Kansainliitto ottavat virallisessa kirjeenvaihdossa käyttöön "Iranin" - sen alkuperäiskansojen käyttämän nimen, joka tarkoittaa "arjalaisten maata".Tämä pyyntö johti "Iranin" lisääntyneeseen käyttöön länsimaissa, mikä muutti yhteisen terminologian Iranin kansalaisuudesta "persiasta" "iranilaiseksi".Myöhemmin, vuonna 1959, Shah Mohammad Reza Pahlavin, Reza Shah Pahlavin pojan ja seuraajan, hallitus julisti, että sekä "Persiaa" että "Iran" voidaan virallisesti käyttää vaihtokelpoisesti.Tästä huolimatta "Iranin" käyttö oli edelleen yleisempää lännessä.Ulkosuhteissa Reza Shah pyrki vähentämään ulkomaista vaikutusvaltaa Iranissa.Hän teki merkittäviä liikkeitä, kuten peruutti öljymyönnytykset brittien kanssa ja etsi liittoutumia Turkin kaltaisten maiden kanssa.Hän tasapainotti ulkomaista vaikutusvaltaa, erityisesti Britannian, Neuvostoliiton ja Saksan välillä.^[80] Hänen ulkopoliittiset strategiansa kuitenkin romahtivat toisen maailmansodan alkaessa, mikä johti englantilais-neuvostoliittolaisten hyökkäykseen Iraniin vuonna 1941 ja hänen sitä myöhempään pakkoluopumiseensa.^[81]