Muinaisen Egyptin vanha valtakunta, joka ulottui noin 2700–2200 eaa., tunnustetaan "pyramidien aikakaudeksi" tai "pyramidien rakentajien aikakaudeksi".Tällä aikakaudella, erityisesti neljännen dynastian aikana, nähtiin merkittäviä edistysaskeleita pyramidien rakentamisessa, ja sitä johtivat merkittävät kuninkaat, kuten Sneferu, Khufu, Khafre ja Menkaure, jotka olivat vastuussa Gizan ikonisista pyramideista.^[11] Tämä ajanjakso merkitsi Egyptin ensimmäistä sivilisaation huippua ja on ensimmäinen kolmesta "valtakunnan" ajanjaksosta, joihin kuuluvat Keski- ja Uusi kuningaskunta, korostaen sivilisaation huippuja Niilin laakson alaosassa.^[12]Termi "vanha kuningaskunta", jonka saksalainen egyptiologi Baron von Bunsen ^[13] käsitteli vuonna 1845, kuvasi alun perin yhtä Egyptin historian kolmesta "kultakaudesta".Ero varhaisdynastian ja vanhan valtakunnan välillä perustui ensisijaisesti arkkitehtoniseen kehitykseen ja sen yhteiskunnallisiin ja taloudellisiin vaikutuksiin.Vanha valtakunta, joka määritellään tyypillisesti ajanjaksoksi kolmannesta kuudenteen dynastiaan (2686–2181 eaa.), tunnetaan monumentaalisesta arkkitehtuuristaan, ja suurin osa historiallisista tiedoista on peräisin näistä rakenteista ja niiden kirjoituksista.Egyptologit sisällyttävät myös memfilaisten seitsemännen ja kahdeksannen dynastian osaksi vanhaa valtakuntaa.Tälle ajanjaksolle oli ominaista vahva sisäinen turvallisuus ja vauraus, mutta sitä seurasi ensimmäinen välikausi ^[14] , erimielisyyden ja kulttuurisen rappeutumisen aika.Ajatus Egyptin kuninkaasta elävänä jumalana, ^[15] jolla on absoluuttinen valta, syntyi Vanhan valtakunnan aikana.Kuningas Djoser, kolmannen dynastian ensimmäinen kuningas, muutti kuninkaallisen pääkaupungin Memphikseen ja aloitti kiviarkkitehtuurin uuden aikakauden, mistä on osoituksena hänen arkkitehtinsa Imhotepin rakentama porraspyramidi.Vanha kuningaskunta on erityisen tunnettu lukuisista pyramideista, jotka on rakennettu tänä aikana kuninkaallisiksi haudoiksi.