Kiinan tasavalta (ROC) julistettiin 1. tammikuuta 1912 Xinhain vallankumouksen jälkeen, joka kukisti Manchu-johtaman Qing-dynastian , Kiinan viimeisen keisarillisen dynastian.12. helmikuuta 1912 valtionhoitaja keisarinna Dowager Longyu allekirjoitti kruunusta luopumisasetuksen Xuantongin keisarin puolesta, mikä päätti useiden vuosituhansien Kiinan monarkian vallan.Sun Yat-sen, perustaja ja sen väliaikainen presidentti, palveli vain hetken ennen kuin luovutti puheenjohtajuuden Beiyangin armeijan johtajalle Yuan Shikaille.Sunin puolue, Kuomintang (KMT), jota silloin johti Song Jiaoren, voitti parlamenttivaalit joulukuussa 1912. Song kuitenkin murhattiin Yuanin käskystä pian sen jälkeen, ja Yuanin johtama Beiyangin armeija säilytti täyden hallinnan Beiyangin hallituksessa. , joka sitten julisti Kiinan valtakunnan vuonna 1915 ennen kuin lakkautti lyhytaikaisen monarkian kansan levottomuuksien seurauksena.Yuanin kuoleman jälkeen vuonna 1916 Beiyangin hallituksen auktoriteettia heikensi entisestään Qing-dynastian lyhyt palautus.Enimmäkseen voimaton hallitus johti maan murtumiseen, kun Beiyangin armeijan klikkit vaativat yksilöllistä autonomiaa ja joutuivat yhteen.Niin alkoi sotapäälliköiden aikakausi: vuosikymmen hajautettuja valtataisteluja ja pitkittyneitä aseellisia konflikteja.KMT yritti Sunin johdolla useita kertoja perustaa kansallisen hallituksen Kantoniin.Hallittuaan Kantonin kolmannen kerran vuonna 1923 KMT perusti menestyksekkäästi kilpailevan hallituksen valmistautuessaan kampanjaan Kiinan yhdistämiseksi.Vuonna 1924 KMT solmi liiton aloittelevan Kiinan kommunistisen puolueen (KKP) kanssa Neuvostoliiton tuen edellytyksenä.Sen jälkeen kun pohjoinen retkikunta johti nimelliseen yhdistymiseen Chiangin alaisuudessa vuonna 1928, tyytymättömät sotapäälliköt muodostivat Chiangin vastaisen liittouman.Nämä sotapäälliköt taistelivat Chiangia ja hänen liittolaisiaan vastaan ​​Keskitasangon sodassa vuosina 1929–1930 ja lopulta hävisivät sotapäälliköiden aikakauden suurimmassa konfliktissa.Kiina koki jonkin verran teollistumista 1930-luvulla, mutta kärsi takaiskuista Nanjingin nationalistisen hallituksen, KKP:n, jäljellä olevien sotapäälliköiden jaJapanin imperiumin välisistä konflikteista Japanin Mantsurian hyökkäyksen jälkeen.Kansakunnan rakentamispyrkimykset tuottivat tulosta toisen Kiinan ja Japanin sodan taistelemiseksi vuonna 1937, kun kansallisen vallankumousarmeijan ja Japanin keisarillisen armeijan välinen kahakka huipentui Japanin täysimittaiseen hyökkäykseen.Vihollisuudet KMT:n ja KKP:n välillä laantuivat osittain, kun he muodostivat vähän ennen sotaa toisen yhdistyneen rintaman vastustamaan Japanin hyökkäystä, kunnes liitto hajosi vuonna 1941. Sota kesti Japanin antautumiseen saakka toisen maailmansodan lopussa vuonna 1945. ;Sitten Kiina sai takaisin hallintaansa Taiwanin saaren ja Pescadorit.Pian sen jälkeen Kiinan sisällissota KMT:n ja KKP:n välillä jatkui täysimittaisilla taisteluilla, mikä johti Kiinan tasavallan vuoden 1946 perustuslakiin, joka korvasi vuoden 1928 orgaanisen lain tasavallan peruslakina.Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1949, sisällissodan lähestyessä loppua, KKP perusti Kiinan kansantasavallan Pekingiin, jolloin KMT:n johtama ROC muutti pääkaupunkinsa useita kertoja Nanjingista Guangzhouhun, jota seurasi Chongqing, sitten Chengdu ja viimeiseksi. , Taipei.KKP selvisi voittajana ja karkotti KMT:n ja ROC:n hallituksen Manner-Kiinan alueelta.ROC menetti myöhemmin Hainanin hallinnan vuonna 1950 ja Dachenin saaret Zhejiangissa vuonna 1955. Se on säilyttänyt hallinnan Taiwanissa ja muissa pienemmissä saarissa.