Khmerien valtakunta oli romahduksen partaalla.Kun Champa oli valloittanut Angkorin, Jayavarman VII kokosi armeijan ja valtasi pääkaupungin.Hänen armeijansa voitti sarjan ennennäkemättömiä voittoja chameista, ja vuonna 1181 voitettuaan ratkaisevan meritaistelun Jayavarman oli pelastanut valtakunnan ja karkottanut chamit.Tämän seurauksena hän nousi valtaistuimelle ja jatkoi sotaa Champaa vastaan ​​vielä 22 vuotta, kunnes khmerit voittivat chamit vuonna 1203 ja valloittivat suuren osan heidän alueestaan.^[41]Jayavarman VII on viimeinen Angkorin suurista kuninkaista, ei vain hänen onnistuneen sotakampanjansa vuoksi Champaa vastaan, vaan myös siksi, että hän ei ollut tyrannimainen hallitsija välittömien edeltäjiensä tapaan.Hän yhdisti imperiumin ja toteutti huomionarvoisia rakennusprojekteja.Uusi pääkaupunki, jota nykyään kutsutaan nimellä Angkor Thom (kirjaimella "suuri kaupunki"), rakennettiin.Keskustaan ​​kuningas (itsekin mahayana-buddhalaisuuden seuraaja) oli rakentanut valtion temppeliksi Bayonin ^[42] , jonka tornit olivat boddhisattva Avalokiteshvaran kasvot, kukin useita metrejä korkea, kivestä kaiverrettu.Muita tärkeitä Jayavarman VII:n aikana rakennettuja temppeleitä olivat Ta Prohm hänen äidilleen, Preah Khan isälleen, Banteay Kdei ja Neak Pean sekä Srah Srangin säiliö.Laaja tieverkosto, joka yhdisti valtakunnan jokaisen kaupungin, matkailijoille rakennettiin lepotaloja ja yhteensä 102 sairaalaa perustettiin hänen alueelleen.^[41]