Vuonna 632 Khan Kubrat yhdisti kolme suurinta bulgaariheimoa: Kutrigurit, Utugurit ja Onogondurit, muodostaen siten maan, jota historioitsijat kutsuvat nykyään Suureksi Bulgariaksi (tunnetaan myös nimellä Onoguria).Tämä maa sijaitsi Tonavan alajoen lännessä, Mustanmeren ja Azovinmeren etelässä, Kuban-joen idässä ja Donets-joen välissä pohjoisessa.Pääkaupunki oli Phanagoria Azovin varrella.Vuonna 635 Kubrat allekirjoitti rauhansopimuksen Bysantin valtakunnan keisarin Herakleioksen kanssa laajentaen Bulgarian valtakuntaa edelleen Balkanille.Myöhemmin Heraklius kruunasi Kubratin Patrician-tittelin.Kuningaskunta ei koskaan selvinnyt Kubratin kuolemasta.Useiden Khazarien kanssa käytyjen sotien jälkeen bulgarit lopulta lyötiin ja he muuttivat etelään, pohjoiseen ja pääasiassa länteen Balkanille, missä suurin osa muista bulgaariheimoista asui, valtion vasallina Bysantin valtakunnalle. 5-luvulta lähtien.Toinen Khan Kubratin seuraaja, Asparuh (Kotragin veli) muutti länteen ja miehitti nykyisen Etelä-Bessarabian.Onnistuneen sodan jälkeen Bysantin kanssa vuonna 680 Asparuhin khaanikunta valloitti alun perin Pien-Skythian ja tunnustettiin itsenäiseksi valtioksi Bysantin valtakunnan kanssa vuonna 681 allekirjoitetulla sopimuksella. Sitä vuotta pidetään yleensä nykyisen Bulgarian perustamisvuonna. ja Asparuhia pidetään ensimmäisenä Bulgarian hallitsijana.