Harald Hardrada

Harald syntyi Ringerikessä Norjassa vuonna 1015 Åsta Gudbrandsdatterille ja hänen toiselle aviomiehelleen Sigurd Syrille.Sigurd oli Ringeriken pikkukuningas ja yksi ylänköjen vahvimmista ja rikkaimmista päällikköistä.Äitinsä Åstan kautta Harald oli nuorin Norjan kuningas Olaf II / Olaf Haraldssonin (myöhemmin Pyhä Olaf) kolmesta velipuolisosta.Nuoruudessaan Harald osoitti tyypillisen kapinallisen, jolla oli suuria kunnianhimoisia piirteitä, ja ihaili Olafia roolimallinaan.Hän erosi siten kahdesta vanhemmasta veljestään, jotka olivat enemmän isänsä kaltaisia, maanläheisiä ja enimmäkseen huolissaan tilan ylläpidosta.

Vuonna 1028 tapahtuneen kapinan jälkeen Haraldin veli Olaf pakotettiin maanpakoon, kunnes hän palasi Norjaan alkuvuodesta 1030. Kuultuaan uutisen Olafin suunnitellusta paluusta Harald kokosi 600 miestä Ylämaalta tapaamaan Olafia ja hänen miehiään heidän saapuessaan maan itäpuolelle. Norja.Ystävällisen vastaanoton jälkeen Olaf jatkoi kokoamaan armeijaa ja lopulta taistelemaan Stiklestadin taistelussa 29. heinäkuuta 1030, johon Harald osallistui veljensä puolella.Taistelu oli osa yritystä palauttaa Olaf Norjan valtaistuimelle, jonka Tanskan kuningas Cnut Suuri (Canut) oli vanginnut.Taistelu johti veljien tappioon niille norjalaisille, jotka olivat uskollisia Cnutille, ja Olaf kuoli Haraldin haavoittuessa vakavasti.Haraldin huomautettiin kuitenkin osoittaneen huomattavaa sotilaallista lahjakkuutta taistelun aikana.

Stiklestadin taistelun tappion jälkeen Harald onnistui pakenemaan Rögnvald Brusasonin (myöhemmin Orkneyn jaarli) avulla syrjäiselle maatilalle Itä-Norjassa.Hän viipyi siellä jonkin aikaa parantamaan haavojaan, ja sen jälkeen (mahdollisesti jopa kuukauden kuluttua) matkusti pohjoiseen vuorten yli Ruotsiin.Vuosi Stiklestadin taistelun jälkeen Harald saapui Kiovan Venäjälle (kutsutaan saagoissa nimellä Garðaríki tai Svíþjóð hin mikla).Hän todennäköisesti vietti ainakin osan ajastaan ​​Staraya Laatokan kaupungissa (Aldeigjuborg) saapuessaan sinne vuoden 1031 ensimmäisellä puoliskolla. Suurprinssi Jaroslav Viisas toivotti Haraldin ja hänen miehensä tervetulleeksi, jonka vaimo Ingegerd oli Haraldin kaukainen sukulainen. .Jaroslav tarvitsi kipeästi sotilasjohtajia, ja hän tunnisti Haraldin sotilaallisen potentiaalin ja teki hänestä joukkojensa kapteenin.Haraldin veli Olaf Haraldsson oli aiemmin ollut maanpaossa Jaroslavissa vuoden 1028 kapinan jälkeen, ja Morkinskinna sanoo, että Jaroslav syleili Haraldia ennen kaikkea siksi, että hän oli Olafin veli.Harald osallistui Jaroslavin kampanjaan puolalaisia ​​vastaan ​​vuonna 1031 ja mahdollisesti myös muita 1030-luvun Kiovan vihollisia ja kilpailijoita, kuten Viron tšudeja, bysanttilaisia , sekä petenegejä ja muita aropaimentolaisia ​​vastaan.

Muutaman vuoden Kiovan Venäjällä oltuaan Harald noin 500 miehen joukkoineen muutti etelään Konstantinopoliin (Miklagard), Itä-Rooman valtakunnan pääkaupunkiin, jossa he liittyivät Varangian kaartiin.Vaikka Varangian kaartin oli ensisijaisesti tarkoitus toimia keisarin henkivartijana, Harald löydettiin taistelemasta "lähes kaikilla valtakunnan rajoilla".Ensin hän näki toimintaa arabimerirosvojen vastaisissa kampanjoissa Välimerellä ja sitten sisämaakaupungeissa Vähä-Aasiassa/Anatoliassa, jotka olivat tukeneet merirosvoja.Tähän mennessä hänestä oli Snorri Sturlusonin mukaan tullut "kaikkien varangilaisten johtaja".

Vuonna 1038 Harald liittyi bysanttilaisten joukkoon heidän Sisilian retkille George Maniakesin (saagan "Gyrge") yritykseen valloittaa saari takaisin muslimisaraseeneilta, jotka olivat perustaneet saarelle Sisilian emiraatin.Kampanjan aikana Harald taisteli normaalien palkkasoturien, kuten William Iron Armin, kanssa.

Vuonna 1041, kun Bysantin retkikunta Sisiliaan oli ohi, Etelä-Italiassa puhkesi lombardi-normanien kapina, ja Harald johti Varangian kaarta useissa taisteluissa.Harald taisteli Italian Catepanin, Michael Dokeianosin kanssa alkumenestyksellä, mutta normannit , entisen liittolaisensa William Iron Armin johdolla, voittivat bysanttilaiset Oliventon taistelussa maaliskuussa ja Montemaggioren taistelussa toukokuussa.

Tappion jälkeen Harald ja Varangian kaarti kutsuttiin takaisin Konstantinopoliin keisarin Maniakesin vangitsemisen ja muiden kiireellisempien ongelmien ilmaantumisen jälkeen.Sen jälkeen Harald ja varangilaiset lähetettiin taistelemaan Kaakkois-Euroopan rajalle, kuten Balkanin niemimaalle Bulgariaan, jonne he saapuivat vuoden 1041 lopulla. Siellä hän taisteli keisari Mikael IV:n armeijassa Ostrovon taistelussa vuoden 1041 kampanjassa. Peter Delyanin johtama bulgarialainen kansannousu, joka myöhemmin sai Haraldin skaldilta lempinimen "bulgaripolttaja" (Bolgara brennir).

Haraldin suosio keisarillisessa hovissa väheni nopeasti Mikael IV:n kuoleman jälkeen joulukuussa 1041, jota seurasi konfliktit uuden keisarin Mikael V:n ja mahtavan keisarinna Zoen välillä.Myllerryksen aikana Harald pidätettiin ja vangittiin, mutta lähteet ovat eri mieltä syistä.Lähteet ovat myös eri mieltä siitä, kuinka Harald pääsi pois vankilasta, mutta joku ulkopuolinen on saattanut auttaa häntä pakenemaan keskellä uutta keisaria vastaan ​​alkanutta kapinaa.

Englannin kuningas Harthacnut kuoli.Vaikka Harthacnut oli luvannut Englannin valtaistuimen Haraldin veljenpojalle Magnukselle, kuninkaaksi tuli Edward Riittäjä, Aethelred Unreadyn poika.

Kun Zoe oli palautettu valtaistuimelle kesäkuussa 1042 yhdessä Konstantinus IX:n kanssa, Harald pyysi lupaa palata Norjaan.Vaikka Zoe kieltäytyi sallimasta tätä, Harald onnistui pakenemaan Bosporinsalmelle kahden laivan ja joidenkin uskollisten seuraajien kanssa.Toisen oleskelunsa aikana hän meni naimisiin Elisabethin (jota kutsutaan skandinaavisissa lähteissä Ellisifiksi), Jaroslav Viisaan tyttären ja Ruotsin kuninkaan Olof Skötkonungin pojantyttären kanssa.

Palattuaan Norjaan Hardrada pääsi sopimukseen Magnus I:n kanssa, että he jakavat Norjan vallan.Vuonna 1047 kuningas Magnus kuoli ja Haraldista tuli Norjan ainoa hallitsija.

Harald halusi myös palauttaa Magnuksen vallan Tanskaan.Samoin kuin hänen kampanjansa (silloin yhdessä Sweynin kanssa) Magnuksen valtaa vastaan ​​Tanskassa, suurin osa hänen kampanjoistaan ​​Sweynia vastaan ​​koostui nopeista ja väkivaltaisista hyökkäyksistä Tanskan rannikolle.Vaikka Harald voitti suurimman osan kihloista, hän ei koskaan onnistunut miehittämään Tanskaa.

Koska Harald ei ollut onnistunut valloittamaan Tanskaa hyökkäyksistään huolimatta, hän halusi voittaa ratkaisevan voiton Sweynistä.Lopulta hän lähti Norjasta suurella armeijalla ja noin 300 aluksen laivastolla.Sweyn oli myös valmistautunut taisteluun, jolle oli ennalta määrätty aika ja paikka.Sweyn, ei ilmestynyt sovittuun aikaan, ja näin ollen Harald lähetti kotiin ei-ammattimaiset sotilainsa (bóndaherrin), jotka olivat muodostaneet puolet hänen joukoistaan.Kun irtisanotut alukset olivat poissa, Sweynin laivasto vihdoin ilmestyi, mahdollisesti myös 300 aluksella.Taistelu johti suureen verenvuodatukseen, kun Harald voitti tanskalaiset (70 tanskalaista alusta jäi kuulemma "tyhjiksi"), mutta monet alukset ja miehet onnistuivat pakenemaan, mukaan lukien Sweyn.Taistelun aikana Harald ampui aktiivisesti jousella, kuten useimmat muut taistelun alkuvaiheessa.

Harald vaatii Englannin valtaistuinta ja päättää hyökätä Englantiin.Maaliskuussa tai huhtikuussa 1066 Harald aloitti laivastonsa kokoamisen Solundissa, Sognefjordissa, prosessi, joka saatiin päätökseen syyskuun 1066 alkuun mennessä;se sisälsi hänen lippulaivansa Ormenin eli "Käärmeen".

Harald Hardrada ja Tostig Godwinson hyökkäsivät Pohjois-Englantiin tuoden mukanaan noin 10–15 000 miestä 240–300 pitkäaluksella.Hän tapasi Tostigin ja hänen 12 aluksensa Tynemouthissa.Noustuaan Tynemouthista Harald ja Tostig luultavasti laskeutuivat Tees-joelle.Sitten he saapuivat Clevelandiin ja alkoivat ryöstää rannikkoa.He purjehtivat Humberin suiston läpi ja ylös Ouse-jokea poistuen aluksesta Riccallissa.

Uutiset hyökkäyksestä saavuttivat pian Northumbrian jaarlit Morcarin ja Edwin of Mercian, ja he taistelivat Haraldin tunkeutuvaa armeijaa vastaan ​​kaksi mailia (3 km) Yorkista etelään Fulfordin taistelussa 20. syyskuuta.Taistelu oli ratkaiseva voitto Haraldille ja Tostigille, ja se johti Yorkin antautumaan joukkoilleen 24. syyskuuta.

Harald ja Tostig lähtivät maihinnousupaikaltaan Riccallissa suurimmalla osalla joukoistaan, mutta jättivät kolmanneksen joukoistaan.He toivat vain kevyen panssarin, koska he odottivat juuri tapaavansa Yorkin kansalaisia.Vaikka (ei-saagan lähteiden mukaan) yksi jättiläismäinen norjalainen piti Englannin joukot sillalla jonkin aikaa, mikä mahdollisti Haraldin ja Tostigin ryhmittymisen kilpi-muurimuodostelmaan, Haraldin armeija oli lopulta pahoinpidelty.Harald sai nuolen lyönnin kurkkuun ja tapettiin taistelun alussa berserkergang-tilassa, kun hänellä ei ollut panssaria ja hän taisteli aggressiivisesti molemmin käsin miekkansa ympärillä.