Bulgaarien ja paikallisten slaavien väliset suhteet ovat keskustelunaihe Bysantin lähteiden tulkinnasta riippuen.Vasil Zlatarski väittää, että he tekivät sopimuksen, mutta useimmat historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että heidät alistettiin.Bulgarit olivat ylivoimaisia ​​organisatorisesti ja sotilaallisesti ja tulivat poliittisesti hallitsemaan uutta valtiota, mutta heidän ja slaavien välillä oli yhteistyötä maan suojelemiseksi.Slaavit saivat pitää päällikkönsä, noudattaa tapojaan ja vastineeksi heidän oli maksettava veroa luontoissuorituksina ja hankittava armeijalle jalkasotilaita.Seitsemän slaavilaista heimoa siirrettiin länteen suojelemaan rajaa Avar Khaganatea vastaan, kun taas severit asetettiin itäisille Balkanin vuorille vartioimaan Bysantin valtakuntaan johtavat solat.Asparuhin bulgaarien määrää on vaikea arvioida.Vasil Zlatarski ja John Van Antwerp Fine Jr. ehdottavat, että he eivät olleet erityisen lukuisia, noin 10 000, kun taas Steven Runciman katsoo, että heimon on täytynyt olla huomattavan suuri.Bulgarit asettuivat pääosin koilliseen ja perustivat pääkaupungiksi Pliskan, joka oli alun perin 23 km2:n jättimäinen leirintäalue, jota suojattiin maavalleilla.