Vaikka seremonia vuonna 971 oli tarkoitettu Bulgarian valtakunnan symboliseksi lopettamiseksi, bysanttilaiset eivät kyenneet saamaan hallintaansa Bulgarian läntisissä provinsseissa.Nämä pysyivät omien maaherraensa ja erityisesti aatelissuvun hallinnassa, jota johti neljä veljestä nimeltä Kometopouloi (eli "kreivin pojat"), nimeltään Daavid, Mooses, Aron ja Samuel.Bysantin keisari piti liikettä "kapinana", mutta ilmeisesti se näki itsensä eräänlaisena vangitun Boris II:n regenssinä.Kun he alkoivat hyökätä Bysantin hallinnon alaisina oleville naapurialueille, Bysantin hallitus turvautui juoniin, jonka tarkoituksena oli vaarantaa tämän "kapinan" johtajuus.Tämä sisälsi Boris II:n ja hänen veljensä Romanin paeta kunniavankeudesta Bysantin hovissa siinä toivossa, että heidän saapumisensa Bulgariaan aiheuttaisi jakautumisen Kometopouloien ja muiden bulgarialaisten johtajien välillä.Kun Boris II ja Roman saapuivat Bulgarian hallinnassa olevalle alueelle vuonna 977, Boris II nousi ratsasta ja meni veljensä edellä.Kuuro ja mykkä rajapartio ampui Borisia rintaan, ja hänet pidettiin pukeutumisensa vuoksi huomattavana bysanttilaina.Roman onnistui tunnistamaan itsensä muiden vartijoiden silmissä ja hänet hyväksyttiin asianmukaisesti keisariksi.