Bulgarit olivat turkkilaisia ​​puolipaimentolaissoturiheimoja, jotka kukoisti Pontic-Kaspian aroilla ja Volgan alueella 700-luvulla.He tulivat tunnetuksi nomadihevosilijoina Volga-Uralin alueella, mutta joidenkin tutkijoiden mukaan heidän etniset juurensa voidaan jäljittää Keski-Aasiaan.He puhuivat eräänlaista turkkilaista pääkielekseen.Bulgaareihin kuuluivat muun muassa onogurit, utigurit ja kutrigurit.Ensimmäinen selkeä maininta bulgaareista kirjallisissa lähteissä on vuodelta 480, jolloin he palvelivat Bysantin keisari Zenonin liittolaisina.6. vuosisadan ensimmäisellä puoliskolla bulgarit hyökkäsivät toisinaan Bysantin valtakuntaan.