Kleidionin taistelu käytiin laaksossa Belasitsan ja Ograzhdenin vuorten välissä, lähellä nykyaikaista bulgarialaista Klyuchin kylää.Ratkaiseva kohtaaminen tapahtui 29. heinäkuuta, kun bulgarialaisten asemiin soluttautuneen bysanttilaisen kenraalin Nikephoros Xiphiasin johtama joukko hyökkäsi perään.Sitä seurannut taistelu oli bulgarialaisten suuri tappio.Bulgarialaiset sotilaat vangittiin ja väitetysti sokeutettiin Basil II: n käskystä, joka myöhemmin tunnettiin "bulgaritappajana".Samuel selvisi taistelusta, mutta kuoli kaksi kuukautta myöhemmin sydänkohtaukseen, jonka kerrotaan aiheuttaneen sokeiden sotilaidensa näky.Vaikka taistelu ei lopettanut ensimmäistä Bulgarian valtakuntaa, Kleidionin taistelu heikensi sen kykyä vastustaa Bysantin etenemistä, ja sitä on pidetty Bysantin kanssa käytävän sodan keskeisenä kohtaamisena.