Pohjoinen retkikunta oli Kuomintangin (KMT) kansallisen vallankumouksellisen armeijan (NRA), joka tunnetaan myös nimellä "Kiinan kansallismielinen puolue", sotilaskampanja Beiyangin hallitusta ja muita alueellisia sotapäälliköitä vastaan ​​vuonna 1926. Kampanjan tarkoitus oli Kiinan yhdistämiseksi, joka oli pirstoutunut vuoden 1911 vallankumouksen jälkimainingeissa. Retkikuntaa johti Generalissimo Chiang Kai-shek, ja se jaettiin kahteen vaiheeseen.Ensimmäinen vaihe päättyi vuonna 1927 tapahtuneeseen poliittiseen jakautumiseen KMT:n kahden ryhmittymän välillä: Chiangin johtaman oikeistosuuntaisen Nanjing-ryhmän ja Wuhanin vasemmiston ryhmän välillä, jota johti Wang Jingwei.Ero johtui osittain Chiangin Shanghain kommunistien verilöylystä KMT:ssä, joka merkitsi ensimmäisen yhdistyneen rintaman loppua.Yrittääkseen korjata tämän jakautumisen Chiang Kai-shek erosi NRA:n komentajan tehtävästä elokuussa 1927 ja lähti maanpakoon Japaniin.Expedition toinen vaihe alkoi tammikuussa 1928, jolloin Chiang palasi komentoon.Huhtikuuhun 1928 mennessä nationalistiset joukot olivat edenneet Keltaiselle joelle.Liittoutuneiden sotapäälliköiden, kuten Yan Xishanin ja Feng Yuxiangin, avulla nationalistiset joukot saavuttivat joukon ratkaisevia voittoja Beiyangin armeijaa vastaan.Kun he lähestyivät Pekingiä, Zhang Zuolin, Manchuriassa sijaitsevan Fengtian-klikin johtaja, pakotettiin pakenemaan, ja japanilaiset murhasivat hänet pian sen jälkeen.Hänen poikansa Zhang Xueliang aloitti Fengtian-klikin johtajana ja ilmoitti joulukuussa 1928, että Manchuria hyväksyisi Nanjingin nationalistisen hallituksen auktoriteetin.Kun Kiinan viimeinen osa oli KMT:n hallinnassa, pohjoinen tutkimusmatka päättyi onnistuneesti ja Kiina yhdistyi, mikä ennusti Nanjing-vuosikymmenen alkua.