Ilmeisen kohtalon käsite lisäsi orjuuskysymystä vasta hankituilla Amerikan alueilla.Vuosina 1803–1854, kun Yhdysvallat laajensi alueitaan eri tavoin, jokainen uusi alue joutui kiistanalaisen päätöksen sallia orjuus.Alueet olivat jonkin aikaa tasapainossa orjien ja vapaiden valtioiden välillä, mutta jännitteet lisääntyivät Mississippin länsipuolisilla alueilla.Meksikon ja Yhdysvaltojen välisen sodan jälkiseuraukset, erityisesti Guadalupe Hidalgon sopimus vuonna 1848, kiihdyttivät näitä keskusteluja entisestään.Jotkut toivoivat orjuuden laajentamista uusille alueille, kun taas toiset, kuten Ralph Waldo Emerson, näkivät, että nämä maat syventäisivät konfliktia orjuuskysymyksestä.Vuoteen 1860 mennessä oli syntynyt neljä hallitsevaa oppia, jotka koskivat alueiden liittovaltion valvontaa ja orjuuskysymystä.Ensimmäinen, joka oli sidottu perustuslailliseen unionipuolueeseen, pyrki tekemään Missourin kompromissin luomasta jaosta perustuslaillisen direktiivin.Toinen, Abraham Lincolnin ja republikaanien tukema, väitti, että kongressilla oli harkintavalta rajoittaa orjuutta alueilla, mutta ei perustaa sitä.Kolmas oppi, alueellinen tai "kansan" suvereniteetti, jota senaattori Stephen A. Douglas puolusti, esitti, että tietyn alueen uudisasukkailla oli oikeus päättää orjuudesta.Tämä uskomus johti Kansasin ja Nebraskan vuoden 1854 lakiin ja sitä seuranneisiin väkivaltaisiin konflikteihin "Bleeding Kansasissa".Lopullinen oppi, jota Mississippin senaattori Jefferson Davis julisti, kiersi osavaltioiden suvereniteettia tai "osavaltioiden oikeuksia", mikä viittaa siihen, että osavaltioilla oli oikeus edistää orjuuden laajentumista liittovaltion liitossa.Näistä doktriineista ja orjuuden laajenemisesta käytävä konflikti korosti sisällissotaan johtaneita poliittisia erimielisyyksiä.Opit edustivat kukin erilaisia ​​visioita Yhdysvaltain tulevaisuudesta ja sen asenteesta orjuuteen, mikä korosti asian syvälle juurtuneita erimielisyyksiä.Vuoden 1860 presidentinvaalien lähestyessä nämä ideologiat edustivat keskeisiä keskusteluja orjuudesta, alueista ja Yhdysvaltain perustuslain tulkinnasta.