Yrittäessään sitoa unionin joukot laaksoon kenraalimajuri Nathaniel P. Banksin johdolla Jackson sai virheellisen tiedon, että eversti Nathan Kimballin johtama pieni osasto oli haavoittuvainen, mutta itse asiassa se oli täysi jalkaväedivisioona. yli kaksi kertaa Jacksonin joukkoihin verrattuna.Hänen alkuperäinen ratsuväkihyökkäys pakotettiin takaisin ja hän vahvisti sitä välittömästi pienellä jalkaväkiprikaatilla.Kahden muun prikaatinsa kanssa Jackson yritti peittää Unionin suoraan Sandy Ridgen kautta.Mutta eversti Erastus B. Tylerin prikaati vastusti tätä liikettä, ja kun Kimballin prikaati siirtyi hänen avukseen, konfederaatit ajettiin pois kentältä.Ei ollut tehokasta unionin takaa-ajoa.Vaikka taistelu oli konfederaation taktinen tappio, se merkitsi strategista voittoa etelälle, koska se esti unionia siirtämästä joukkoja Shenandoahin laaksosta niemimaan kampanjan vahvistamiseksi konfederaation pääkaupunkia Richmondia vastaan.Aiemman Battle of Hoke's Runin jälkeen Kernstownin ensimmäistä taistelua voidaan pitää toisena Jacksonin harvinaisten tappioiden joukossa.