Bleeding Kansas viittaa väkivaltaiseen tapahtumasarjaan vuosien 1854 ja 1859 välillä Kansas Territoryssa ja Länsi-Missourissa.Johtuen kiivasta poliittisesta ja ideologisesta kiistasta orjuuden kohtalosta pian tulevassa Kansasin osavaltiossa, alueella näki jyrkästi vaalipetokset, hyökkäykset, ratsioita ja murhat.Proorjuus "rajarikolliset" ja orjuuden vastaiset "vapaavaltiot" olivat tämän konfliktin ensisijaiset osallistujat. Arvioiden mukaan kuolemantapauksia oli jopa 200 ^[11] , vaikka 56 dokumentoitiin.^[12] Tätä myllerrystä pidetään usein Yhdysvaltojen sisällissodan edeltäjänä.Keskeistä konfliktissa oli päättäminen siitä, tuleeko Kansas unioniin orjana vai vapaana valtiona.Tällä päätöksellä oli valtava merkitys kansallisella tasolla, sillä Kansasin maahantulo kaataisi valtatasapainoa Yhdysvaltain senaatissa, joka oli jo ennestään syvästi jakautunut orjuudesta.Kansas–Nebraska Act 1854 määräsi, että asia ratkaistaan ​​kansan suvereniteetin avulla, jolloin alueen uudisasukkaat voivat päättää.Tämä sytytti lisää jännitteitä, kun monet proorjuuden kannattajat Missourista saapuivat Kansasiin väärillä perusteilla vaikuttaakseen äänestykseen.Poliittinen taistelu muuttui pian täysimittaiseksi siviilikonfliktiksi, jota leimasivat jengiväkivalta ja sissisota.Samanaikaisesti Kansas koki oman miniatyyrillisen sisällissodansa, jossa kaksintaisteltiin pääkaupungit, perustuslait ja lainsäätäjät.Molemmat osapuolet pyysivät ulkopuolista apua, ja Yhdysvaltain presidentit Franklin Pierce ja James Buchanan tukivat avoimesti proorjuusryhmittymiä.^[13]Laajan myllerryksen ja kongressin tutkinnan jälkeen kävi selväksi, että suurin osa kansalaisista halusi vapaan valtion.Eteläiset edustajat kongressissa kuitenkin tyrmäsivät tämän päätöksen, kunnes monet olivat lähteneet eroamiskriisin aikana, joka sai aikaan sisällissodan.29. tammikuuta 1861 Kansas hyväksyttiin virallisesti Unioniin vapaana osavaltiona.Siitä huolimatta raja-alueella jatkui väkivaltaisuudet koko sisällissodan ajan.Bleeding Kansasin tapahtumat osoittivat orjuuteen liittyvän konfliktin väistämättömän luonteen ja korostivat osittaisten erimielisyyksien ratkaisemisen epätodennäköisyyttä ilman väkivaltaa ja toimivat synkänä avauksena laajemmalle sisällissodalle.^[14] Nykyään lukuisat muistomerkit ja historialliset paikat kunnioittavat tätä ajanjaksoa.