Segunda Guerra Púnica

La Primera Guerra Púnica entre Cartago y Roma terminó en el 241 a. C. después de 23 años y con inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos en una victoria romana. En 237 a. C., Amílcar Barca llega al sur de España para expandir allí los intereses de Cartago. Establece su base en Gades y funda Acra Leuce. En 221 a. C., Aníbal toma el mando de los ejércitos de Cartago en España. En el 226 a. C. se acordó con Roma el Tratado del Ebro, especificando el río Ebro como límite norte de la esfera de influencia cartaginesa. En algún momento durante los siguientes seis años, Roma hizo un acuerdo por separado con la ciudad de Sagunto, que estaba situada muy al sur del Ebro. En 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió Sagunto y, después de ocho meses, la capturó y saqueó. Roma se quejó al gobierno cartaginés y envió una embajada a su senado con exigencias perentorias. Cuando estos fueron rechazados, Roma declaró la guerra en la primavera de 218 a.

El sitio de Sagunto fue una batalla que tuvo lugar en el año 219 a. C. entre cartagineses y saguntinos en la ciudad de Sagunto, cerca de la actual ciudad de Sagunto en la provincia de Valencia, España. La batalla se recuerda principalmente hoy porque desencadenó una de las guerras más importantes de la antigüedad, la Segunda Guerra Púnica. Después de que Aníbal fuera nombrado comandante supremo de Iberia (221 a. C.) a la edad de 26 años, pasó dos años refinando sus planes y completando sus preparativos para asegurar el poder en el Mediterráneo. Los romanos no hicieron nada contra él, aunque recibieron amplias advertencias sobre los preparativos de Aníbal. Los romanos incluso llegaron a centrar su atención en los ilirios que habían comenzado a rebelarse. Debido a esto, los romanos no reaccionaron cuando les llegó la noticia de que Aníbal estaba sitiando Sagunto. La toma de Sagunto era esencial para el plan de Aníbal. La ciudad era una de las más fortificadas de la zona y habría sido una mala jugada dejar semejante bastión en manos del enemigo. Aníbal también buscaba botín para pagar a sus mercenarios, que en su mayoría eran de África y la Península Ibérica. Finalmente, el dinero podría gastarse en tratar con sus oponentes políticos en Cartago. Después del asedio, Aníbal intentó obtener el apoyo del Senado cartaginés. El Senado (controlado por una facción relativamente pro-romana dirigida por Hanno el Grande) a menudo no estaba de acuerdo con los medios agresivos de guerra de Aníbal, y nunca le dio un apoyo completo e incondicional, incluso cuando estuvo al borde de la victoria absoluta solo cinco años. millas de Roma. En este episodio, sin embargo, Aníbal pudo obtener un apoyo limitado que le permitió trasladarse a Nueva Cartago, donde reunió a sus hombres y les informó de sus ambiciosas intenciones. Aníbal emprendió brevemente una peregrinación religiosa antes de comenzar su marcha hacia los Pirineos, los Alpes y la propia Roma.

Roma se quejó al gobierno cartaginés del asedio y toma de Sagunto, enviando una embajada a su senado con exigencias perentorias. Cuando estos fueron rechazados, Roma declaró la guerra en la primavera de 218 a. Comenzó la Segunda Guerra Púnica.

La batalla de Lilybaeum fue el primer enfrentamiento entre las armadas de Cartago y Roma en el 218 a. C. durante la Segunda Guerra Púnica. Los cartagineses habían enviado 35 quinquerremes para asaltar Sicilia, comenzando con Lilybaeum. Los romanos, advertidos por Hierón de Siracusa de la incursión que se avecinaba, tuvieron tiempo de interceptar al contingente cartaginés con una flota de 20 quinquerremes y lograron capturar varios barcos cartagineses.

El cruce de los Alpes por Aníbal en 218 a. C. fue uno de los principales acontecimientos de la Segunda Guerra Púnica y uno de los logros más célebres de cualquier fuerza militar en la guerra antigua. Hannibal logró llevar a su ejército cartaginés sobre los Alpes y entrar en Italia para llevar la guerra directamente a la República romana, sin pasar por las guarniciones terrestres romanas y aliadas y el dominio naval romano.

La Batalla del Cruce del Ródano fue una batalla durante la Segunda Guerra Púnica en septiembre de 218 a. Hannibal marchó sobre los Alpes italianos y un ejército de Gallic Volcae atacó al ejército cartaginés en la orilla este del Ródano. El ejército romano acampó cerca de Massalia. Los Volcae intentaron evitar que los cartagineses cruzaran los Alpes e invadieran Italia. Antes de cruzar el río, los cartagineses enviaron un destacamento para cruzar río arriba, al mando de Hanno, hijo de Bomilcar, y se colocaron detrás de los galos. Una vez colocado el destacamento, Aníbal cruzó el río con el principal contingente de su ejército. Mientras los galos se concentraban para oponerse a Hannibal, Hanno atacó su retaguardia y derrotó al ejército de Volcae. Esta fue la primera gran batalla (victoria) de Aníbal fuera de la Península Ibérica. Le dio un camino sin oposición a los Alpes ya Italia.

Un ejército romano al mando de Gnaeus Cornelius Scipio Calvus derrotó a un ejército cartaginés superado en número al mando de Hanno, obteniendo así el control del territorio al norte del río Ebro que Aníbal acababa de someter unos meses antes, en el verano de 218 a. Esta fue la primera batalla que los romanos libraron en Iberia. Permitió a los romanos establecer una base segura entre las tribus ibéricas amigas y, debido al eventual éxito de los hermanos Escipión en España, Aníbal buscó pero nunca recibió refuerzos de España durante la guerra.

La Batalla de Ticinus fue una batalla de la Segunda Guerra Púnica librada entre las fuerzas cartaginesas de Aníbal y los romanos bajo el mando de Publius Cornelius Scipio a fines de noviembre de 218 a. La batalla tuvo lugar en el país llano en la margen derecha del río Ticinus, al oeste de la moderna Pavía en el norte de Italia. Aníbal dirigió 6.000 jinetes libios e ibéricos, mientras que Escipión dirigió 3.600 jinetes romanos, italianos y galos y un número grande pero desconocido de jabalineros de infantería ligera. Aníbal había reunido un gran ejército, salió de Iberia, atravesó la Galia y cruzó los Alpes hasta la Galia Cisalpina (norte de Italia), donde muchas de las tribus locales estaban en guerra con Roma. Los romanos fueron tomados por sorpresa, pero uno de los cónsules del año, Escipión, dirigió un ejército a lo largo de la orilla norte del Po con la intención de dar batalla a Aníbal. Cada uno de los dos comandantes generales condujo fuertes fuerzas para reconocer a sus oponentes. Scipio mezcló una gran cantidad de jabalineros con su fuerza de caballería principal, anticipando una escaramuza a gran escala. Hannibal colocó su caballería de orden cerrado en el centro de su línea, con su caballería ligera númida en las alas. Al ver a la infantería romana, el centro cartaginés cargó de inmediato y los jabalineros huyeron entre las filas de su caballería. Se produjo un gran tumulto de caballería, con mucha caballería desmontando para luchar a pie y muchos de los jabalineros romanos reforzando la línea de combate. Esto continuó indeciso hasta que los númidas rodearon ambos extremos de la línea de batalla y atacaron a los velites aún desorganizados; la pequeña reserva de caballería romana, a la que se había unido Escipión; y la retaguardia de la caballería romana ya comprometida, sumiéndolos a todos en la confusión y el pánico. Los romanos rompieron y huyeron, con muchas bajas. Scipio fue herido y solo se salvó de la muerte o la captura por su hijo de 16 años. Esa noche, Escipión levantó el campamento y se retiró sobre el Tesino; los cartagineses capturaron 600 de su retaguardia al día siguiente. Después de más maniobras, Escipión se estableció en un campamento fortificado para esperar refuerzos mientras Aníbal reclutaba a los galos locales.

La batalla de Trebia (o Trebbia) fue la primera gran batalla de la Segunda Guerra Púnica, librada entre las fuerzas cartaginesas de Aníbal y un ejército romano al mando de Sempronio Longo el 22 o 23 de diciembre de 218 a. Tuvo lugar en la llanura aluvial de la orilla occidental de la parte baja del río Trebia, no lejos del asentamiento de Placentia (la actual Piacenza), y resultó en una dura derrota para los romanos. Publius Scipio fue fuertemente golpeado en la batalla de Ticinus y herido personalmente. Los romanos se retiraron cerca de Placentia, fortificaron su campamento y esperaron refuerzos. El ejército romano en Sicilia bajo el mando de Sempronio fue redesplegado hacia el norte y se unió a la fuerza de Escipión. Después de un día de fuertes escaramuzas en las que los romanos ganaron la partida, Sempronio estaba ansioso por una batalla. La caballería númida atrajo a Sempronio fuera de su campamento y lo llevó al terreno elegido por Aníbal. La nueva caballería cartaginesa derrotó a la caballería romana superada en número, y la infantería ligera cartaginesa flanqueó a la infantería romana. Una fuerza cartaginesa previamente oculta atacó a la infantería romana por la retaguardia. La mayoría de las unidades romanas se derrumbaron y la mayoría de los romanos fueron asesinados o capturados por los cartagineses, pero 10.000 al mando de Sempronio mantuvieron la formación y lucharon para salir a la seguridad de Placentia. Al reconocer a los cartagineses como la fuerza dominante en la Galia Cisalpina, los reclutas galos acudieron en masa a ellos y su ejército creció a 60.000. La primavera siguiente se trasladó al sur de la Italia romana y obtuvo otra victoria en la batalla del lago Trasimeno. En el 216 a.C. Aníbal se trasladó al sur de Italia e infligió a los romanos la desastrosa derrota de la batalla de Cannas, la última de lo que el historiador moderno Toni Ñaco del Hoyo describe como las tres "grandes calamidades militares" sufridas por los romanos en las tres primeras años de la guerra.

La batalla del río Ebro fue una batalla naval librada cerca de la desembocadura del río Ebro en la primavera del 217 a. C. entre una flota cartaginesa de aproximadamente 40 quinquerremes, bajo el mando de Himilco, y una flota romana de 55 barcos, al mando de Gnaeus Cornelius Scipio Calvus. . Asdrúbal Barca, el comandante cartaginés en Iberia, había lanzado una expedición conjunta para destruir la base romana al norte del río Ebro. El contingente naval cartaginés fue totalmente derrotado tras un ataque sorpresa de las naves romanas, perdiendo 29 barcos y el control de los mares de Iberia. La reputación de los romanos mejoró aún más en Iberia después de esta victoria, provocando la rebelión entre algunas de las tribus ibéricas bajo control cartaginés.

La Batalla de Geronio o Gerunio tuvo lugar durante la Segunda Guerra Púnica, donde tuvo lugar una gran escaramuza y batalla en el verano y otoño del 217 a.C. respectivamente. Después de ganar la batalla de Ager Falernus, el ejército de Hannibal marchó hacia el norte y luego hacia el este hacia Molise a través de Samnium. Hannibal fue seguido con cautela por el ejército romano bajo el dictador Quintus Fabius Maximus Verrucosus, manteniendo la estrategia fabiana. Esta política se estaba volviendo impopular en Roma, y ​​Fabio se vio obligado a regresar a Roma para defender sus acciones bajo el pretexto de observar obligaciones religiosas. Marcus Minucius Rufus, que quedó al mando, logró tomar a los cartagineses con la guardia baja cerca de su campamento en Geronium e infligirles graves pérdidas en una gran escaramuza, mientras que 5.000 romanos murieron. Esta acción hizo que los romanos, descontentos con Fabio, elevaran a Minucio al mismo rango de dictador. Minucio tomó el mando de la mitad del ejército y acampó separado de Fabio cerca de Geronio. Aníbal, informado de este desarrollo, tendió una trampa elaborada, que atrajo a Minucio y su ejército en detalle, y luego los atacó por todos lados. La oportuna llegada de Fabio con la otra mitad del ejército permitió a Minucio escapar, pero con un número considerable de romanos muertos. Después de la batalla, Minucio entregó su ejército a Fabio y reasumió las funciones de Maestro de Caballería.

Después de la Batalla de Trebia, hubo conmoción cuando la noticia de la derrota llegó a Roma, pero se calmó una vez que llegó Sempronio, para presidir las elecciones consulares de la manera habitual. Los cónsules electos reclutaron más legiones, tanto romanas como de los aliados latinos de Roma; reforzó Cerdeña y Sicilia contra la posibilidad de incursiones o invasiones cartaginesas; colocó guarniciones en Tarento y otros lugares por razones similares; construyó una flota de 60 quinquerremes; y estableció depósitos de suministros en Ariminum y Arretium en preparación para marchar hacia el norte más adelante en el año. Se formaron dos ejércitos, de cuatro legiones cada uno, dos romanas y dos aliadas, pero con contingentes de caballería más fuertes de lo habitual. Uno estaba estacionado en Arretium y otro en la costa del Adriático; podrían bloquear el posible avance de Aníbal hacia el centro de Italia y estar bien posicionados para moverse hacia el norte y operar en la Galia Cisalpina. La primavera siguiente, los romanos colocaron dos ejércitos, uno a cada lado de los Apeninos, pero se sorprendieron cuando los cartagineses cruzaron las montañas por una ruta difícil pero sin vigilancia. Los cartagineses se trasladaron al sur de Etruria, saqueando, arrasando las aldeas y matando a todos los varones adultos que encontraban. Flaminius, a cargo del ejército romano más cercano, partió en su persecución. Hannibal organizó una emboscada en la orilla norte del lago Trasimene y atrapó a los romanos, matando o capturando a los 25.000. Varios días después los cartagineses acabaron con toda la caballería del otro ejército romano, que aún no se había enterado del desastre. Esta destrucción de todo un ejército como resultado de una emboscada por parte de otro ejército se considera ampliamente como un hecho único. Los cartagineses continuaron su marcha a través de Etruria, luego cruzaron a Umbría y marcharon hacia el sur hasta Apulia, con la esperanza de conquistar algunas de las ciudades-estado de etnia griega e itálica del sur de Italia. La noticia de la derrota provocó pánico en Roma y condujo a la elección de Quintus Fabius Maximus Verrucosus como dictador, pero, impaciente con su "estrategia fabiana" de evitar un conflicto campal y confiar en cambio en tácticas de guerrilla, al año siguiente los romanos eligieron a Lucius Aemilius. Paullus y Gaius Terentius Varro como cónsules. Estos comandantes más agresivos se enfrentaron a Aníbal en la batalla de Cannas en 216 a. C., un tercer desastre para Roma al que siguieron trece años más de guerra.

Después de la batalla del lago Trasimeno, los prisioneros eran maltratados si eran romanos; los aliados latinos que fueron capturados fueron bien tratados por los cartagineses y muchos fueron liberados y enviados de regreso a sus ciudades, con la esperanza de que hablaran bien de la destreza marcial cartaginesa y de su trato. Hannibal esperaba que se pudiera persuadir a algunos de estos aliados para que desertaran. Los cartagineses continuaron su marcha a través de Etruria, luego Umbría, hasta la costa del Adriático, luego giraron hacia el sur hacia Apulia, con la esperanza de conquistar algunas de las ciudades-estado étnicas griegas e itálicas del sur de Italia. La noticia de la derrota volvió a causar pánico en Roma. Quintus Fabius Maximus fue elegido dictador por la Asamblea romana y adoptó la "estrategia fabiana" de evitar las batallas campales, confiando en cambio en un acoso de bajo nivel para desgastar al invasor, hasta que Roma pudiera reconstruir su fuerza militar. Hannibal quedó en gran parte libre para devastar Apulia durante el próximo año. Fabio no era popular entre los soldados, el público romano o la élite romana, ya que evitó la batalla mientras Italia estaba siendo devastada por el enemigo y sus tácticas no conducirían a un final rápido de la guerra. Aníbal marchó a través de los más ricos y fértiles. provincias de Italia, con la esperanza de que la devastación llevara a Fabio a la batalla, pero Fabio se negó. El populacho romano ridiculizó a Fabio como el Cunctator ("el Retrasador") y en las elecciones del 216 a. C. eligió nuevos cónsules: Gaius Terentius Varro, quien abogó por seguir una estrategia de guerra más agresiva, y Lucius Aemilius Paullus, quien abogó por una estrategia en algún lugar entre la de Fabius. y la sugerida por Varro. En la primavera del 216 a. C., Aníbal se apoderó del gran depósito de suministros de Cannas, en la llanura de Apulia. El Senado romano autorizó el levantamiento de ejércitos del doble de tamaño por parte de Varro y Paullus, una fuerza de 86.000 hombres, la más grande en la historia romana hasta ese momento.

La Batalla de Ager Falernus fue una escaramuza durante la Segunda Guerra Púnica entre los ejércitos de Roma y Cartago. Después de ganar la batalla del lago Trasimeno en Italia en el 217 a. C., el ejército comandado por Aníbal marchó hacia el sur y llegó a Campania. Los cartagineses finalmente se mudaron al distrito de Falernum, un fértil valle fluvial rodeado de montañas. Quintus Fabius Maximus Verrucosus, que había sido elegido dictador romano y comandante de las fuerzas de campo romanas después de la desastrosa derrota en el lago Trasimene, había perseguido a Aníbal y se había ceñido a una estrategia para luchar solo en condiciones favorables. Ahora ocupaba todos los cruces de ríos y pasos de montaña que salían del valle, bloqueando así a los cartagineses en el interior. Después de despojar el área de granos, ganado y otros suministros, Aníbal mostró tácticas brillantes para provocar que la guardia romana abandonara uno de los pasos. A pesar de las protestas de los oficiales de su estado mayor, Fabius, que estaba acampado cerca del paso con sus fuerzas principales, se negó a atacar al ejército cartaginés y escapó ileso de la trampa.

El galo Boii sorprendió y destruyó un ejército romano de 25.000 hombres bajo el mando del cónsul electo Lucius Postumius Albinus y destruyó el ejército romano, con solo diez hombres sobreviviendo a la emboscada, algunos prisioneros fueron tomados por los galos y Postumius fue asesinado, su cadáver fue decapitado y su cráneo fue cubierto de oro y utilizado como copa ceremonial por los boyos. La noticia de este desastre militar, que llegó a Roma probablemente después de la elección de cónsules para el 215 a. C. en la primavera de 215 a. C. o después de la derrota en Cannas en el otoño de 216 a. C., provocó un pánico renovado en Roma y obligó a los romanos a posponer las operaciones militares contra los galos hasta la conclusión de la Segunda Guerra Púnica. Roma decidió concentrarse en derrotar a Aníbal y envió solo dos legiones para protegerse de cualquier posible ataque galo, sin embargo, los boyos y los ínsubros no atacaron a los romanos para aprovechar su victoria. La Galia cisalpina permaneció en relativa paz hasta el 207 a. C., cuando Asdrúbal Barca llegó a la Galia cisaplina con su ejército procedente de España. tribus, a saber, los vénetos y los cenomanos, en 224 a. Los romanos luego derrotaron a Insubres en Accrrae, luego en la Batalla de Clastidium en 223 a. C. y su capital Mediolanum fue tomada en 222 a. C., lo que llevó a su rendición.

Varias de las ciudades-estado del sur de Italia se aliaron con Aníbal o fueron capturadas cuando las facciones pro cartaginesas traicionaron sus defensas. Dos de las principales tribus samnitas también se unieron a la causa cartaginesa. Hacia el 214 a. C., la mayor parte del sur de Italia se había vuelto contra Roma. La mayor ganancia fue la segunda ciudad más grande de Italia, Capua, cuando el ejército de Aníbal entró en Campania en el 216 a. Los habitantes de Capua tenían una ciudadanía romana limitada y la aristocracia estaba vinculada a los romanos a través del matrimonio y la amistad, pero la posibilidad de convertirse en la ciudad suprema de Italia después de los evidentes desastres romanos resultó una tentación demasiado fuerte. El tratado entre ellos y Aníbal se puede describir como un acuerdo de amistad, ya que los capuanos no tenían obligaciones. Cuando la ciudad portuaria de Locri desertó a Cartago en el verano de 215 a. C., se utilizó de inmediato para reforzar las fuerzas cartaginesas en Italia con soldados, suministros y elefantes de guerra. Fue la única vez durante la guerra que Cartago reforzó a Aníbal. Una segunda fuerza, bajo el mando del hermano menor de Aníbal, Mago, estaba destinada a desembarcar en Italia en el 215 a. C., pero fue desviada a Iberia después de una gran derrota cartaginesa allí.

Habiéndose recuperado de sus pérdidas en Trebia (218 a. C.) y el lago Trasimene (217 a. C.), los romanos decidieron enfrentarse a Aníbal en Cannas, con aproximadamente 86.000 soldados romanos y aliados. Agruparon a su infantería pesada en una formación más profunda de lo habitual, mientras que Aníbal usó la táctica de doble envolvimiento y rodeó a su enemigo, atrapando a la mayoría del ejército romano, que luego fue masacrado. La pérdida de vidas en el lado romano significó que fue uno de los días de lucha más letales de la historia. Solo unos 15.000 romanos, la mayoría de los cuales eran de las guarniciones de los campamentos y no habían tomado parte en la batalla, escaparon a la muerte. Tras la derrota, Capua y varias otras ciudades-estado italianas desertaron de la República romana a Cartago. Cuando la noticia de esta derrota llegó a Roma, la ciudad entró en pánico. Las autoridades recurrieron a medidas extraordinarias, que incluyeron consultar los Libros Sibilinos, enviar una delegación encabezada por Quintus Fabius Pictor para consultar el oráculo de Delfos en Grecia y enterrar vivas a cuatro personas como sacrificio a sus dioses.

Asdrúbal pasó el resto del 217 a. C. y todo el 216 a. C. sometiendo a las tribus ibéricas indígenas rebeldes, principalmente en el sur. Bajo la presión de Cartago para reforzar a Aníbal, y habiendo sido fuertemente reforzado, Asdrúbal marchó hacia el norte nuevamente a principios del 215 a. Mientras tanto, Escipión, que también había sido reforzado y junto con su hermano Publio, había cruzado el Ebro para sitiar la ciudad de Iberá, alineada con los cartagineses. Asdrúbal se acercó y ofreció batalla, que los Escipiones aceptaron. Ambos ejércitos eran de tamaño similar, unos 25.000 hombres. Cuando se enfrentaron, el centro del ejército de Asdrúbal, que estaba formado por íberos reclutados localmente, huyó sin luchar. Las legiones romanas se abrieron paso a través de la brecha, se volvieron a cada lado contra la infantería cartaginesa restante y los envolvieron. Se informa que ambos bandos sufrieron numerosas bajas; los cartagineses pueden haber sido muy pesados. El campamento cartaginés fue saqueado, pero Asdrúbal escapó con la mayor parte de su caballería. Los hermanos Escipión continuaron con su política de subyugar a las tribus ibéricas y asaltar las posesiones cartaginesas. Asdrúbal perdió la oportunidad de reforzar a Aníbal cuando estaba en la cima de su éxito y un ejército que estaba listo para navegar hacia Italia fue desviado a Iberia. Este efecto sobre los posibles refuerzos de Aníbal ha provocado que el historiador Klaus Zimmermann declare que "la victoria de los Escipiones ... bien pudo haber sido la batalla decisiva de la guerra".

La primera batalla de Herdonia se libró en el 212 a. C. durante la Segunda Guerra Púnica entre el ejército cartaginés de Aníbal y las fuerzas romanas dirigidas por el pretor Gnaeus Fulvius Flaccus, hermano del cónsul. El ejército romano fue destruido, dejando Apulia libre de romanos durante el año. En el lapso de unas pocas semanas, Aníbal había matado a 31.000 soldados romanos y aliados en dos batallas en Campania y Apulia. Después de la batalla de Herdonia, Aníbal marchó hacia el sur hacia Tarento, donde los romanos fueron sitiados en la ciudadela mientras la ciudad había caído en manos de los aliados cartagineses a principios del 212 a. El senado romano decidió levantar cuatro nuevas legiones para enviarlas a Apulia. Luego, los cónsules romanos marcharon más cerca de Capua, con la intención de bloquear la ciudad por completo.

Durante el 216 a. C., el rey macedonio, Felipe V, prometió su apoyo a Aníbal, iniciando así la Primera Guerra de Macedonia contra Roma en el 215 a. C. A los romanos les preocupaba que los macedonios intentaran cruzar el Estrecho de Otranto y desembarcar en Italia. Reforzaron fuertemente su armada en el área y enviaron una legión para hacer guardia, y la amenaza se desvaneció. En 211 a. C., Roma contuvo a los macedonios al aliarse con la Liga Etolia, una coalición antimacedonia de ciudades-estado griegas. En el 205 a. C. esta guerra terminó con una paz negociada.

Una parte importante de la campaña de Aníbal en Italia fue intentar luchar contra los romanos utilizando recursos locales; criar reclutas entre la población local. Su subordinado Hanno pudo reclutar tropas en Samnium en 214 a. Las legiones romanas al mando de Tiberius Sempronius Gracchus derrotaron a las fuerzas cartaginesas de Hanno en la batalla de Beneventum, negando los refuerzos de Hannibal. El ataque que siguió condujo a la destrucción total del ejército de Hanno y la captura de su campamento; menos de 2.000 de sus hombres escaparon con vida, incluido Hanno. Gracchus, después de la batalla, se dirigió a Lucania para evitar que Hanno levantara otro ejército en esta área y lo usara para reforzar a Hannibal. Gracchus finalmente pudo empujar a Hanno a Bruttium como resultado de su victoria fuera de Beneventum. Al verse privado de la perspectiva de los refuerzos que tanto necesitaba, Hannibal se vio obligado a aceptar el hecho de que no podría llevar a cabo una campaña exitosa en Campania. Hannibal podía ganar aliados, pero defenderlos contra los romanos era un problema nuevo y difícil, ya que los romanos aún podían desplegar múltiples ejércitos, que en total superaban en número a sus propias fuerzas.

La Tercera Batalla de Nola se libró en el 214 a. C. entre Aníbal y un ejército romano dirigido por Marcus Claudius Marcellus. Fue el tercer intento de Hannibal de tomar la ciudad de Nola. Una vez más, Marcellus impidió con éxito la captura de la ciudad.

En 215 a. C., el nieto de Hiero, Hieronymus, subió al trono tras la muerte de su abuelo y Siracusa cayó bajo la influencia de una facción anti-romana, incluidos dos de sus tíos, entre la élite de Siracusa. A pesar de los intentos diplomáticos, estalló la guerra entre la República romana y el Reino de Siracusa en el 214 a. C., mientras los romanos todavía estaban ocupados luchando con Cartago en el apogeo de la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.). En consecuencia, una fuerza romana dirigida por el procónsul Marco Claudio Marcelo sitió la ciudad portuaria por mar y tierra en el 213 a. La ciudad de Siracusa, ubicada en la costa este de Sicilia, era famosa por sus importantes fortificaciones, grandes murallas que protegían a la ciudad de los ataques. Entre los defensores de Siracusa estaba el matemático y científico Arquímedes. Se envió un gran ejército cartaginés dirigido por Himilco para socorrer la ciudad en el 213 a. C. y varias ciudades sicilianas más abandonaron a los romanos. En la primavera del 212 a. C., los romanos asaltaron Siracusa en un asalto nocturno sorpresa y capturaron varios distritos de la ciudad. Mientras tanto, el ejército cartaginés estaba paralizado por la peste. Después de que los cartagineses no pudieran reabastecer la ciudad, el resto de Siracusa cayó en el otoño de 212 a. C.; Arquímedes fue asesinado por un soldado romano.

La batalla de Silarus se libró en el 212 a. C. entre el ejército de Aníbal y una fuerza romana dirigida por el centurión Marcus Centenius Penula. Los cartagineses obtuvieron la victoria, destruyeron todo el ejército romano y mataron a 15.000 soldados romanos en el proceso. Después de la batalla, Aníbal no persiguió al ejército de Claudio. En cambio, marchó hacia el este hacia Apulia, donde un ejército romano bajo el mando del pretor Gnaeus Flavius ​​Flaccus estaba operando contra las ciudades aliadas de Cartago. Los ejércitos consulares romanos, libres de Aníbal, se unieron y reanudaron el acoso de Capua. Hanno el Viejo permaneció en Bruttium.

Aníbal había hecho de Capua su cuartel de invierno en el 215 a. C. y había llevado a cabo sus campañas contra Nola y Casilinum desde allí. Los romanos habían intentado marchar sobre Capua varias veces desde su deserción, pero se vieron frustrados por el regreso del ejército de Aníbal que se apresuró a defenderlos. El 212 a. C. los vio sitiar la ciudad, sin inmutarse por la pérdida de unos 16.000 hombres ante Aníbal en la batalla de Herdonia. El asedio continuó hasta el 211 a. C., mientras Aníbal estaba ocupado en el sur de Italia, los romanos emplearon un uso innovador de tropas ligeras (velites) para evitar las incursiones de la caballería de Capua. Hannibal intentó relevar a Capua rompiendo las líneas de asedio romanas; y cuando esto fracasó, trató de romper el sitio marchando sobre la propia Roma, con la esperanza de que la amenaza obligaría al ejército romano a romper el sitio y marchar de regreso a Roma para defenderla. Una vez que el ejército romano estuviera al descubierto, se volvería para entablar una batalla campal y derrotarlos una vez más, liberando a Capua de la amenaza. Sin embargo, Aníbal encontró las defensas de Roma demasiado formidables para un asalto y como solo había planeado este movimiento como una finta, carecía de suministros y equipo para un asedio. Los sitiadores romanos de Capua, sabiendo esto, ignoraron su marcha sobre Roma y se negaron a romper su asedio, aunque Livio informa que una fuerza de socorro selecta marchó desde Capua a Roma. Habiendo fallado su finta, Aníbal se vio obligado a retirarse hacia el sur y Capua cayó sin alivio ante los romanos poco después.

Cartago envió más refuerzos a Sicilia en el 211 a. C. y pasó a la ofensiva. En 211 a. C., Aníbal envió una fuerza de caballería númida a Sicilia, que estaba dirigida por el hábil oficial libio-fenicio Mottones, quien infligió grandes pérdidas al ejército romano mediante ataques de golpe y fuga. Un nuevo ejército romano atacó la principal fortaleza cartaginesa en la isla, Agrigentum, en el 210 a. C. y la ciudad fue traicionada a los romanos por un oficial cartaginés descontento. Las ciudades restantes controladas por los cartagineses se rindieron o fueron tomadas por la fuerza o por traición y se reanudó el suministro de cereales sicilianos a Roma y sus ejércitos.

Los cartagineses sufrieron una ola de deserciones de las tribus celtíberas locales a Roma. Los comandantes romanos capturaron Sagunto en el 212 a. C. y en el 211 a. C. contrataron a 20.000 mercenarios celtibéricos para reforzar su ejército. Al observar que los tres ejércitos cartagineses se desplegaron separados entre sí, los romanos dividieron sus fuerzas. Esta estrategia resultó en la batalla de Castulo y la batalla de Ilorca, generalmente denominadas conjuntamente como la batalla del Alto Baetis. Ambas batallas terminaron con la derrota completa de los romanos, ya que Asdrúbal había sobornado a los mercenarios romanos para que desertaran. Los fugitivos romanos huyeron al norte del Ebro, donde finalmente reunieron un ejército heterogéneo de 8000 a 9000 soldados. Los comandantes cartagineses no hicieron intentos coordinados para acabar con estos sobrevivientes y luego enviar ayuda a Hannibal. A fines del 211 a. C., Roma envió 13.100 soldados al mando de Claudio Nerón para reforzar sus fuerzas en Iberia. Ni Nerón obtuvo victorias espectaculares ni los cartagineses lanzaron ningún ataque coordinado contra los romanos en Iberia. Dado que los ejércitos cartagineses en Iberia no lograron eliminar a los romanos, Aníbal no recibiría ningún refuerzo de Iberia durante el año crucial del 211 a. C., cuando los romanos sitiaban Capua.

La segunda batalla de Herdonia tuvo lugar en el año 210 aC durante la Segunda Guerra Púnica. Aníbal, líder de los cartagineses, que había invadido Italia ocho años antes, rodeó y destruyó un ejército romano que operaba contra sus aliados en Apulia. La dura derrota aumentó la carga de la guerra sobre Roma y, acumulada en desastres militares anteriores (como el lago Trasimeno, Cannas y otros), agravó las relaciones con sus agotados aliados italianos. Para Hannibal, la batalla fue un éxito táctico, pero no detuvo por mucho tiempo el avance romano. En los siguientes tres años, los romanos reconquistaron la mayoría de los territorios y ciudades perdidos al comienzo de la guerra y empujaron al general cartaginés al extremo suroeste de la península de los Apeninos. La batalla fue la última victoria cartaginesa de la guerra; todas las batallas que siguieron fueron victorias inconclusas o romanas. La victoria no trajo ventajas estratégicas a Hannibal. Juzgando que a la larga no podría retener a Herdonia, el general cartaginés decidió reubicar a su población en Metapontum y Thurii al sur y destruir la ciudad misma. Antes de eso, dio ejemplo a otros eventuales traidores al ejecutar a algunos de los ciudadanos distinguidos que habían conspirado para traicionar a Herdonia a Centumalus. Durante el resto del verano se vio obligado a luchar contra el segundo ejército romano. La siguiente batalla con Marcellus en Numistro no fue concluyente y Hannibal no pudo recuperar las posiciones perdidas al comienzo de la campaña.

El comandante romano Publius Cornelius Scipio Africanus navegó a España (Iberia) a mediados del 210 a. C. y pasó la primera parte del invierno organizando su ejército (la fuerza total en España era de aproximadamente 30.000 hombres) y planeando su asalto a Nueva Cartago. Con la llegada de Publius Cornelius Scipio Africanus, el hijo de Publius Scipio, con otras 10.000 tropas en el 210 a. C., los cartagineses se arrepentirían de su inacción anterior cuando participaron en la Batalla de Cartagena en el 209 a. Frente a él estaban los tres generales cartagineses (Asdrúbal Barca, Mago Barca y Asdrúbal Gisco), que estaban en malas relaciones entre sí, dispersos geográficamente (Asdrúbal Barca en el centro de España, Mago cerca de Gibraltar y Asdrúbal cerca de la desembocadura del río Tajo), y al menos 10 días de distancia de Nueva Cartago. La campaña romana se llevó a cabo en invierno para capturar nueva Cartago utilizando el elemento sorpresa. La batalla de Cartagena en el 209 a. C. fue un asalto romano exitoso. Con la caída de Nueva Cartago, los romanos obligaron a los cartagineses a entregar toda la costa oriental de España, además de capturar una gran cantidad de provisiones militares y las minas de plata situadas en las cercanías.

La Batalla de Tarento del 209 a. C. fue una batalla en la Segunda Guerra Púnica. Los romanos, dirigidos por Quintus Fabius Maximus Verrucosus, recuperaron la ciudad de Tarento que los había traicionado en la primera batalla de Tarento en el 212 a. Esta vez el comandante de la ciudad, Carthalo, se volvió contra los cartagineses y apoyó a los romanos.

Una ofensiva romana mayor, de la que formaba parte, tenía como objetivo subyugar y castigar a las ciudades y tribus que habían abandonado la alianza con Roma después de la batalla de Cannas, y reducir la base del líder cartaginés, Aníbal, en el sur de Italia. La batalla de Canusium fue un episodio de la lucha de años entre Aníbal y el general romano Marcus Claudius Marcellus por el control de ese territorio. Como ninguno de los bandos obtuvo una victoria decisiva y ambos sufrieron pérdidas considerables (hasta 14.000 muertos en total), el resultado de este enfrentamiento estuvo abierto a diferentes interpretaciones por parte de historiadores antiguos y modernos. Si bien Marcelo recibió un duro golpe en Canusium, controló durante algún tiempo los movimientos de las principales fuerzas púnicas y, por lo tanto, contribuyó a los éxitos romanos simultáneos contra los aliados de Aníbal en Magna Graecia y Lucania.

La Batalla de Baecula fue una importante batalla campal en Iberia durante la Segunda Guerra Púnica. Las fuerzas auxiliares republicanas romanas e ibéricas bajo el mando de Scipio Africanus derrotaron al ejército cartaginés de Asdrúbal Barca. Después de la batalla, Asdrúbal condujo a su agotado ejército (formado principalmente por mercenarios celtibéricos y guerreros galos) a través de los pasos occidentales de los Pirineos hacia la Galia y, posteriormente, hacia Italia en un intento de unirse a su hermano Aníbal. El Senado romano criticó el hecho de que Escipión no detuviera la marcha de Asdrúbal a Italia. Escipión no aprovechó su victoria en Baecula para expulsar a los cartagineses de Iberia, sino que optó por retirarse a su base en Tarraco. Aseguró alianzas con muchas de las tribus ibéricas, que cambiaron de bando después de los éxitos romanos en Carthago Nova y Baecula. Los refuerzos cartagineses desembarcaron en Iberia en el 207 a. C. y pronto lanzarían un intento final para recuperar sus pérdidas en la Batalla de Ilipa en el 206 a. C.

Después de la Batalla de Baecula, Asdrúbal retiró la mayor parte de su ejército en buen orden; la mayoría de sus pérdidas fueron entre sus aliados ibéricos. Escipión no pudo evitar que Asdrúbal condujera a su agotado ejército por los pasos occidentales de los Pirineos hacia la Galia. En el 207 a. C., después de un fuerte reclutamiento en la Galia, Asdrúbal cruzó los Alpes hacia Italia en un intento de unirse a su hermano Aníbal.

En la primavera del 207 a. C., Asdrúbal Barca cruzó los Alpes e invadió el norte de Italia con un ejército de 35.000 hombres. Su objetivo era unir sus fuerzas con las de su hermano Hannibal, pero Hannibal no se dio cuenta de su presencia. Los ejércitos romanos estaban dirigidos por los cónsules Marcus Livius, que más tarde fue apodado el Salinator, y Gaius Claudius Nero. Los romanos que enfrentaban a Aníbal en el sur de Italia lo engañaron haciéndole creer que todo el ejército romano todavía estaba en el campamento, mientras que una gran parte marchaba hacia el norte y reforzaba a los romanos que enfrentaban a Asdrúbal. Claudius Nero acababa de luchar contra Hannibal en Grumentum, a unos cientos de kilómetros al sur del río Metaurus, y llegó a Marcus Livius en una marcha forzada que pasó desapercibida tanto para Hannibal como para Hasdrubal, por lo que los cartagineses se vieron repentinamente superados en número. En la batalla, los romanos utilizaron su superioridad numérica para flanquear al ejército cartaginés y derrotarlo, los cartagineses perdieron 15.400 hombres muertos o capturados, incluido Asdrúbal. La batalla confirmó la supremacía romana sobre Italia. Sin el ejército de Asdrúbal para apoyarlo, Aníbal se vio obligado a evacuar las ciudades pro cartaginesas en gran parte del sur de Italia ante la presión romana y retirarse a Bruttium, donde permanecería durante los siguientes cuatro años.

En 213 a. C., Syphax, un poderoso rey númida en el norte de África, se declaró a favor de Roma. En respuesta, se enviaron tropas cartaginesas al norte de África desde España. En 206 a. C., los cartagineses pusieron fin a este drenaje de sus recursos al dividir varios reinos númidas con Sífax. Uno de los desheredados fue el príncipe númida Masinissa, que fue arrojado así a los brazos de Roma.

La Batalla de Ilipa fue un enfrentamiento considerado por muchos como la victoria más brillante de Scipio Africanus en su carrera militar durante la Segunda Guerra Púnica en el 206 a. Aunque puede no parecer tan original como la táctica de Aníbal en Cannas, la maniobra previa a la batalla de Scipio y su formación inversa de Cannas se erige como el punto culminante de su habilidad táctica, en la que rompió para siempre el control cartaginés en Iberia, negando así cualquier territorio adicional. la invasión de Italia y el corte de una base rica para la dinastía Barca tanto en plata como en mano de obra. Después de la batalla, Asdrúbal Gisco partió hacia África para visitar al poderoso rey númida Sífax, en cuya corte se encontró con Escipión, quien también buscaba el favor de los númidas. Mago Barca huyó a las Baleares, desde donde navegaría hasta Liguria e intentaría una invasión del norte de Italia. Después de su subyugación final de la Iberia cartaginesa y de vengarse de los jefes ibéricos, cuya traición había llevado a la muerte de su padre y su tío, Escipión regresó a Roma. Fue elegido cónsul en el 205 a. C. con una nominación casi unánime, y tras recibir el consentimiento del Senado, tendría el control de Sicilia como procónsul, desde donde se realizaría su invasión de la patria cartaginesa.

En el 205 a. C., a Publio Escipión se le dio el mando de las legiones en Sicilia y se le permitió reclutar voluntarios para su plan de poner fin a la guerra mediante una invasión de África. Después de aterrizar en África en el 204 a. C., se le unieron Masinissa y una fuerza de caballería númida. Escipión dio batalla dos veces y destruyó dos grandes ejércitos cartagineses. Después del segundo encuentro, Syphax fue perseguido y hecho prisionero por Masinissa en la batalla de Cirta; Masinissa luego se apoderó de la mayor parte del reino de Syphax con la ayuda romana.

La batalla o, más precisamente, las batallas de Crotona en 204 y 203 a. C. fueron, junto con la incursión en la Galia Cisalpina, los últimos enfrentamientos de mayor envergadura entre romanos y cartagineses en Italia durante la Segunda Guerra Púnica. Después de la retirada de Hannibal a Bruttium debido a la debacle de Metaurus, los romanos intentaron continuamente bloquear el acceso de sus fuerzas al mar Jónico y cortar su eventual escape a Cartago capturando Croton. El comandante cartaginés luchó por mantener su control sobre el último puerto eficiente que había permanecido en sus manos después de años de lucha y finalmente tuvo éxito. Como había predicho Escipión, a pesar de todos los esfuerzos de Aníbal, la lucha entre Roma y Cartago se decidió fuera de Italia. El general romano infligió varias derrotas graves a los cartagineses en África y pidieron ayuda. Mientras Hannibal todavía estaba en Bruttium, su hermano Mago fue rechazado y herido de muerte en una batalla en el norte de Italia. El resto de las fuerzas de Mago regresó a Cartago y se unió a Hannibal para enfrentarse a Scipio en Zama.

La Batalla de las Grandes Llanuras (en latín: Campi Magni) fue una batalla entre un ejército romano comandado por Escipión el Africano y un ejército combinado cartaginés-numida al final de la Segunda Guerra Púnica. Se luchó en las llanuras al sur de Bulla Regia alrededor del río Bagradas superior (el nombre clásico de Medjerda). Después de la batalla, los cartagineses no tuvieron más remedio que pedir la paz con Roma. Escipión propuso condiciones modestas para los cartagineses en un tratado de paz, pero mientras los cartagineses aún estaban considerando el tratado, de repente decidieron llamar a Aníbal, que tenía un ejército de veteranos de élite leales a su mando, de Italia, para una batalla más contra Roma. en un encuentro que se convertiría en la Batalla de Zama, que puso fin a la Segunda Guerra Púnica y completó la leyenda de Scipio Africanus, que se había convertido en uno de los más grandes generales de Roma.

La Batalla de Cirta fue una batalla durante la Segunda Guerra Púnica entre las fuerzas del Rey Massyli Massinissa y el Rey Masaesyli, Syphax. Por orden del general romano Scipio Africanus, su comandante más capaz, Cayo Laelius y su aliado el rey Masinissa, siguieron la retirada de Sífax a la ciudad de Cirta, donde Sífax reunió nuevas fuerzas para enfrentarse a los dos generales al aire libre. Procedió a organizarlos según el modelo romano, esperando copiar el continuo éxito de Escipión en el campo de batalla; tenía una fuerza lo suficientemente grande como para enfrentarse a los romanos, pero casi todos sus soldados eran reclutas sin experiencia. El primer encuentro fue entre las dos unidades de caballería opuestas, y aunque la batalla fue inicialmente muy reñida, cuando la línea de infantería romana reforzó los intervalos de su caballería, las tropas verdes de Syphax se separaron y huyeron. Syphax, al ver que su fuerza se desmoronaba, trató de inspirar a sus hombres para que se reagruparan cabalgando hacia adelante y exponiéndose al peligro. En este valiente intento, fue desmontado y hecho prisionero, y no pudo reunir a sus tropas. La fuerza romana avanzó hacia Cirta y obtuvo el control de la ciudad simplemente mostrando al líder africano encadenado. El punto de apoyo de Escipión en África estaba casi asegurado, y con el general cartaginés Aníbal pronto regresando de Italia, pronto seguiría la Batalla de Zama.

En 205 a. C., Magón desembarcó en Génova, en el noroeste de Italia, con los restos de su ejército español en un esfuerzo por mantener ocupados a los romanos en el norte y así obstaculizar indirectamente sus planes de invadir el interior de Cartago en África (la actual Túnez). Tuvo bastante éxito en reavivar el malestar entre varios pueblos (ligures, galos, etruscos) contra el dominio romano. Pronto recibió refuerzos galos y ligures. Mago marchó con su ejército reforzado hacia las tierras de los principales aliados galos de Cartago en el valle del Po. Roma se vio obligada a concentrar grandes fuerzas contra él lo que finalmente derivó en una batalla librada en la tierra de los Insubres (Lombardía). Mago sufrió la derrota y tuvo que retirarse. La estrategia para desviar las fuerzas del enemigo fracasó cuando el general romano Publius Cornelius Scipio arrasó África y eliminó a los ejércitos cartagineses que fueron enviados para destruir al invasor. Para contrarrestar a Escipión, el gobierno cartaginés llamó a Magón de Italia (junto con su hermano Aníbal, que había estado en Brucio hasta entonces). Sin embargo, los restos de las fuerzas cartaginesas en la Galia Cisalpina continuaron hostigando a los romanos durante varios años después del final de la guerra.

La Batalla de Zama se libró en el 202 a. C. cerca de Zama, ahora en Túnez, y marcó el final de la Segunda Guerra Púnica. Un ejército romano dirigido por Publius Cornelius Scipio, con el apoyo crucial del líder númida Masinissa, derrotó al ejército cartaginés dirigido por Aníbal. Después de derrotar a los ejércitos cartagineses y númidas en las batallas de Útica y las Grandes Llanuras, Escipión impuso condiciones de paz a los cartagineses, que no tuvieron más remedio que aceptarlas. Al mismo tiempo, los cartagineses retiraron el ejército de Aníbal de Italia. Confiados en las fuerzas de Aníbal, los cartagineses rompieron el armisticio con Roma. Scipio y Hannibal se enfrentaron cerca de Zama Regia. Aníbal tenía 36.000 infantes frente a los 29.000 de Escipión. Un tercio del ejército de Aníbal eran levas de ciudadanos, y los romanos tenían 6.100 jinetes frente a los 4.000 de Cartago, ya que la mayor parte de la caballería númida que Aníbal había empleado con gran éxito en Italia se había pasado a los romanos. Hannibal también empleó 80 elefantes de guerra. Los elefantes abrieron la batalla cargando contra el principal ejército romano.

El tratado de paz que los romanos impusieron posteriormente a los cartagineses los despojó de todos sus territorios de ultramar y algunos de los africanos. Se pagaría una indemnización de 10.000 talentos de plata durante 50 años. Se tomaron rehenes. A Cartago se le prohibió poseer elefantes de guerra y su flota se restringió a 10 buques de guerra. Se le prohibió hacer la guerra fuera de África, y en África sólo con el permiso expreso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango querían rechazarlo, pero Aníbal se pronunció fuertemente a su favor y fue aceptado en la primavera de 201 a. A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. Escipión obtuvo un triunfo y recibió el agnomen "Africanus". El aliado africano de Roma, el rey Masinissa de Numidia, aprovechó la prohibición de que Cartago hiciera la guerra para asaltar y apoderarse repetidamente del territorio cartaginés con impunidad. En 149 a. C., cincuenta años después del final de la Segunda Guerra Púnica, Cartago envió un ejército, al mando de Asdrúbal, contra Masinissa, a pesar del tratado. La Tercera Guerra Púnica comenzaría poco después.