La invasión francesa de Rusia fue iniciada por Napoleón para obligar a Rusia a volver al bloqueo continental del Reino Unido.El 24 de junio de 1812 y los días siguientes, la primera oleada de la Grande Armée cruzó la frontera hacia Rusia con entre 400.000 y 450.000 soldados; las fuerzas de campaña rusas enemigas ascendían a entre 180.000 y 200.000 en ese momento.A través de una serie de largas marchas forzadas, Napoleón empujó a su ejército rápidamente a través de Rusia occidental en un intento inútil de destruir al ejército ruso en retirada de Michael Andreas Barclay de Tolly, ganando apenas la batalla de Smolensk en agosto.Bajo su nuevo comandante en jefe Mikhail Kutuzov, el ejército ruso continuó retirándose empleando una guerra de desgaste contra Napoleón, lo que obligó a los invasores a depender de un sistema de suministro que era incapaz de alimentar a su gran ejército en el campo.El 14 de septiembre, Napoleón y su ejército de unos 100.000 hombres ocuparon Moscú, pero la encontraron abandonada y pronto la ciudad ardió.De una fuerza original de 615.000, sólo 110.000 supervivientes congelados y medio muertos de hambre regresaron a Francia.La victoria rusa sobre el ejército francés en 1812 fue un duro golpe para las ambiciones de dominio europeo de Napoleón.Esta guerra fue la razón por la que los otros aliados de la coalición triunfaron de una vez por todas sobre Napoleón.Su ejército estaba destrozado y la moral baja, tanto para las tropas francesas que aún estaban en Rusia, librando batallas justo antes de que terminara la campaña, como para las tropas en otros frentes.