Cuando el rey Lê Long Đĩnh murió en 1009, la corte nombró a un comandante de la guardia de palacio llamado Lý Công Uẩn para asumir el trono y fundó la dinastía Lý.^[133] Este evento se considera como el comienzo de otra era dorada en la historia vietnamita, con las siguientes dinastías heredando la prosperidad de la dinastía Lý y haciendo mucho para mantenerla y expandirla.La forma en que Lý Công Uẩn ascendió al trono fue bastante poco común en la historia de Vietnam.Como comandante militar de alto rango que residía en la capital, tuvo todas las oportunidades para tomar el poder durante los tumultuosos años posteriores a la muerte del emperador Lê Hoàn, pero prefirió no hacerlo por sentido del deber.En cierto modo, estaba siendo "elegido" por el tribunal después de algún debate antes de alcanzar un consenso.^[134] Durante el reinado de Lý Thánh Tông, el nombre oficial del estado se cambió de Đại Cồ Việt a Đại Việt, un nombre que seguiría siendo el nombre oficial de Vietnam hasta principios del siglo XIX.A nivel nacional, mientras los emperadores Lý eran devotos en su adhesión al budismo , la influencia del confucianismo procedente de China iba en aumento, con la apertura del Templo de la Literatura en 1070, construido para la veneración de Confucio y sus discípulos.Seis años más tarde, en 1076, se estableció el Quốc Tử Giám (Guozijian) dentro del mismo complejo;Inicialmente, la educación se limitaba a los hijos del emperador, la familia imperial, así como los mandarines y la nobleza, y sirvió como la primera institución universitaria de Vietnam.El primer examen imperial se celebró en 1075 y Lê Văn Thịnh se convirtió en el primer Trạng Nguyên de Vietnam.Políticamente, la dinastía estableció un sistema de administración basado en el estado de derecho más que en principios autocráticos.Eligieron como capital la Ciudadela de Đại La (más tarde rebautizada como Thăng Long y posteriormente Hanoi).La dinastía Ly se mantuvo en el poder en parte debido a su fuerza económica, estabilidad y popularidad general entre la población y no por medios militares como las dinastías anteriores.Esto sentó un precedente histórico para las dinastías siguientes, ya que antes de la dinastía Ly, la mayoría de las dinastías vietnamitas duraron muy brevemente y a menudo caen en un estado de decadencia tras la muerte del fundador de la dinastía respectiva.Eruditos nobles como Lê Văn Thịnh, Bùi Quốc Khái, Doãn Tử Tư, Đoàn Văn Khâm, Lý Đạo Thành y Tô Hiến Thành hicieron grandes contribuciones cultural y políticamente, lo que permitió que la dinastía floreciera durante 216 años.