El 25 de marzo de 1971, estalló un importante conflicto en Pakistán Oriental tras la desestimación de una victoria electoral de la Liga Awami, un partido político de Pakistán Oriental.Este evento marcó el comienzo de la Operación Searchlight, ^[9] una brutal campaña militar del establishment de Pakistán Occidental para reprimir el creciente descontento político y el nacionalismo cultural en Pakistán Oriental.^[10] Las acciones violentas del ejército de Pakistán llevaron al jeque Mujibur Rahman, ^[11] líder de la Liga Awami, a declarar la independencia de Pakistán Oriental como Bangladesh el 26 de marzo de 1971. ^[12] Si bien la mayoría de los bengalíes apoyaron esta declaración, ciertos grupos como los islamistas y Biharis se puso del lado del ejército de Pakistán.El presidente paquistaní, Agha Muhammad Yahya Khan, ordenó a los militares reafirmar el control, lo que desató una guerra civil.Este conflicto provocó una crisis masiva de refugiados, con aproximadamente 10 millones de personas huyendo a las provincias orientales de la India.^[13] En respuesta, la India apoyó el movimiento de resistencia de Bangladesh, el Mukti Bahini.El Mukti Bahini, compuesto por militares, paramilitares y civiles bengalíes, libró una guerra de guerrillas contra el ejército paquistaní y logró importantes éxitos iniciales.El ejército de Pakistán recuperó algo de terreno durante la temporada de monzones, pero Mukti Bahini respondió con operaciones como la Operación Jackpot, centrada en la marina, y ataques aéreos de la naciente Fuerza Aérea de Bangladesh.Las tensiones escalaron hasta convertirse en un conflicto más amplio cuando Pakistán lanzó ataques aéreos preventivos contra la India el 3 de diciembre de 1971, lo que desembocó en la guerra indo-pakistaní.El conflicto terminó con la rendición de Pakistán en Dhaka el 16 de diciembre de 1971, un acontecimiento histórico en la historia militar.A lo largo de la guerra, el ejército de Pakistán y las milicias aliadas, incluidos los Razakars, Al-Badr y Al-Shams, cometieron atrocidades generalizadas contra civiles, estudiantes, intelectuales, minorías religiosas y personal armado bengalíes.^[14] Estos actos incluyeron asesinatos en masa, deportaciones y violaciones genocidas como parte de una campaña sistemática de aniquilación.La violencia provocó importantes desplazamientos: se estima que 30 millones de desplazados internos y 10 millones de refugiados huyeron a la India.^[15]La guerra alteró profundamente el panorama geopolítico del sur de Asia, lo que llevó al establecimiento de Bangladesh como el séptimo país más poblado del mundo.El conflicto también tuvo implicaciones más amplias durante la Guerra Fría , involucrando a grandes potencias globales como Estados Unidos , la Unión Soviética y la República Popular China .Bangladesh obtuvo el reconocimiento como nación soberana por la mayoría de los estados miembros de las Naciones Unidas en 1972.