Ο πατέρας του Σουλεϊμάν είχε θέσει τον πόλεμο με την Περσία σε υψηλή προτεραιότητα.Στην αρχή, ο Σουλεϊμάν έστρεψε την προσοχή στην Ευρώπη και αρκέστηκε να περιορίσει την Περσία, η οποία ήταν απασχολημένη από τους δικούς της εχθρούς στα ανατολικά της.Αφού ο Σουλεϊμάν σταθεροποίησε τα ευρωπαϊκά του σύνορα, έστρεψε τώρα την προσοχή του στην Περσία, τη βάση για την αντίπαλη ισλαμική φατρία των Σιιτών.Η δυναστεία των Σαφαβιδών έγινε ο κύριος εχθρός μετά από δύο επεισόδια.Ο πόλεμος πυροδοτήθηκε από εδαφικές διαμάχες μεταξύ των δύο αυτοκρατοριών, ειδικά όταν ο Μπέης του Μπιτλίς αποφάσισε να τεθεί υπό περσική προστασία.Επίσης, ο Ταχμάσπ δολοφονήθηκε ο κυβερνήτης της Βαγδάτης, συμπαθής του Σουλεϊμάν.Στο διπλωματικό μέτωπο, οι Σαφαβίδες είχαν εμπλακεί σε συζητήσεις με τους Αψβούργους για το σχηματισμό μιας Αψβουργικής-Περσικής συμμαχίας που θα επιτεθεί στην Οθωμανική Αυτοκρατορία σε δύο μέτωπα.