Κατά τη διάρκεια της εισβολής των Μογγόλων στην Ευρώπη, οι Μογγόλοι τούμεν με επικεφαλής τον Μπατού Χαν και τον Καντάν εισέβαλαν στη Σερβία και στη συνέχεια στη Βουλγαρία την άνοιξη του 1242, αφού νίκησαν τους Ούγγρους στη μάχη του Μόχι και ρήμαξαν τις ουγγρικές περιοχές της Κροατίας, της Δαλματίας και της Βοσνίας.Έχοντας περάσει από βοσνιακά και σερβικά εδάφη, ο Kadan ενώθηκε με τον κύριο στρατό υπό τον Batu στη Βουλγαρία, πιθανότατα προς τα τέλη της άνοιξης.Υπάρχουν αρχαιολογικά στοιχεία για εκτεταμένες καταστροφές στην κεντρική και βορειοανατολική Βουλγαρία γύρω στο 1242. Υπάρχουν αρκετές αφηγηματικές πηγές της εισβολής των Μογγόλων στη Βουλγαρία, αλλά καμία δεν είναι λεπτομερής και παρουσιάζουν ξεχωριστές εικόνες για το τι συνέβη.Είναι σαφές, ωστόσο, ότι δύο δυνάμεις εισήλθαν στη Βουλγαρία ταυτόχρονα: αυτή του Kadan από τη Σερβία και μια άλλη, με επικεφαλής τον ίδιο τον Batu ή τον Bujek, από την άλλη πλευρά του Δούναβη.Αρχικά, τα στρατεύματα του Kadan κινήθηκαν νότια κατά μήκος της Αδριατικής Θάλασσας στο σερβικό έδαφος.Έπειτα, στρέφοντας ανατολικά, διέσχισε το κέντρο της χώρας — λεηλατώντας όσο προχωρούσε — και μπήκε στη Βουλγαρία, όπου ενώθηκε με τον υπόλοιπο στρατό υπό τον Μπατού.Η εκστρατεία στη Βουλγαρία πιθανότατα έγινε κυρίως στο βορρά, όπου η αρχαιολογία δίνει στοιχεία καταστροφής από αυτήν την περίοδο.Οι Μογγόλοι, ωστόσο, διέσχισαν τη Βουλγαρία για να επιτεθούν στη Λατινική Αυτοκρατορία στα νότια της προτού αποσυρθούν εντελώς.Η Βουλγαρία αναγκάστηκε να πληρώσει φόρο τιμής στους Μογγόλους και αυτό συνεχίστηκε στη συνέχεια.Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η Βουλγαρία γλίτωσε από μεγάλη καταστροφή αποδεχόμενος την επικυριαρχία των Μογγόλων, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι τα αποδεικτικά στοιχεία της επιδρομής των Μογγόλων είναι αρκετά ισχυρά ώστε να μην υπήρχε καμία διαφυγή.Εν πάση περιπτώσει, η εκστρατεία του 1242 έφερε τα σύνορα της εξουσίας της Χρυσής Ορδής (αρχηγό του Μπατού) στον Δούναβη, όπου παρέμεινε για μερικές δεκαετίες.Ο Ενετός δόγης και ιστορικός Andrea Dandolo, γράφοντας έναν αιώνα αργότερα, λέει ότι οι Μογγόλοι «κατέλαβαν» το βασίλειο της Βουλγαρίας κατά την εκστρατεία 1241–42.