Η είδηση ​​για την εκλογή του Ιωάννη της Μπριέν στην αντιβασιλεία στη Λατινική Αυτοκρατορία εξόργισε τον Ιβάν Άσεν.Έστειλε απεσταλμένους στον Οικουμενικό Πατριάρχη Γερμανό Β' στη Νίκαια για να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για τη θέση της Βουλγαρικής Εκκλησίας.Ο Πάπας Γρηγόριος Θ' προέτρεψε τον Ανδρέα Β' της Ουγγαρίας να ξεκινήσει μια σταυροφορία εναντίον των εχθρών της Λατινικής Αυτοκρατορίας στις 9 Μαΐου 1231, πιθανότατα σε σχέση με τις εχθρικές ενέργειες του Ιβάν Άσεν, σύμφωνα με τον Ματζιαρού.Ο Béla IV της Ουγγαρίας εισέβαλε στη Βουλγαρία και κατέλαβε το Βελιγράδι και το Braničevo στα τέλη του 1231 ή το 1232, αλλά οι Βούλγαροι ανακατέλαβαν τα χαμένα εδάφη ήδη στις αρχές της δεκαετίας του 1230.Οι Ούγγροι κατέλαβαν το βουλγαρικό φρούριο στο Severin (τώρα Drobeta-Turnu Severin στη Ρουμανία) στα βόρεια του Κάτω Δούναβη και ίδρυσαν μια συνοριακή επαρχία, γνωστή ως Banate of Szörény, για να εμποδίσουν τους Βούλγαρους να επεκταθούν προς τα βόρεια.