Μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1980 είδε μια διαδικασία εκδημοκρατισμού υπό την επίβλεψη του βασιλιά Bhumibol και του Prem Tinsulanonda.Οι δύο προτίμησαν τον συνταγματικό κανόνα και ενήργησαν για να βάλουν τέλος στις βίαιες στρατιωτικές επεμβάσεις.Τον Απρίλιο του 1981 μια κλίκα κατώτερων αξιωματικών του στρατού, ευρέως γνωστοί ως «Νεότουρκοι» οργάνωσαν μια απόπειρα πραξικοπήματος, παίρνοντας τον έλεγχο της Μπανγκόκ.Διέλυσαν την Εθνοσυνέλευση και υποσχέθηκαν σαρωτικές κοινωνικές αλλαγές.Αλλά η θέση τους γρήγορα κατέρρευσε όταν ο Prem Tinsulanonda συνόδευσε τη βασιλική οικογένεια στο Khorat.Με την υποστήριξη του Βασιλιά Μπουμιμπόλ προς τον Πρεμ ξεκάθαρη, οι πιστές μονάδες υπό τον αγαπημένο στρατηγό του παλατιού Αρθίτ Καμλάνγκ-εκ κατάφεραν να ανακαταλάβουν την πρωτεύουσα σε μια σχεδόν αναίμακτη αντεπίθεση.Αυτό το επεισόδιο αύξησε ακόμη περισσότερο το κύρος της μοναρχίας και ενίσχυσε επίσης την κατάσταση του Πρεμ ως σχετικά μετριοπαθούς.Επετεύχθη επομένως συμβιβασμός.Η εξέγερση τελείωσε και οι περισσότεροι από τους πρώην φοιτητές αντάρτες επέστρεψαν στην Μπανγκόκ με αμνηστία.Τον Δεκέμβριο του 1982, ο Ανώτατος Διοικητής του Ταϊλανδικού στρατού δέχτηκε τη σημαία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Ταϊλάνδης σε μια τελετή με μεγάλη δημοσιότητα που πραγματοποιήθηκε στο Banbak.Εδώ, οι κομμουνιστές μαχητές και οι υποστηρικτές τους παρέδωσαν τα όπλα τους και ορκίστηκαν πίστη στην κυβέρνηση.Ο Πρεμ κήρυξε τον ένοπλο αγώνα τέλος.^[74] Ο στρατός επέστρεψε στους στρατώνες του, και ένα ακόμη σύνταγμα εκδόθηκε, δημιουργώντας μια διορισμένη Γερουσία για να εξισορροπήσει τη λαϊκά εκλεγμένη Εθνοσυνέλευση.Ο Πρεμ ήταν επίσης ο ωφελούμενος της επιταχυνόμενης οικονομικής επανάστασης που σάρωνε τη νοτιοανατολική Ασία.Μετά την ύφεση στα μέσα της δεκαετίας του 1970, η οικονομική ανάπτυξη απογειώθηκε.Για πρώτη φορά η Ταϊλάνδη έγινε σημαντική βιομηχανική δύναμη και τα κατασκευασμένα αγαθά όπως εξαρτήματα υπολογιστών, υφάσματα και υποδήματα ξεπέρασαν το ρύζι, το καουτσούκ και τον κασσίτερο ως κορυφαίες εξαγωγές της Ταϊλάνδης.Με το τέλος των πολέμων της Ινδοκίνας και της εξέγερσης, ο τουρισμός αναπτύχθηκε γρήγορα και έγινε σημαντικός εισόδημας.Ο αστικός πληθυσμός συνέχισε να αυξάνεται γρήγορα, αλλά η συνολική αύξηση του πληθυσμού άρχισε να μειώνεται, οδηγώντας σε άνοδο του βιοτικού επιπέδου ακόμη και στις αγροτικές περιοχές, αν και ο Isaan συνέχισε να υστερεί.Ενώ η Ταϊλάνδη δεν αναπτύχθηκε τόσο γρήγορα όσο οι «Τέσσερις Ασιατικές Τίγρες», (δηλαδή Ταϊβάν , Νότια Κορέα , Χονγκ Κονγκ και Σιγκαπούρη ), πέτυχε σταθερή ανάπτυξη, φτάνοντας το εκτιμώμενο κατά κεφαλήν ΑΕΠ 7100 $ έως το 1990, περίπου διπλάσιο από τον μέσο όρο του 1980 .^[75]Ο Prem κράτησε το αξίωμα για οκτώ χρόνια, επιζώντας από ένα άλλο πραξικόπημα το 1985 και δύο ακόμη γενικές εκλογές το 1983 και το 1986, και παρέμεινε προσωπικά δημοφιλής, αλλά η αναβίωση της δημοκρατικής πολιτικής οδήγησε στο αίτημα για έναν πιο ριψοκίνδυνο ηγέτη.Το 1988 νέες εκλογές έφεραν στην εξουσία τον πρώην στρατηγό Chatichai Choonhavan.Ο Πρεμ απέρριψε την πρόσκληση που προσέφεραν μεγάλα πολιτικά κόμματα για την τρίτη θητεία της πρωθυπουργίας.