Το 1877, η βρετανική αποικιακή διοίκηση ίδρυσε ένα κινεζικό προτεκτοράτο, με επικεφαλής τον William Pickering, για να αντιμετωπίσει τα πιεστικά ζητήματα που αντιμετωπίζει ηκινεζική κοινότητα στους οικισμούς των Στενών, ειδικά στη Σιγκαπούρη, το Penang και τη Malacca.Μια σημαντική ανησυχία ήταν οι ανεξέλεγκτες καταχρήσεις στο εμπόριο ψυχραιμίας, όπου οι Κινέζοι εργάτες αντιμετώπιζαν σοβαρή εκμετάλλευση, και η προστασία των Κινέζων γυναικών από την καταναγκαστική πορνεία.Το Προτεκτοράτο στόχευε να ρυθμίσει το εμπόριο coolie απαιτώντας από τους πράκτορες coolie να εγγραφούν, βελτιώνοντας έτσι τις συνθήκες εργασίας και μειώνοντας την ανάγκη των εργαζομένων να περνούν από εκμεταλλευτικούς μεσίτες και μυστικές εταιρείες.Η ίδρυση του κινεζικού προτεκτοράτου επέφερε απτές βελτιώσεις στη ζωή των Κινέζων μεταναστών.Με τις παρεμβάσεις του Προτεκτοράτου, υπήρξε μια αξιοσημείωτη αύξηση στις αφίξεις των Κινέζων από τη δεκαετία του 1880, καθώς βελτιώθηκαν οι συνθήκες εργασίας.Το ίδρυμα διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην αναμόρφωση της αγοράς εργασίας, διασφαλίζοντας ότι οι εργοδότες θα μπορούσαν να προσλαμβάνουν απευθείας Κινέζους εργάτες χωρίς την παρέμβαση μυστικών εταιρειών ή μεσιτών, που προηγουμένως κυριαρχούσαν στο εμπόριο εργασίας.Επιπλέον, το Κινεζικό Προτεκτοράτο εργάστηκε ενεργά για τη βελτίωση των γενικών συνθηκών διαβίωσης της κινεζικής κοινότητας.Επιθεωρούσε συχνά τις συνθήκες των οικιακών υπηρετών, σώζοντας όσους βρίσκονταν σε απάνθρωπες καταστάσεις και προσφέροντας καταφύγιο στο Σπίτι για Κορίτσια της Σιγκαπούρης.Το Προτεκτοράτο στόχευε επίσης να περιορίσει την επιρροή των μυστικών εταιρειών αναθέτοντας σε όλες τις κινεζικές κοινωνικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των μυστικών και συχνά εγκληματικών "Kongsi", να εγγραφούν στην κυβέρνηση.Με αυτόν τον τρόπο, πρόσφεραν μια εναλλακτική οδό στην κινεζική κοινότητα για να αναζητήσει βοήθεια, αποδυναμώνοντας τη λαβή των μυστικών κοινωνιών στον πληθυσμό.