Το 1964, η Σιγκαπούρη έγινε μάρτυρας φυλετικών ταραχών που ξέσπασαν κατά τη διάρκεια της πομπής Mawlid, γιορτάζοντας τα γενέθλια του ισλαμικούπροφήτη Μωάμεθ .Η πομπή, στην οποία συμμετείχαν 25.000 Μαλαισιομουσουλμάνοι, είδε αντιπαραθέσεις μεταξύ Μαλαισίων και Κινέζων, οι οποίες εξελίσσονται σε εκτεταμένες αναταραχές.Αν και αρχικά θεωρήθηκε αυθόρμητη, η επίσημη αφήγηση υποδηλώνει ότι η UMNO και η εφημερίδα της Μαλαισίας, Utusan Melayu, έπαιξαν ρόλο στην υποκίνηση εντάσεων.Αυτό επιδεινώθηκε από την απεικόνιση της εφημερίδας για την έξωση των Μαλαισίων για αστική ανάπλαση, παραλείποντας ότι εκδιώχθηκαν και Κινέζοι κάτοικοι.Οι συναντήσεις υπό τον Lee Kuan Yew με οργανώσεις της Μαλαισίας, με στόχο την αντιμετώπιση των ανησυχιών τους, τροφοδότησε περαιτέρω τις εντάσεις.Φυλλάδια διέδιδαν φήμες για Κινέζους που προσπαθούσαν να βλάψουν τους Μαλαισιανούς, αναζωπυρώνοντας περαιτέρω την κατάσταση και κορυφώνοντας τις ταραχές στις 21 Ιουλίου 1964.Ο απόηχος των ταραχών του Ιουλίου αποκάλυψε αντικρουόμενες απόψεις για την προέλευσή του.Ενώ η κυβέρνηση της Μαλαισίας κατηγόρησε τον Lee Kuan Yew και το PAP για την υποκίνηση της δυσαρέσκειας της Μαλαισίας, η ηγεσία του PAP πίστευε ότι το UMNO υποθάλπιζε σκόπιμα τα αισθήματα κατά του PAP μεταξύ των Μαλαισίων.Οι ταραχές τέντωσαν σημαντικά τις σχέσεις μεταξύ του UMNO και του PAP, με τον Tunku Abdul Rahman, πρωθυπουργό της Μαλαισίας, να επικρίνει επανειλημμένα τη μη κοινοτική πολιτική του PAP και να τους κατηγορεί για παρέμβαση στις υποθέσεις του UMNO.Αυτές οι ιδεολογικές συγκρούσεις και οι φυλετικές ταραχές έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον τελικό διαχωρισμό της Σιγκαπούρης από τη Μαλαισία, που οδήγησε στη διακήρυξη της ανεξαρτησίας της Σιγκαπούρης στις 9 Αυγούστου 1965.Οι φυλετικές ταραχές του 1964 είχαν βαθύ αντίκτυπο στην εθνική συνείδηση ​​και τις πολιτικές της Σιγκαπούρης.Ενώ η επίσημη αφήγηση συχνά τονίζει το πολιτικό ρήγμα μεταξύ του UMNO και του PAP, πολλοί Σιγκαπούροι θυμούνται ότι οι ταραχές προέρχονται από θρησκευτικές και φυλετικές εντάσεις.Μετά τις ταραχές, η Σιγκαπούρη, αφού κέρδισε την ανεξαρτησία της, έδωσε έμφαση στην πολυπολιτισμικότητα και τον πολυφυλετισμό, κατοχυρώνοντας πολιτικές που δεν εισάγουν διακρίσεις στο Σύνταγμα της Σιγκαπούρης.Η κυβέρνηση εισήγαγε επίσης εκπαιδευτικά προγράμματα και εκδηλώσεις μνήμης, όπως η Ημέρα Φυλετικής Αρμονίας, για να εκπαιδεύσει τις νεότερες γενιές σχετικά με τη σημασία της φυλετικής και θρησκευτικής αρμονίας, αντλώντας διδάγματα από τα ταραχώδη γεγονότα του 1964.