Ο Bolesław Α' ο Γενναίος ήταν μια θεμελιώδης προσωπικότητα στην πολωνική ιστορία, που ανέβηκε ως Δούκας της Πολωνίας από το 992 μέχρι την ανάδειξή του στον πρώτο βασιλιά της Πολωνίας το 1025. Κατείχε για λίγο τον τίτλο του Δούκα της Βοημίας ως Boleslaus IV μεταξύ 1003 και 1004. Απόγονος της δυναστείας των Piast, ο Bolesław αναγνωρίστηκε ως ικανός ηγέτης και βασικός παράγοντας στην πολιτική της Κεντρικής Ευρώπης.Η βασιλεία του σημαδεύτηκε από τις προσπάθειές του να διαδώσει τον δυτικό Χριστιανισμό και τον κεντρικό του ρόλο στην ανύψωση της Πολωνίας στο καθεστώς του βασιλείου.Ο Bolesław ήταν γιος του Mieszko I και της πρώτης του συζύγου, Dobrawa της Βοημίας.Κατά τα τελευταία χρόνια της βασιλείας του πατέρα του, κυβέρνησε τη Μικρά Πολωνία και, μετά το θάνατο του Μιέσκο το 992, κινήθηκε γρήγορα για να εδραιώσει την εξουσία ενοποιώντας τη χώρα, παραμερίζοντας τη θετή του μητέρα Όντα του Χάλντενσλεμπεν και εξουδετερώνοντας τους ετεροθαλείς αδελφούς του και τις φατρίες τους μέχρι το 995. Η βασιλεία του διακρίθηκε από την αφοσιωμένη χριστιανική του πίστη και την υποστήριξή του στο ιεραποστολικό έργο προσωπικοτήτων όπως ο Adalbert της Πράγας και ο Bruno του Querfurt.Το μαρτύριο του Adalbert το 997 προώθησε σημαντικά την ατζέντα του Bolesław, οδηγώντας τον να διαπραγματευτεί με επιτυχία τα λείψανα του επισκόπου, τα οποία αγόρασε με το βάρος τους σε χρυσό, επιβεβαιώνοντας την ανεξαρτησία της Πολωνίας από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.Αυτό εδραιώθηκε περαιτέρω κατά τη διάρκεια του Συνεδρίου του Gniezno στις 11 Μαρτίου 1000, όπου ο αυτοκράτορας Όθωνας Γ' παραχώρησε στην Πολωνία μια αυτόνομη εκκλησία με μητροπολιτική έδρα στο Gniezno και πρόσθετες επισκοπές στην Κρακοβία, το Βρότσλαβ και το Kołobrzeg.Σε αυτό το συνέδριο, ο Bolesław σταμάτησε επίσημα τις πληρωμές φόρου στην Αυτοκρατορία.Μετά το θάνατο του Όθωνα Γ' το 1002, ο Bolesław συμμετείχε σε πολλές συγκρούσεις με τον διάδοχο του Όθωνα, Ερρίκο Β', οι οποίες ολοκληρώθηκαν με την Ειρήνη του Bautzen το 1018. Την ίδια χρονιά, ο Bolesław οδήγησε μια επιτυχημένη στρατιωτική εκστρατεία στο Κίεβο , εγκαθιστώντας τον γαμπρό του Sviatopolk Ως κυβερνήτης, ένα γεγονός που γιορτάζεται στο μύθο με το υποτιθέμενο πελέκημα του ξίφους του στη Χρυσή Πύλη του Κιέβου, εμπνέοντας το όνομα του Πολωνικού σπαθιού στέψης, Szczerbiec.Η βασιλεία του Bolesław Α χαρακτηρίστηκε από εκτεταμένες στρατιωτικές εκστρατείες και εδαφική επέκταση που περιλάμβανε τη σύγχρονη Σλοβακία, τη Μοραβία, την Ερυθρά Ρουθηνία, το Meissen, τη Λουζατία και τη Βοημία.Επίσης, ίδρυσε σημαντικά νομικά και οικονομικά θεμέλια, όπως ο «Νόμος του Πρίγκιπα» και επέβλεψε την κατασκευή βασικών υποδομών όπως εκκλησίες, μοναστήρια και οχυρά.Εισήγαγε το grzywna, την πρώτη πολωνική νομισματική μονάδα, η οποία χωρίστηκε σε 240 δηνάρια, και ξεκίνησε την κοπή των δικών του νομισμάτων.Οι στρατηγικές και αναπτυξιακές του πρωτοβουλίες ανύψωσαν σημαντικά το καθεστώς της Πολωνίας, ευθυγραμμίζοντάς την με άλλες καθιερωμένες δυτικές μοναρχίες και ενισχύοντας το ανάστημά της στην Ευρώπη.