Οι εδαφικές φιλοδοξίες του Ιράκ προς τους γείτονές του εντοπίζονται στα σχέδια των χωρών της Αντάντ μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο .Το 1919-1920, όταν διαμελίστηκε η Οθωμανική Αυτοκρατορία , υπήρξαν προτάσεις για ένα μεγαλύτερο αραβικό κράτος που θα περιλαμβάνει τμήματα της ανατολικής Συρίας, της νοτιοανατολικής Τουρκίας , ολόκληρου του Κουβέιτ και των συνοριακών περιοχών του Ιράν .Αυτό το όραμα απεικονίζεται σε έναν αγγλικό χάρτη του 1920.Ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ (1980-1988), γνωστός και ως Qadisiyyat-Saddām, ήταν ένα άμεσο αποτέλεσμα αυτών των εδαφικών διαφορών.Ο πόλεμος ήταν δαπανηρός και ατελέσφορος, καταστρέφοντας την οικονομία του Ιράκ.Παρά τη διακήρυξη της νίκης του Ιράκ το 1988, το αποτέλεσμα ήταν ουσιαστικά η επιστροφή στα προπολεμικά όρια.Η σύγκρουση ξεκίνησε με την εισβολή του Ιράκ στο Ιράν στις 22 Σεπτεμβρίου 1980. Αυτή η κίνηση επηρεάστηκε από μια ιστορία συνοριακών διαφορών και ανησυχιών σχετικά με τη σιιτική εξέγερση μεταξύ της σιιτικής πλειοψηφίας του Ιράκ, εμπνευσμένη από την Ιρανική Επανάσταση.Το Ιράκ είχε ως στόχο να επιβάλει κυριαρχία στον Περσικό Κόλπο, αντικαθιστώντας το Ιράν, και έλαβε υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες .^[58]Ωστόσο, η αρχική ιρακινή επίθεση πέτυχε περιορισμένη επιτυχία.Μέχρι τον Ιούνιο του 1982, το Ιράν είχε ανακτήσει σχεδόν όλα τα χαμένα εδάφη και για τα επόμενα έξι χρόνια, το Ιράν κατείχε κυρίως την επιθετική θέση.Παρά τις εκκλήσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για κατάπαυση του πυρός, ο πόλεμος συνεχίστηκε μέχρι τις 20 Αυγούστου 1988. Ολοκληρώθηκε με μια κατάπαυση του πυρός υπό τη μεσολάβηση του ΟΗΕ βάσει του Ψηφίσματος 598, την οποία αποδέχτηκαν και οι δύο πλευρές.Χρειάστηκαν αρκετές εβδομάδες για να αποσυρθούν οι ιρανικές δυνάμεις από το έδαφος του Ιράκ και να σεβαστούν τα προπολεμικά διεθνή σύνορα όπως περιγράφονται στη Συμφωνία του Αλγερίου του 1975.Οι τελευταίοι αιχμάλωτοι πολέμου ανταλλάχθηκαν το 2003 ^{[59 .]}Ο πόλεμος είχε τεράστιο ανθρώπινο και οικονομικό τίμημα, με περίπου μισό εκατομμύριο στρατιώτες και πολίτες και από τις δύο πλευρές να πεθαίνουν.Παρόλα αυτά, ο πόλεμος δεν είχε ως αποτέλεσμα ούτε εδαφικές αλλαγές ούτε επανορθώσεις.Η σύγκρουση αντικατοπτρίζει τις τακτικές του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου χαρακωμάτων, της χρήσης χημικών όπλων όπως το αέριο μουστάρδας από το Ιράκ εναντίον τόσο των ιρανικών δυνάμεων όσο και των αμάχων, καθώς και των Κούρδων του Ιράκ.Ο ΟΗΕ αναγνώρισε τη χρήση χημικών όπλων, αλλά δεν προσδιόρισε το Ιράκ ως τον μοναδικό χρήστη.Αυτό οδήγησε σε κριτική ότι η διεθνής κοινότητα παρέμεινε παθητική ενώ το Ιράκ χρησιμοποιούσε όπλα μαζικής καταστροφής.^[60]