Ο Όθωνας, ένας Βαυαρός πρίγκιπας, κυβέρνησε ως βασιλιάς της Ελλάδας από την εγκαθίδρυση της μοναρχίας στις 27 Μαΐου 1832, σύμφωνα με τη Συνέλευση του Λονδίνου, έως ότου καθαιρέθηκε στις 23 Οκτωβρίου 1862. Ο δεύτερος γιος του βασιλιά Λουδοβίκου Α' της Βαυαρίας, ο Όθωνας ανέβηκε στο ο νεοσύστατος θρόνος της Ελλάδας σε ηλικία 17 ετών. Η κυβέρνησή του διοικούνταν αρχικά από ένα τριμελές συμβούλιο αντιβασιλείας αποτελούμενο από βαυαρικούς αυλικούς αξιωματούχους.Μόλις έφτασε στην πλειοψηφία του, ο Όθωνα απομάκρυνε τους αντιβασιλείς όταν αποδείχθηκαν αντιδημοφιλείς στον λαό και κυβέρνησε ως απόλυτος μονάρχης.Τελικά οι απαιτήσεις των υπηκόων του για σύνταγμα αποδείχθηκαν συντριπτικές, και ενόψει μιας ένοπλης (αλλά αναίμακτη) εξέγερσης, ο Όθωνα χορήγησε σύνταγμα το 1843.Σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Όθωνας δεν μπόρεσε να επιλύσει τη φτώχεια της Ελλάδας και να αποτρέψει την οικονομική ανάμειξη από το εξωτερικό.Η ελληνική πολιτική σε αυτήν την εποχή βασιζόταν στις σχέσεις με τις τρεις Μεγάλες Δυνάμεις που είχαν εγγυηθεί την ανεξαρτησία της Ελλάδας, τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Ρωσία, και η ικανότητα του Όθωνα να διατηρήσει την υποστήριξη των δυνάμεων ήταν το κλειδί για την παραμονή του στην εξουσία.Για να παραμείνει δυνατός, ο Όθωνας έπρεπε να παίξει τα συμφέροντα καθενός από τους Έλληνες οπαδούς των Μεγάλων Δυνάμεων εναντίον των άλλων, χωρίς να εκνευρίζει τις Μεγάλες Δυνάμεις.Όταν η Ελλάδα αποκλείστηκε από το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό το 1850 και ξανά το 1854, για να εμποδίσει την Ελλάδα να επιτεθεί στην Οθωμανική Αυτοκρατορία κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου , η θέση του Όθωνα μεταξύ των Ελλήνων υπέφερε.Ως αποτέλεσμα, έγινε μια απόπειρα δολοφονίας της βασίλισσας Αμαλίας και τελικά το 1862 ο Όθωνας καθαιρέθηκε ενώ βρισκόταν στην ύπαιθρο.Πέθανε εξόριστος στη Βαυαρία το 1867.