Οι σχέσεις με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία επιδεινώθηκαν μετά το θάνατο της γυναίκας του Πέτρου στα μέσα της δεκαετίας του 960.Νικηφόρος επί των Αράβων, ο αυτοκράτορας Νικηφόρος Β' Φωκάς αρνήθηκε να πληρώσει τον ετήσιο φόρο στη Βουλγαρία το 966, παραπονούμενος για τη βουλγαρική συμμαχία με τους Μαγυάρους , και ανέλαβε επίδειξη δύναμης στα βουλγαρικά σύνορα.Αποθαρρυμένος από μια άμεση επίθεση κατά της Βουλγαρίας, ο Νικηφόρος Β' έστειλε έναν αγγελιοφόρο στον Ρώσο πρίγκιπα Σβιάτοσλαβ Ιγκόρεβιτς για να κανονίσει μια επίθεση των Ρώσων εναντίον της Βουλγαρίας από τον βορρά.Ο Σβιατόσλαβ ξεκίνησε εύκολα μια εκστρατεία με μια τεράστια δύναμη 60.000 στρατιωτών, κατατρόπωσε τους Βούλγαρους στον Δούναβη και τους νίκησε σε μια μάχη κοντά στη Σιλίστρα, καταλαμβάνοντας περίπου 80 βουλγαρικά φρούρια το 968. Οι Βυζαντινοί ενθάρρυναν τον ηγεμόνα της Ρωσίας Σβιατοσλάβ να επιτεθεί στη Βουλγαρία, οδηγώντας στην ήττα των βουλγαρικών δυνάμεων και στην κατάληψη του βόρειου και βορειοανατολικού τμήματος της χώρας από τους Ρώσους για τα επόμενα δύο χρόνια.