Η εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν τον Νοέμβριο του 1860 ήταν το τελευταίο έναυσμα για απόσχιση.Οι προσπάθειες για συμβιβασμό, συμπεριλαμβανομένης της τροπολογίας Corwin και του συμβιβασμού Crittenden, απέτυχαν.Οι ηγέτες του Νότου φοβήθηκαν ότι ο Λίνκολν θα σταματούσε την επέκταση της δουλείας και θα την έβαζε σε μια πορεία προς την εξαφάνιση.Όταν ο Λίνκολν κέρδισε τις προεδρικές εκλογές το 1860, ο Νότος έχασε κάθε ελπίδα συμβιβασμού.Ο Τζέφερσον Ντέιβις ισχυρίστηκε ότι όλα τα βαμβακερά κράτη θα αποχωρούσαν από την Ένωση.Η Συνομοσπονδία σχηματίστηκε από επτά πολιτείες του Βαθύ Νότου: Αλαμπάμα, Φλόριντα, Τζόρτζια, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Νότια Καρολίνα και Τέξας τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 1861. Έγραψαν το Συνομοσπονδιακό Σύνταγμα, το οποίο απαιτούσε τη σκλαβιά για πάντα σε όλη τη Συνομοσπονδία.Μέχρι τη διεξαγωγή των εκλογών, ο Ντέιβις ήταν ο προσωρινός πρόεδρος.Ο Λίνκολν εγκαινιάστηκε στις 4 Μαρτίου 1861.