Napoleons erster Italienfeldzug

In der Schlacht griffen zwei habsburgische österreichische Kolonnen unter der Gesamtleitung von Johann Peter Beaulieu eine verstärkte französische Brigade unter Jean-Baptiste Cervoni an.Nach einem mehrstündigen Gefecht zwangen die Österreicher Cervoni, sich entlang der Küste nach Westen nach Savona zurückzuziehen.Im Frühjahr 1796 wurde Beaulieu als neuer Kommandeur der vereinten Armeen Österreichs und des Königreichs Sardinien-Piemont im Nordwesten Italiens eingesetzt.Auch sein Amtskollege war neu im Amt des Armeekommandanten.Napoleon Bonaparte kam aus Paris, um die französische Armee in Italien zu befehligen.Bonaparte begann sofort mit der Planung einer Offensive, aber Beaulieu schlug zuerst zu, indem er einen Angriff gegen Cervonis etwas überforderte Streitmacht startete.

Die Franzosen gewannen die Schlacht, die in der Nähe des Dorfes Cairo Montenotte im Königreich Piemont-Sardinien ausgetragen wurde.Am 11. April führte Argenteau mit 3.700 Mann mehrere Angriffe gegen eine französische Schanze auf einem Berggipfel an, konnte diese jedoch nicht einnehmen.Am Morgen des 12. konzentrierte Bonaparte große Streitkräfte gegen Argenteaus zahlenmäßig unterlegene Truppen.Der stärkste französische Vorstoß kam aus Richtung der Schanze auf dem Berggipfel, aber eine zweite Streitmacht fiel auf die schwache österreichische rechte Flanke und überwältigte sie.Bei ihrem überstürzten Rückzug vom Feld erlitt Argenteaus Truppe schwere Verluste und war völlig desorganisiert.Dieser Angriff auf die Grenze zwischen der österreichischen und der sardischen Armee drohte die Verbindung zwischen den beiden Verbündeten zu zerstören.

Die Franzosen verloren bei ihren erfolglosen Angriffen am 13. April 700 Mann.Proveras 988 Männer erlitten nur 96 Tote und Verwundete, der Rest wurde jedoch Kriegsgefangene.Die Übergabe der Burg ermöglichte die Fortsetzung der französischen Offensive.

Nachdem er den österreichischen rechten Flügel in der Schlacht von Montenotte erfolgreich besiegt hatte, setzte Napoleon Bonaparte seinen Plan fort, die österreichische Armee von General Johann Beaulieu von der Armee des Königreichs Piemont-Sardinien unter der Führung von General Michelangelo Colli zu trennen.Durch die Einnahme der Verteidigungsanlagen bei Dego würden die Franzosen die einzige Straße kontrollieren, über die die beiden Armeen miteinander verbunden werden könnten.Die Verteidigungsanlagen der Stadt umfassten sowohl eine Burg auf einer Klippe als auch Erdwälle auf einer Anhöhe und wurden von einer kleinen gemischten Streitmacht gehalten, die aus Einheiten der österreichischen und piemontesisch-sardischen Armee bestand.Die zweite Schlacht von Dego wurde am 14. und 15. April 1796 während der Französischen Unabhängigkeitskriege zwischen französischen Streitkräften und österreichisch-sardischen Streitkräften ausgetragen.Der französische Sieg führte dazu, dass die Österreicher nach Nordosten, weg von ihren piemontesischen Verbündeten, vertrieben wurden.Bald darauf startete Bonaparte mit seiner Armee einen unerbittlichen Vorstoß nach Westen gegen Collis österreichisch-sardische Streitkräfte.

Der französische Sieg in der Schlacht von Mondovì bedeutete, dass sie die ligurischen Alpen hinter sich gelassen hatten, während die Ebenen des Piemont vor ihnen lagen.Eine Woche später beantragte König Victor Amadeus III. den Frieden und löste sein Königreich aus der Ersten Koalition aus.Die Niederlage ihres sardischen Verbündeten machte die Strategie der österreichischen Habsburger zunichte und führte zum Verlust Nordwestitaliens an die Erste Französische Republik.Nach Angaben des Historikers Gunther E. Rothenberg verloren Bonapartes Truppen 600 von 17.500 Toten und Verwundeten.Die Piemontesen verloren 8 Kanonen und 1.600 von 13.000 Männern wurden getötet, verwundet und gefangen genommen.

Nach einer kurzen Pause führte Bonaparte ein brillantes Flankenmanöver durch und überquerte den Po bei Piacenza, wobei er beinahe die österreichische Rückzugslinie durchtrennte.Diese Bedrohung zwang die österreichische Armee zum Rückzug nach Osten.

Die Schlacht von Lodi war kein entscheidendes Gefecht, da die österreichische Armee erfolgreich entkommen konnte.Aber es wurde zu einem zentralen Element der napoleonischen Legende und trug laut Napoleon selbst dazu bei, ihn davon zu überzeugen, dass er anderen Generälen überlegen war und dass sein Schicksal ihn zu großen Dingen führen würde.Anschließend nahmen die Franzosen Mailand ein.

Anfang Mai gewann Bonapartes französische Armee die Schlachten von Fombio und Lodi und überrannte die österreichische Provinz Lombardei.Beaulieu evakuierte Mailand bis auf eine 2.000 Mann starke Garnison, die er in der Zitadelle zurückließ.Mitte Mai besetzten die Franzosen Mailand und Brescia.Zu diesem Zeitpunkt musste die Armee eine Pause einlegen, um einen Aufstand in Pavia niederzuschlagen.Im Dorf Binasco massakrierten die Franzosen die erwachsene männliche Bevölkerung auf grausame Weise.Beaulieu zog seine Armee mit starken Patrouillen westlich des Flusses hinter den Mincio zurück.Er versuchte dringend, die Festung Mantua in einen Zustand zu versetzen, in dem sie einer Belagerung standhalten konnte.Diese Aktion zwang die österreichische Armee, sich nach Norden das Etschtal hinauf nach Trient zurückzuziehen und die Festung Mantua von den Franzosen belagern zu lassen.

Mantua war der stärkste österreichische Stützpunkt in Italien.Unterdessen zogen sich die Österreicher nach Norden in die Vorberge Tirols zurück.Während der Belagerung von Mantua, die mit einer kurzen Unterbrechung vom 4. Juli 1796 bis zum 2. Februar 1797 dauerte, belagerten und blockierten französische Streitkräfte unter dem Oberbefehl von Napoleon Bonaparte viele Monate lang eine große österreichische Garnison in Mantua, bis diese kapitulierte.Diese schließliche Kapitulation führte zusammen mit den schweren Verlusten bei vier erfolglosen Hilfsversuchen indirekt dazu, dass die Österreicher 1797 um Frieden baten.

Im Juli und August schickte Österreich eine neue Armee unter Dagobert Wurmser nach Italien.Wurmser griff Mantua entlang der Ostseite des Gardasees an und schickte Peter Quasdanovich die Westseite entlang, um Bonaparte einzuschließen.Bonaparte nutzte den Fehler der Österreicher, ihre Streitkräfte aufzuteilen, um sie im Detail zu besiegen, gab damit aber die Belagerung von Mantua auf, die weitere sechs Monate andauerte.Eine Woche hart umkämpfter Aktionen, die am 29. Juli begann und am 4. August endete, führte zum Rückzug der schwer angeschlagenen Truppe von Quasdanovich.

Castiglione war der erste Versuch der österreichischen Armee, die französische Belagerung von Mantua, der wichtigsten österreichischen Festung in Norditalien, zu durchbrechen.Um dieses Ziel zu erreichen, plante Wurmser, vier zusammenlaufende Kolonnen gegen die Franzosen anzuführen.Dies gelang insofern, als Bonaparte die Belagerung aufhob, um über genügend Arbeitskräfte zu verfügen, um der Bedrohung zu begegnen.Aber sein Geschick und die Geschwindigkeit des Marschs seiner Truppen ermöglichten es dem französischen Armeekommandanten, die österreichischen Kolonnen über einen Zeitraum von etwa einer Woche getrennt zu halten und jede im Detail zu besiegen.Obwohl der letzte Flankenangriff vorzeitig ausgeführt wurde, endete er dennoch mit einem Sieg.Die zahlenmäßig unterlegenen Österreicher wurden besiegt und entlang einer Hügelkette zum Flussübergang bei Borghetto zurückgedrängt, wo sie sich hinter den Fluss Mincio zurückzogen.Diese Schlacht war einer von vier berühmten Siegen, die Bonaparte während des Ersten Koalitionskrieges errang, der Teil der Kriege der Französischen Revolution war.Die anderen waren Bassano, Arcole und Rivoli.

Im September marschierte Bonaparte nach Norden gegen Trient in Tirol, aber Wurmser war bereits am Tal des Flusses Brenta in Richtung Mantua marschiert und ließ Paul Davidovichs Streitmacht zurück, um die Franzosen abzuwehren.Die Aktion fand während der zweiten Entlastung der Belagerung von Mantua statt.Die Österreicher ließen Davidovichs Korps im oberen Etschtal zurück und verlegten zwei Divisionen nach Bassano del Grappa, indem sie nach Osten und dann nach Süden das Brenta-Tal hinunter marschierten.Der österreichische Armeekommandant Dagobert von Würmser plante, südwestlich von Bassano nach Mantua zu marschieren und damit das Manöver im Uhrzeigersinn abzuschließen.In der Zwischenzeit würde Davidovich mit einem Abstieg aus dem Norden drohen, um die Franzosen abzulenken.Bonapartes nächster Schritt entsprach nicht den Erwartungen der Österreicher.Der französische Befehlshaber rückte mit drei Divisionen nach Norden vor, einer Streitmacht, die Davidovich zahlenmäßig weit überlegen war.Die Franzosen drängten die österreichischen Verteidiger den ganzen Tag über stetig zurück und schlugen sie am Nachmittag in die Flucht.Davidovich zog sich weit nach Norden zurück.Dieser Erfolg ermöglichte es Bonaparte, Würmser durch das Brenta-Tal nach Bassano zu folgen und ihn schließlich innerhalb der Mauern von Mantua einzusperren.

Der erste Entsatz von Mantua scheiterte Anfang August in den Schlachten von Lonato und Castiglione.Die Niederlage veranlasste Wurmser, sich nach Norden in das Etschtal zurückzuziehen.Unterdessen reinvestierten die Franzosen die österreichische Garnison von Mantua.Auf Befehl von Kaiser Franz II., Mantua sofort zu entsetzen, entwarfen Feldmarschall Wurmser und sein neuer Stabschef Feldmarschall Franz von Lauer eine Strategie.Wurmser ließ Paul Davidovich und 13.700 Soldaten zurück, um Trient und die Annäherungen an die Grafschaft Tirol zu verteidigen, und dirigierte zwei Divisionen nach Osten und dann nach Süden das Brenta-Tal hinunter.Als er sich der großen Division von Johann Mészáros in Bassano anschloss, verfügte er über 20.000 Mann.Von Bassano aus würde Wurmser nach Mantua vordringen, während Davidovich die feindlichen Verteidigungsanlagen von Norden aus sondierte und nach einer günstigen Gelegenheit suchte, seinen Vorgesetzten zu unterstützen.Napoleon folgte Wurmser durch das Brenta-Tal.Das Gefecht fand während des zweiten österreichischen Versuchs statt, die Belagerung von Mantua aufzuheben.Es war ein französischer Sieg.Die Österreicher gaben ihre Artillerie und ihr Gepäck auf und verloren Vorräte, Kanonen und Kampfstandarten an die Franzosen.Wurmser beschloss, mit einem großen Teil seiner überlebenden Truppen nach Mantua zu marschieren.Die Österreicher wichen Bonapartes Versuchen, sie abzufangen, aus, wurden jedoch nach einer offenen Schlacht am 15. September in die Stadt getrieben.Dadurch blieben fast 30.000 Österreicher in der Festung gefangen.Diese Zahl ging aufgrund von Krankheiten, Kampfverlusten und Hunger rapide zurück.

Bonaparte hat Davidovichs Stärke stark unterschätzt.Um dem Nordvorstoß entgegenzuwirken, setzte er eine Division von 10.500 Soldaten unter dem General der Division Vaubois ein.Der Beginn von Davidovichs Offensive führte ab dem 27. Oktober zu einer Reihe von Zusammenstößen.Am 2. November griffen die Franzosen die Österreicher bei Cembra an.Obwohl Vaubois seinen Feinden 1.100 Verluste zufügte und nur 650 Franzosen kostete, beschloss er, sich nach Calliano zurückzuziehen, als Davidovich am nächsten Tag seine Vorwärtsbewegung wieder aufnahm.Die Auseinandersetzungen endeten mit der Niederlage der Franzosen, die zu einem vorübergehenden Rückzug gezwungen wurden, und waren einer der wenigen Erfolge, die die kaiserlichen Truppen gegen die napoleonischen Truppen errangen.

In der Schlacht von Calliano am 6. und 7. November 1796 schlug ein österreichisches Korps unter dem Kommando von Paul Davidovich eine französische Division unter dem Kommando von Claude Belgrand de Vaubois.Das Gefecht war Teil des dritten österreichischen Versuchs, die französische Belagerung von Mantua zu erleichtern.

Die Österreicher schickten im November eine weitere Armee unter József Alvinczi gegen Bonaparte.Wieder teilten die Österreicher ihre Kräfte und schickten Davidovichs Korps aus dem Norden, während Alvinczis Hauptstreitmacht aus dem Osten angriff.Die Österreicher schlugen hartnäckige französische Angriffe in einem Kampf zurück, bei dem beide Seiten schwere Verluste erlitten.Das Gefecht, das zwei Monate nach der bekannteren Schlacht von Bassano stattfand, markierte die erste taktische Niederlage in Bonapartes Karriere.

In der Schlacht von Caldiero am 12. November 1796 kämpfte die habsburgische Armee unter József Alvinczi gegen eine Armee der Ersten Französischen Republik unter dem Kommando von Napoleon Bonaparte.Die Franzosen griffen die österreichischen Stellungen an, die zunächst von der Vorhut des Heeres unter Fürst Friedrich Franz Xaver von Hohenzollern-Hechingen gehalten wurden.Die Verteidiger hielten stand, bis am Nachmittag Verstärkung eintraf, um die Franzosen zurückzudrängen.Dies war ein seltener taktischer Rückschlag für Bonaparte, dessen Truppen sich am Abend nach Verona zurückzogen, nachdem sie größere Verluste erlitten hatten als ihre Gegner.

Bei der Schlacht handelte es sich um ein mutiges Manöver der französischen Armee Italiens unter Napoleon Bonaparte, um die von József Alvinczi angeführte österreichische Armee zu umgehen und ihre Rückzugslinie abzuschneiden.Der französische Sieg erwies sich als äußerst bedeutsames Ereignis beim dritten österreichischen Versuch, die Belagerung von Mantua aufzuheben.Alvinczi plante eine zweigleisige Offensive gegen Bonapartes Armee.Der österreichische Befehlshaber befahl Paul Davidovich, mit einem Korps entlang des Etschtals nach Süden vorzurücken, während Alvinczi die Hauptarmee bei einem Vormarsch von Osten anführte.Die Österreicher hofften, die Belagerung von Mantua aufzuheben, wo Dagobert Sigmund von Wurmser mit einer großen Garnison gefangen war.Wenn sich die beiden österreichischen Kolonnen verbanden und Wurmsers Truppen freigelassen würden, wären die Aussichten für Frankreich düster.Davidovich errang in Calliano einen Sieg gegen Claude-Henri Belgrand de Vaubois und bedrohte Verona von Norden.Unterdessen wehrte Alvinczi einen Angriff Bonapartes bei Bassano ab und rückte fast bis vor die Tore von Verona vor, wo er einen zweiten französischen Angriff bei Caldiero abwehrte.Bonaparte überließ es der angeschlagenen Division von Vaubois, Davidovich einzudämmen, versammelte jeden verfügbaren Mann und versuchte, Alvinczis linke Flanke zu umgehen, indem er die Etsch überquerte.Zwei Tage lang griffen die Franzosen erfolglos die stark verteidigte österreichische Stellung bei Arcole an.Ihre anhaltenden Angriffe zwangen Alvinczi schließlich am dritten Tag zum Rückzug.An diesem Tag besiegte Davidovich Vaubois, aber es war zu spät.Bonapartes Sieg bei Arcole ermöglichte es ihm, sich gegen Davidovich zu konzentrieren und ihn das Etschtal hinaufzujagen.Allein gelassen drohte Alvinczi Verona erneut.Doch ohne die Unterstützung seines Kollegen war der österreichische Befehlshaber zu schwach, um den Feldzug fortzusetzen, und er zog sich erneut zurück.Wurmser versuchte einen Ausbruch, doch sein Versuch kam zu spät im Wahlkampf und hatte keinen Einfluss auf das Ergebnis.Der dritte Hilfsversuch scheiterte nur knapp.

Die Schlacht von Rivoli war ein entscheidender Sieg im französischen Feldzug in Italien gegen Österreich.Napoleon Bonapartes 23.000 Franzosen besiegten einen Angriff von 28.000 Österreichern unter Artilleriegeneral Jozsef Alvinczi und beendeten damit Österreichs vierten und letzten Versuch, die Belagerung von Mantua zu entlasten.Rivoli demonstrierte darüber hinaus Napoleons Brillanz als Militärbefehlshaber und führte zur französischen Konsolidierung Norditaliens.

Nach der Schlacht von Rivoli begannen Joubert und Ray mit der erfolgreichen Verfolgung von Alvinczi und zerstörten beinahe seine Kolonnen, deren Überreste verwirrt nach Norden ins Etschtal flohen.Die Schlacht von Rivoli war damals Bonapartes größter Sieg.Danach wandte er seine Aufmerksamkeit Giovanni di Provera zu.Am 13. Januar hatte sein Korps (9.000 Mann) nördlich von Legnano überquert und war direkt zum Entsatz von Mantua vorgedrungen, das von französischen Streitkräften unter Jean Sérurier belagert wurde.In der Nacht des 15. Januar sandte Provera eine Nachricht an Dagobert Sigmund von Wurmser, um zu einem konzertierten Angriff auszubrechen.Als Wurmser am 16. Januar angriff, wurde er von Sérurier nach Mantua zurückgedrängt.Die Österreicher wurden von vorne von Masséna (der von Rivoli aus marschieren ließ) und von hinten von der Division von Pierre Augereau angegriffen und mussten daher die gesamte Streitmacht aufgeben.Die österreichische Armee in Norditalien hatte aufgehört zu existieren.Am 2. Februar kapitulierte Mantua mit seiner Besatzung von 16.000 Mann, dem Rest einer Armee von 30.000 Mann.Die Truppen marschierten mit den „Kriegsehren“ aus und legten ihre Waffen nieder.Wurmser mit seinem Stab und einer Eskorte durften freigelassen werden.Der Rest wurde nach Österreich geschickt, nachdem er einen Eid geschworen hatte, ein Jahr lang nicht gegen die Franzosen zu dienen. In der Festung wurden 1.500 Kanonen gefunden.

Die Franzosen fielen in den Kirchenstaat ein, motiviert durch die Ermordung des französischen Generals Mathurin-Léonard Duphot im Dezember 1797. Nach der erfolgreichen Invasion wurde der Kirchenstaat zu einem Satellitenstaat, der in Römische Republik umbenannt wurde, unter der Führung von Louis-Alexandre Berthier, einem von ihnen Bonapartes Generäle.Es wurde der Regierung Frankreichs – dem Direktorium – unterstellt und umfasste vom Kirchenstaat eroberte Gebiete.Papst Pius VI. wurde gefangen genommen, am 20. Februar 1798 aus Rom eskortiert und nach Frankreich verbannt, wo er später starb.

In der Schlacht griffen drei Divisionen einer Armee der Ersten Französischen Republik unter dem Kommando von Napoleon Bonaparte mehrere Kolonnen der sich zurückziehenden habsburgischen österreichischen Armee unter der Führung von Erzherzog Karl, Herzog von Teschen, an.In drei Tagen verwirrender Kämpfe gelang es französischen Divisionen unter der Führung von André Masséna, Jean Joseph Guieu und Jean-Mathieu-Philibert Sérurier, den Tarvis-Pass zu blockieren und 3.500 Österreicher unter der Führung von Adam Bajalics von Bajahaza gefangen zu nehmen.

Der Vertrag von Leoben war ein allgemeiner Waffenstillstand und ein vorläufiges Friedensabkommen zwischen dem Heiligen Römischen Reich und der Ersten Französischen Republik, das den Ersten Koalitionskrieg beendete.Es wurde am 18. April 1797 im Eggenwaldschen Gartenhaus bei Leoben von General Maximilian von Merveldt und dem Marquis von Gallo im Namen von Kaiser Franz II. und von General Napoléon Bonaparte im Namen des französischen Direktoriums unterzeichnet.Am 24. Mai wurden in Montebello Ratifikationen ausgetauscht, und der Vertrag trat sofort in Kraft.Wichtigste Erkenntnisse:Bonapartes Kampagne war wichtig für die Beendigung des Ersten Koalitionskrieges.