Béla IV. unterstützte christliche Missionen unter den heidnischen Kumanen, die in den Ebenen östlich seiner Provinz lebten.Einige kumanische Häuptlinge erkannten seine Oberhoheit an und er nahm 1233 den Titel eines Königs von Cumania an. Er versuchte, die königliche Autorität wiederherzustellen, die unter seinem Vater abgenommen hatte.Zu diesem Zweck überarbeitete er die Landzuteilungen seiner Vorgänger und forderte frühere königliche Ländereien zurück, was zu Unmut unter den Adligen und Prälaten führte.Die Mongolen fielen in Ungarn ein und vernichteten Bélas Armee in der Schlacht von Mohi am 11. April 1241. Er entkam vom Schlachtfeld, wurde aber von einer mongolischen Abteilung von Stadt zu Stadt bis nach Trogir an der Adriaküste gejagt.Obwohl er die Invasion überlebte, verwüsteten die Mongolen das Land, bevor sie sich im März 1242 unerwartet zurückzogen. Béla führte radikale Reformen ein, um sein Königreich auf eine zweite mongolische Invasion vorzubereiten.Er erlaubte den Baronen und Prälaten, Steinfestungen zu errichten und ihre privaten Streitkräfte aufzustellen.Er förderte die Entwicklung befestigter Städte.Während seiner Herrschaft kamen Tausende Kolonisten aus dem Heiligen Römischen Reich, Polen und anderen Nachbarregionen, um sich in den entvölkerten Gebieten niederzulassen.Bélas Bemühungen, sein zerstörtes Land wieder aufzubauen, brachten ihm den Beinamen „zweiter Staatsgründer“ ein.Er gründete ein Verteidigungsbündnis gegen die Mongolen.Während Bélas Herrschaft wurde in den 1250er Jahren entlang der Südgrenze Ungarns eine breite Pufferzone eingerichtet, die Bosnien, Barancs und andere neu eroberte Regionen umfasste.Bélas Beziehung zu seinem ältesten Sohn und Erben Stephan wurde in den frühen 1260er Jahren angespannt, da der ältere König seine Tochter Anna und sein jüngstes Kind, Béla, Herzog von Slawonien, bevorzugte.Er musste die Gebiete des Königreichs Ungarn östlich der Donau an Stephan abtreten, was einen Bürgerkrieg auslöste, der bis 1266 andauerte.