Als der König Lê Long Đĩnh im Jahr 1009 starb, wurde ein Palastkommandant namens Lý Công Uẩn vom Hof ​​zur Thronübernahme ernannt und gründete die Lý-Dynastie.^[133] Dieses Ereignis gilt als Beginn einer weiteren goldenen Ära in der vietnamesischen Geschichte, in der die folgenden Dynastien den Wohlstand der Lý-Dynastie erbten und viel dazu beitrugen, ihn zu erhalten und auszubauen.Die Art und Weise, wie Lý Công Uẩn den Thron bestieg, war in der vietnamesischen Geschichte eher ungewöhnlich.Als hochrangiger Militärbefehlshaber mit Sitz in der Hauptstadt hatte er in den turbulenten Jahren nach dem Tod von Kaiser Lê Hoàn alle Möglichkeiten, die Macht zu ergreifen, zog es jedoch aus Pflichtgefühl vor, dies nicht zu tun.Er wurde gewissermaßen vom Gericht nach einiger Debatte „gewählt“, bevor ein Konsens erzielt wurde.^[134] Während der Herrschaft von Lý Thánh Tông wurde der offizielle Name des Staates von Đại Cồ Việt in Đại Việt geändert, ein Name, der bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts der offizielle Name Vietnams bleiben sollte.Im Inland waren die Kaiser von Lý dem Buddhismus treu ergeben, doch der Einfluss des Konfuzianismus aus China nahm mit der Eröffnung des Literaturtempels im Jahr 1070 zu, der zur Verehrung des Konfuzius und seiner Schüler errichtet wurde.Sechs Jahre später, im Jahr 1076, wurde innerhalb desselben Komplexes das Quốc Tử Giám (Guozijian) gegründet;Ursprünglich war die Ausbildung auf die Kinder des Kaisers, der kaiserlichen Familie sowie der Mandarine und des Adels beschränkt und diente als Vietnams erste Universitätseinrichtung.Die erste kaiserliche Prüfung fand 1075 statt und Lê Văn Thịnh wurde der erste Trạng Nguyên Vietnams.Politisch etablierte die Dynastie ein Verwaltungssystem, das auf Rechtsstaatlichkeit und nicht auf autokratischen Prinzipien beruhte.Sie wählten die Zitadelle von Đại La als Hauptstadt (später in Thăng Long und später in Hanoi umbenannt).Die Ly-Dynastie hielt ihre Macht zum Teil aufgrund ihrer wirtschaftlichen Stärke, Stabilität und allgemeinen Popularität in der Bevölkerung und nicht wie frühere Dynastien mit militärischen Mitteln.Dies stellte einen historischen Präzedenzfall für die folgenden Dynastien dar, denn vor der Ly-Dynastie bestanden die meisten vietnamesischen Dynastien nur sehr kurze Zeit und verfielen oft nach dem Tod des jeweiligen Dynastiegründers in den Niedergang.Adlige Gelehrte wie Lê Văn Thịnh, Bùi Quốc Khái, Doãn Tử Tư, Đoàn Văn Khâm, Lý Đạo Thành und Tô Hiến Thành leisteten große kulturelle und politische Beiträge und ließen die Dynastie 216 Jahre lang blühen.