Nach der plötzlichen Unabhängigkeit strebte Singapur inmitten regionaler und globaler Spannungen dringend nach internationaler Anerkennung.Angesichts der Drohungen des indonesischen Militärs und von Fraktionen innerhalb Malaysias bewegte sich die neu gegründete Nation in einer prekären diplomatischen Landschaft.Mit Unterstützung Malaysias, der Republik China undIndiens erlangte Singapur im September 1965 die Mitgliedschaft in den Vereinten Nationen und im Oktober im Commonwealth.Sinnathamby Rajaratnam, der Leiter des neu gegründeten Außenministeriums, spielte eine entscheidende Rolle bei der Durchsetzung der Souveränität Singapurs und dem Aufbau diplomatischer Beziehungen weltweit.Mit einem Fokus auf globale Zusammenarbeit und Anerkennung war Singapur 1967 Mitbegründer des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN). Das Land baute seine internationale Präsenz weiter aus, indem es 1970 der Blockfreien Bewegung und später der Welthandelsorganisation beitrat.Die Five Power Defense Arrangements (FPDA) von 1971, an denen Singapur, Australien, Malaysia, Neuseeland und Großbritannien beteiligt waren, festigten seine internationale Stellung weiter.Trotz seiner wachsenden internationalen Präsenz stieß die Existenzfähigkeit Singapurs als unabhängige Nation auf Skepsis.Das Land kämpfte mit zahlreichen Herausforderungen, darunter hohen Arbeitslosenquoten, Wohnungs- und Bildungsproblemen sowie einem Mangel an natürlichen Ressourcen und Land.^[19] Die Medien stellten aufgrund dieser dringenden Bedenken häufig die langfristigen Überlebensaussichten Singapurs in Frage.In den 1970er Jahren herrschte in Singapur eine große Bedrohung durch den Terrorismus.Zersplitterte Fraktionen der Malaysischen Kommunistischen Partei und anderer extremistischer Gruppen verübten gewalttätige Angriffe, darunter Bombenanschläge und Attentate.Der bedeutendste Akt des internationalen Terrorismus ereignete sich 1974, als ausländische Terroristen das Fährschiff Laju entführten.Nach angespannten Verhandlungen endete die Krise mit singapurischen Beamten, darunter SR Nathan, die im Gegenzug für die Freilassung der Geiseln die sichere Überfahrt der Entführer nach Kuwait gewährleisteten.Die frühen wirtschaftlichen Herausforderungen Singapurs wurden durch eine Arbeitslosenquote zwischen 10 und 12 % verdeutlicht, was die Gefahr ziviler Unruhen birgt.Der Verlust des malaysischen Marktes und der Mangel an natürlichen Ressourcen stellten erhebliche Hürden dar.Der Mehrheit der Bevölkerung mangelte es an formaler Bildung, und der traditionelle Entrepot-Handel, einst das Rückgrat der Wirtschaft Singapurs im 19. Jahrhundert, reichte nicht aus, um die wachsende Bevölkerung zu ernähren.