Im Jahr 1877 gründete die britische Kolonialverwaltung ein chinesisches Protektorat unter der Leitung von William Pickering, um die drängenden Probleme derchinesischen Gemeinschaft in den Straits Settlements, insbesondere in Singapur, Penang und Malakka, anzugehen.Ein großes Problem waren die grassierenden Missbräuche im Kuli-Handel, wo chinesische Arbeiter schwerer Ausbeutung ausgesetzt waren, und der Schutz chinesischer Frauen vor Zwangsprostitution.Ziel des Protektorats war es, den Kuli-Handel zu regulieren, indem es die Registrierung von Kuli-Agenten vorschrieb, wodurch die Arbeitsbedingungen verbessert und die Notwendigkeit verringert wurde, dass Arbeiter sich an ausbeuterische Makler und Geheimbünde wenden.Die Errichtung des chinesischen Protektorats brachte spürbare Verbesserungen im Leben der chinesischen Einwanderer.Durch die Interventionen des Protektorats kam es ab den 1880er Jahren zu einem spürbaren Anstieg der chinesischen Ankünfte, da sich die Arbeitsbedingungen verbesserten.Die Institution spielte eine entscheidende Rolle bei der Umgestaltung des Arbeitsmarktes und sorgte dafür, dass Arbeitgeber chinesische Arbeitnehmer direkt einstellen konnten, ohne dass Geheimgesellschaften oder Makler eingreifen mussten, die zuvor das Arbeitsgewerbe dominiert hatten.Darüber hinaus arbeitete das chinesische Protektorat aktiv daran, die allgemeinen Lebensbedingungen der chinesischen Gemeinschaft zu verbessern.Es überprüfte häufig die Bedingungen von Hausangestellten, rettete Menschen in unmenschlichen Situationen und bot Unterkunft im Heim für Mädchen in Singapur.Das Protektorat zielte auch darauf ab, den Einfluss von Geheimgesellschaften einzudämmen, indem es alle chinesischen sozialen Organisationen, einschließlich der geheimnisvollen und oft kriminellen „Kongsi“, verpflichtete, sich bei der Regierung zu registrieren.Dadurch boten sie der chinesischen Gemeinschaft eine alternative Möglichkeit, Hilfe zu suchen, und schwächten den Einfluss der Geheimgesellschaften auf die Bevölkerung.