Im Jahr 1965 erklärte der pakistanische Außenminister Zulfikar Ali Bhutto auf der UN-Generalversammlung in Anwesenheit des Atomwissenschaftlers Aziz Ahmed, dass Pakistan entschlossen sei, eine nukleare Kapazität zu entwickeln, falls Indien dies täte, selbst unter großen wirtschaftlichen Kosten.Dies führte zu einer erweiterten nuklearen Infrastruktur mit internationaler Zusammenarbeit.Allerdings führte Bhuttos Uneinigkeit mit dem Taschkent-Abkommen im Jahr 1966 zu seiner Entlassung durch Präsident Ayub Khan, was zu öffentlichen Massendemonstrationen und Streiks führte.Ayub Khans „Jahrzehnt der Entwicklung“ im Jahr 1968 stieß auf Widerstand. Linke Studenten nannten es ein „Jahrzehnt der Dekadenz“ ^[20] und kritisierten seine Politik, weil sie Vetternwirtschaft und ethnisch-nationalistische Unterdrückung förderte. Wirtschaftliche Unterschiede zwischen West- und Ostpakistan befeuerten den bengalischen Nationalismus , wobei die Awami-Liga unter der Führung von Scheich Mujibur Rahman Autonomie forderte. Der Aufstieg des Sozialismus und die von Bhutto gegründete Pakistanische Volkspartei (PPP) stellten Khans Regime noch mehr vor Herausforderungen.Im Jahr 1967 nutzte die PPP die öffentliche Unzufriedenheit aus und führte zu großen Arbeitsstreiks.Trotz der Unterdrückung entstand 1968 eine weit verbreitete Bewegung, die Khans Position schwächte;In Pakistan ist sie als 1968-Bewegung bekannt.^[21] Der Fall Agartala, bei dem es um die Verhaftung von Anführern der Awami-Liga ging, wurde nach Aufständen in Ostpakistan zurückgezogen.Angesichts des Drucks der PPP, öffentlicher Unruhen und sich verschlechternder Gesundheit trat Khan 1969 zurück und übergab die Macht an General Yahya Khan, der daraufhin das Kriegsrecht verhängte.