Die ersten Jahre der burmesischen Unabhängigkeit waren voller interner Konflikte, zu denen Aufstände verschiedener Gruppen gehörten, darunter die Kommunisten der Roten und Weißen Flagge, die Revolutionäre Burma-Armee und ethnische Gruppen wie die Karen National Union.^[77]Chinas kommunistischer Sieg im Jahr 1949 führte auch dazu, dass die Kuomintang eine militärische Präsenz in Nordburma errichtete.^[77] In der Außenpolitik zeigte sich Burma besonders unparteiisch und akzeptierte zunächst internationale Hilfe für den Wiederaufbau.Die anhaltende amerikanische Unterstützung für chinesische nationalistische Kräfte in Burma führte jedoch dazu, dass das Land die meisten Auslandshilfen ablehnte, die Mitgliedschaft in der Südostasienvertragsorganisation (SEATO) ablehnte und stattdessen die Bandung-Konferenz von 1955 unterstützte ^{[. 77]}Bis 1958 nahm die politische Instabilität trotz der wirtschaftlichen Erholung aufgrund von Spaltungen innerhalb der Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL) und einer instabilen parlamentarischen Situation zu.Premierminister U Nu überlebte nur knapp ein Misstrauensvotum und lud angesichts des zunehmenden Einflusses von „Kryptokommunisten“ in der Opposition ^[77] schließlich den Generalstabschef der Armee, General Ne Win, ein, die Macht zu übernehmen.^[77] Dies führte zur Verhaftung und Deportation Hunderter mutmaßlicher kommunistischer Sympathisanten, darunter wichtige Oppositionsführer, und zur Schließung bekannter Zeitungen.^[77]Dem Militärregime unter Ne Win gelang es, die Situation so weit zu stabilisieren, dass 1960 neue Parlamentswahlen abgehalten wurden, durch die die Unionspartei von U Nu wieder an die Macht kam.^{[77 ]} Die Stabilität war jedoch nur von kurzer Dauer.Eine Bewegung innerhalb des Shan-Staates strebte eine „lose“ Föderation an und bestand darauf, dass die Regierung das in der Verfassung von 1947 vorgesehene Recht auf Abspaltung respektierte.Diese Bewegung galt als separatistisch, und Ne Win setzte sich dafür ein, die feudalen Machtbefugnisse der Shan-Führer abzubauen, sie durch Renten zu ersetzen und so seine Kontrolle über das Land weiter zu zentralisieren.