Im Jahr 332 v. Chr. eroberte Alexander der Große von Mazedonien die Region im Rahmen seines Feldzugs gegen das Persische Reich .Nach seinem Tod im Jahr 322 v. Chr. teilten seine Generäle das Reich und Judäa wurde zu einer Grenzregion zwischen dem Seleukidenreich und dem Ptolemäischen Königreich inÄgypten .Nach einem Jahrhundert ptolemäischer Herrschaft wurde Judäa im Jahr 200 v. Chr. in der Schlacht von Panium vom Seleukidenreich erobert.Hellenistische Herrscher respektierten im Allgemeinen die jüdische Kultur und schützten jüdische Institutionen.^[88] Judäa wurde durch das erbliche Amt des Hohepriesters Israels als hellenistischer Vasall regiert.Dennoch erlebte die Region einen Prozess der Hellenisierung, der die Spannungen zwischen Griechen , hellenisierten Juden und gläubigen Juden verschärfte.Diese Spannungen eskalierten zu Zusammenstößen, bei denen es zu einem Machtkampf um die Position des Hohepriesters und den Charakter der heiligen Stadt Jerusalem kam.^[89]Als Antiochos IV. Epiphanes den Tempel weihte, jüdische Bräuche verbot und den Juden gewaltsam hellenistische Normen auferlegte, endeten mehrere Jahrhunderte religiöser Toleranz unter hellenistischer Kontrolle.Im Jahr 167 v. Chr. brach der Aufstand der Makkabäer aus, nachdem Mattathias, ein jüdischer Priester aus der hasmonäischen Linie, einen hellenisierten Juden und einen seleukidischen Beamten getötet hatte, die an der Opferung für die griechischen Götter in Modi'in teilgenommen hatten.Sein Sohn Judas Makkabäus besiegte die Seleukiden in mehreren Schlachten und eroberte 164 v. Chr. Jerusalem und stellte den Tempelkult wieder her, ein Ereignis, an das das jüdische Chanukka-Fest erinnert.^[90]Nach Judas‘ Tod gelang es seinen Brüdern Jonathan Apphus und Simon Thassi, einen hasmonäischen Vasallenstaat in Judäa zu errichten und zu festigen, indem sie vom Niedergang des Seleukidenreiches infolge der inneren Instabilität und der Kriege mit den Parthern profitierten und Verbindungen zu den Aufständischen knüpften Römische Republik.Der Hasmonäerführer Johannes Hyrkanos konnte die Unabhängigkeit erlangen und die Gebiete Judäas verdoppeln.Er übernahm die Kontrolle über Idumäa, wo er die Edomiter zum Judentum konvertierte, und fiel in Skythopolis und Samaria ein, wo er den Samariter-Tempel zerstörte.^[91] Hyrkanos war auch der erste Hasmonäerführer, der Münzen prägte.Unter seinen Söhnen, den Königen Aristobulos I. und Alexander Jannaeus, wurde das hasmonäische Judäa zu einem Königreich, dessen Territorien sich weiter ausdehnten und nun auch die Küstenebene, Galiläa und Teile Transjordaniens umfassten.^[92]Unter der Herrschaft der Hasmonäer entwickelten sich die Pharisäer, Sadduzäer und die mystischen Essener zu den wichtigsten jüdischen sozialen Bewegungen.Dem pharisäischen Gelehrten Simeon ben Shetach wird zugeschrieben, dass er die ersten Schulen gegründet hat, die auf Versammlungshäusern basieren.^[93] Dies war ein wichtiger Schritt in der Entstehung des rabbinischen Judentums.Nachdem Jannäus‘ Witwe, Königin Salome Alexandra, im Jahr 67 v. Chr. starb, führten ihre Söhne Hyrkanos II. und Aristobulos II. einen Bürgerkrieg um die Nachfolge.Die Konfliktparteien ersuchten in ihrem Namen Pompeius um Hilfe, was den Weg für eine römische Übernahme des Königreichs ebnete.^[94]