Nachdem Agha Mohammad Khan nach dem Tod des letzten Zand-Königs als Sieger aus dem Bürgerkrieg hervorgegangen war, konzentrierte er sich auf die Wiedervereinigung und Zentralisierung Irans.^[54] Nach Nader Shah und der Zand-Ära hatten die kaukasischen Gebiete Irans verschiedene Khanate gebildet.Agha Mohammad Khan strebte die Wiedereingliederung dieser Regionen in den Iran an und betrachtete sie als integralen Bestandteil jedes Festlandgebiets.Eines seiner Hauptziele war Georgien, das er als entscheidend für die iranische Souveränität ansah.Er verlangte, dass der georgische König Erekle II. seinen Vertrag mit Russland von 1783 aufkündigte und die persische Oberhoheit wieder annahm, was Erekle II. ablehnte.Als Reaktion darauf startete Agha Mohammad Khan eine Militärkampagne und erlangte erfolgreich die iranische Kontrolle über verschiedene kaukasische Gebiete, darunter das heutige Armenien , Aserbaidschan , Dagestan und Igdir.Er triumphierte in der Schlacht von Krtsanisi, was zur Einnahme von Tiflis und der effektiven Wiederunterwerfung Georgiens führte.^[55]Im Jahr 1796, nachdem er von seinem erfolgreichen Feldzug in Georgien zurückgekehrt war und Tausende georgischer Gefangener in den Iran transportiert hatte, wurde Agha Mohammad Khan offiziell zum Schah gekrönt.Seine Herrschaft wurde 1797 durch ein Attentat unterbrochen, als er eine weitere Expedition gegen Georgien plante.Nach seinem Tod nutzte Russland die regionale Instabilität aus.1799 marschierten russische Truppen in Tiflis ein und hatten 1801 Georgien faktisch annektiert.Diese Expansion markierte den Beginn der Russisch-Persischen Kriege (1804–1813 und 1826–1828), die schließlich zur Abtretung Ostgeorgiens, Dagestans, Armeniens und Aserbaidschans an Russland führten, wie in den Verträgen von Gulistan und Turkmenchay festgelegt.So blieben die Gebiete nördlich des Flusses Aras, darunter das heutige Aserbaidschan, Ostgeorgien, Dagestan und Armenien, bis zu ihrer Besetzung durch Russland im 19. Jahrhundert Teil des Iran.^[56]Nach den Russisch-Persischen Kriegen und dem offiziellen Verlust großer Gebiete im Kaukasus kam es zu erheblichen demografischen Veränderungen.Die Kriege von 1804–1814 und 1826–1828 führten zu großen Migrationen, die als kaukasische Muhajirs bekannt sind, auf das iranische Festland.Zu dieser Bewegung gehörten verschiedene ethnische Gruppen wie Ayrums, Qarapapaqs, Tscherkessen, schiitische Lezgins und andere transkaukasische Muslime.^[57] Nach der Schlacht von Ganja im Jahr 1804 wurden viele Ayrums und Qarapapaqs nach Täbris im Iran umgesiedelt.Während des Krieges von 1804–1813 und später während des Konflikts von 1826–1828 wanderten weitere dieser Gruppen aus den neu eroberten russischen Gebieten nach Solduz in der heutigen Provinz West-Aserbaidschan im Iran aus.^[58] Die russischen Militäraktivitäten und Regierungsprobleme im Kaukasus trieben eine große Zahl von Muslimen und einige georgische Christen ins iranische Exil.^[59]Von 1864 bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts kam es nach dem russischen Sieg im Kaukasuskrieg zu weiteren Vertreibungen und freiwilligen Migrationen.Dies führte zu weiteren Bewegungen kaukasischer Muslime, darunter Aserbaidschaner, andere transkaukasische Muslime und nordkaukasische Gruppen wie Tscherkessen, schiitische Lezgins und Laks, in Richtung Iran und Türkei.^[57] Viele dieser Migranten spielten eine entscheidende Rolle in der Geschichte Irans und bildeten einen bedeutenden Teil der persischen Kosakenbrigade, die Ende des 19. Jahrhunderts gegründet wurde.^[60]Der Vertrag von Turkmenchay von 1828 erleichterte auch die Umsiedlung von Armeniern aus dem Iran in die neu von Russland kontrollierten Gebiete.^[61] Historisch gesehen stellten die Armenier in Ostarmenien die Mehrheit, wurden jedoch nach Timurs Feldzügen und der anschließenden islamischen Vorherrschaft zur Minderheit.^[62] Die russische Invasion im Iran veränderte die ethnische Zusammensetzung weiter und führte 1832 zu einer armenischen Mehrheit in Ostarmenien. Dieser demografische Wandel verstärkte sich nach dem Krimkrieg und dem Russisch-Türkischen Krieg von 1877–1878 weiter.^[63]In dieser Zeit erlebte der Iran unter Fath Ali Shah ein verstärktes diplomatisches Engagement des Westens.Sein von Russland beeinflusster Enkel Mohammad Schah Qajar versuchte erfolglos, Herat einzunehmen.Naser al-Din Schah Qajar war als Nachfolger von Mohammad Schah ein erfolgreicherer Herrscher und gründete das erste moderne Krankenhaus im Iran.^[64]Die große Hungersnot in Persien von 1870–1871 war ein katastrophales Ereignis, bei dem etwa zwei Millionen Menschen starben.^[65] Diese Periode markierte einen bedeutenden Übergang in der persischen Geschichte und führte im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zur persischen Verfassungsrevolution gegen den Schah.Trotz aller Herausforderungen akzeptierte der Schah 1906 eine begrenzte Verfassung, die Persien in eine konstitutionelle Monarchie umwandelte und am 7. Oktober 1906 zur Einberufung des ersten Majlis (Parlaments) führte.Die Entdeckung von Öl im Jahr 1908 in Khuzestan durch die Briten verstärkte ausländische Interessen in Persien, insbesondere des britischen Empire (verwandt mit William Knox D'Arcy und der Anglo-Iranian Oil Company, heute BP).Diese Zeit war auch von der geopolitischen Rivalität zwischen dem Vereinigten Königreich und Russland um Persien geprägt, die als „The Great Game“ bekannt ist.Die englisch-russische Konvention von 1907 teilte Persien in Einflusssphären auf und untergrub damit seine nationale Souveränität.Während des Ersten Weltkriegs war Persien von britischen, osmanischen und russischen Truppen besetzt, blieb aber weitgehend neutral.Nach dem Ersten Weltkrieg und der Russischen Revolution versuchte Großbritannien, ein Protektorat über Persien zu errichten, was letztendlich scheiterte.Die Instabilität in Persien, die durch die konstitutionelle Bewegung von Gilan und die Schwächung der Kadscharen-Regierung hervorgehoben wurde, ebnete den Weg für den Aufstieg von Reza Khan, dem späteren Reza Schah Pahlavi, und die Gründung der Pahlavi-Dynastie im Jahr 1925. Auslöser war ein entscheidender Militärputsch im Jahr 1921 von Reza Khan von der persischen Kosakenbrigade und Seyyed Zia'eddin Tabatabai, zielte ursprünglich darauf ab, Regierungsbeamte zu kontrollieren und nicht direkt die Qajar-Monarchie zu stürzen.^[66] Reza Khans Einfluss wuchs und 1925, nachdem er als Premierminister gedient hatte, wurde er der erste Schah der Pahlavi-Dynastie.