Die Gründung des Königreichs Bayern geht auf die Besteigung des Kurfürsten Maximilian IV. Joseph aus dem Hause Wittelsbach als König von Bayern im Jahr 1805 zurück. Der Pressburger Frieden von 1805 ermöglichte Maximilian, Bayern in den Status eines Königreichs zu erheben.Der König fungierte weiterhin als Kurfürst, bis Bayern am 1. August 1806 aus dem Heiligen Römischen Reich austrat. Das Herzogtum Berg wurde erst 1806 an Napoleon abgetreten. Das neue Königreich stand von Anfang an vor Herausforderungen und war auf die Unterstützung Napoleons angewiesen Frankreich.Das Königreich befand sich 1808 im Krieg mit Österreich und verlor von 1810 bis 1814 Gebiete an Württemberg, Italien und dann an Österreich.Im Jahr 1808 wurden alle Reste der Leibeigenschaft abgeschafft, die das alte Reich verlassen hatte.Beim französischen Einmarsch in Russland im Jahr 1812 fielen etwa 30.000 bayerische Soldaten.Mit dem Frieden von Ried vom 8. Oktober 1813 verließ Bayern den Rheinbund und erklärte sich bereit, der Sechsten Koalition gegen Napoleon beizutreten, als Gegenleistung für die Garantie seines weiterhin souveränen und unabhängigen Status.Am 14. Oktober gab Bayern eine formelle Kriegserklärung gegen das napoleonische Frankreich ab.Der Vertrag wurde vom Kronprinzen Ludwig und vom Marschall von Wrede leidenschaftlich unterstützt.Mit der Schlacht bei Leipzig im Oktober 1813 endete der deutsche Feldzug mit den Koalitionsnationen als Sieger.Mit der Niederlage Napoleons in Frankreich im Jahr 1814 wurde Bayern für einen Teil seiner Verluste entschädigt und erhielt neue Gebiete wie das Großherzogtum Würzburg, das Erzbistum Mainz (Aschaffenburg) und Teile des Großherzogtums Hessen.Schließlich wurde 1816 die Rheinpfalz von Frankreich im Austausch für den größten Teil von Salzburg übernommen, das dann an Österreich abgetreten wurde (Vertrag von München (1816)).Es war nach Österreich der zweitgrößte und zweitmächtigste Staat südlich des Mains.In Gesamtdeutschland lag es hinter Preußen und Österreich an dritter Stelle.a